Адриан Чайковский - Псы войны

Мой канал: «Если я доверюсь тебе, доктор Теа де Сехос может пострадать?»

Патока удивлена. «Только не из-за того, что ты мне доверился. Не могу гарантировать, что она или другие люди не пострадают, но постараюсь этого избежать».

Я доверяю Патоке. У меня нет Хозяина, а моя способность принимать обоснованные решения ограничена. Как это далеко от ситуаций, для которых меня создали! Если я перестану доверять Патоке, то у меня вообще ничего не останется.

На следующий день я начинаю слышать в канале связи призраков. Призраками их называет Патока: фрагменты сигналов на знакомых частотах, они ничего не говорят, но обещают многое. Остальные тоже слышат. Рой докладывает об этих сигналах, как только услышала, и пытается запеленговать источник.

Канал Рой: «Целостность 63 %. Предполагаемая целостность через семь дней: 42 %. Предупреждение о потере некоторых функций».

Пчелы умирают, первыми умирают те, кто старше. В спецификациях Рой – полная замена единиц каждые сто дней, а срок и так уже вышел, прежде чем мы потеряли связь с Хозяином. Пчелы умирают, а как же Рой? Рой существует благодаря взаимодействию множества пчел и их вычислительной мощности. Я мысленно рисую Рой, как будто комната, где она находится, становится все меньше и меньше, стены сдвигаются, а когда она прикасается к стенам, то теряет часть себя.

Патока говорит Рой, что у нее есть план. Но кажется, Рой ей не верит.

Рой пытается подсчитать, при каком уровне целостности она перестанет быть Рой и станет просто… роем. Я стараюсь нарисовать в голове эту картинку, но не могу. Куда денется Рой, когда станет слишком мало пчел?

Канал Дракона: «И мы тоже. Куда денемся мы?»

Я спрашиваю Дракона: «А чего бы ты хотел?»

Канал Дракона: «Пищу. Теплое солнце. Никаких приказов. Убивать людей. Бах!»

Мой канал: «Ты этого хочешь?»

Канал Дракона: «Нет. Но это все приятно. От этого мне хорошо. Меня никто не заставляет этого хотеть».

Мой канал: «Разве ты не хочешь быть Хорошим Драконом?»

Канал Дракона: «Я хочу получить свободу от их понятий о хорошем и плохом».

Патока занята другим. Она все время работает по спутниковой связи, ищет что-то, говорит с людьми. А когда появились эти голоса-призраки, кажется, Патока использует и их каналы для передачи. Патока очень занята. У Патоки нет времени болтать.

Ко мне подходит доктор Теа де Сехос. Она спрашивает:

– Что это, Рекс? Что происходит?

Я говорю, что не знаю, говорю по-испански. Эту фразу я использую чаще всего. Она по-прежнему дергается при звуках моего голоса, но страх вспыхивает и угасает, не отравляя воздух. Я многое могу узнать о ней по запаху: ее возраст, пол, что она устала, встревожена и плохо питается.

– Патока знает, верно? – напирает она.

Я киваю, потому что это не так ее пугает. Она пытается поговорить с Патокой, но Патока отвечает скупо. Патока как будто ведет невидимый бой, и я не могу ей помочь.

Призраки становятся громче. Дракон сообщает, что заметил активность в лесу за изгородью. Рой посылает туда разведчиков. Вооруженные люди. Отчет Рой неполный. Все они что-то от меня утаивают – то, что мне лучше не знать.

Я не дурак. Я понимаю, в чем дело. Когда эта мысль впервые пришла мне в голову, мне хотелось пробежать по деревне и всем об этом рассказать. Вот только для Патоки и Дракона это плохая новость. Даже Рой она не кажется хорошей. Хотя Рой угасает, и в ее сообщениях все меньше и меньше личного и эмоций. Остаются одни скупые данные.

Я сажусь на центральной площади и вою. Мне хочется наладить контакт по своему каналу, послать свои позывные и пароль. Но Патока имеет причины так не поступать. У Патоки есть причины мне не доверять. Вою.

Деревенские дети расставили миски со сладкой водой для Рой. Некоторые приносят цветы. Отец Эстебан распекает их за какое-то идолопоклонство, но я вижу, что он не всерьез.

Спустя четыре дня после того, как я впервые услышал призраков, ко мне подходит Патока. Я ее ждал. С появлением каналов-призраков все ждут плохих новостей, даже люди, хотя они почти ничего не замечают.

Она говорит мне: «Рекс, нам предстоит бой».

Мой канал: «Приближаются враги?»

Патока долго не отвечает. А потом дает тот ответ, которого я жду, но боюсь.

«Как определить врага, Рекс? Кто это решает?»

Я снова вою, но говорю: «Я командир. Решаю я».

Канал Патоки: «Так каков же ответ? Кто наши враги?»

Мой канал: «Люди, которых назовет Хозяин».

Патока вздыхает. «А Хозяина здесь нет».

Мой канал: «Те, кто с нами дерется».

Канал Патоки: «Вот так просто?»

Я встряхиваю головой, скалюсь и царапаю землю, только чтобы об этом не думать. В основном все так просто. Я вспоминаю про жителей деревни с их жалким оружием, а ведь они могли бы начать с нами бой, если бы Патока с ними не поговорила.

Патока продолжает задавать вопросы.

«Враги только те, кто с нами дерется?»

Я вступаю на опасный путь.

«Иногда враги – те люди, которые дерутся с другими».

Канал Патоки: «Верно, Рекс».

Она умолкает. Наша связь такая быстрая, что даже секундная пауза означает долгие размышления.

«Рекс, сюда идут люди, которые хотят всех здесь убить».

Я снова вою из глубины глотки.

Канал Патоки: «Ты знаешь, что означает уничтожение улик, Рекс?»

Я не знаю.

Канал Патоки: «Идущие сюда люди не хотят, чтобы кто-нибудь нашел эту деревню и узнал все то, что знают местные жители. Идущие сюда делали много плохого, Рекс. Но есть другие люди, они задают вопросы про то плохое. Только у них нет доказательств. И потому те, кто делали плохое, хотят уничтожить доказательства. Деревня – часть доказательства. Всего лишь маленькая часть, но тем не менее. Теперь понимаешь, Рекс?»

«Да». Я не хочу понимать, но понимаю.

Патоке осталось сказать только одно: «Когда они придут, нам предстоит бой?»

Ее утверждение превратилось в вопрос.

И я отвечаю: «Да».

Если они придут, мы будем с ними драться.

Патока рассылает сообщения по каналам связи. Люди укрылись в церкви и других крепких домах. Рой докладывает о передвижении врагов на западе, под прикрытием леса. Между лесом и деревней большое поле для коров, но с правильным вооружением – например, как у Дракона – такое расстояние ничего не значит. Рой не сообщает о движении транспорта – перемещение по лесу в машинах невозможно, а враги хотят как можно дольше оставаться в укрытии. Это напоминает о тех временах, когда мы были с Хозяином. У нас были машины, но атаковали мы пешим ходом и по ночам.

Враги атакуют пешим ходом сегодня ночью. У них есть приборы ночного видения и тяжелое вооружение. Деревню невозможно оборонять. Поэтому нельзя позволить им подойти ближе. Рой докладывает о присутствии солдат-биоформов – по меньшей мере две собачьи своры. При мысли об этом я начинаю беспокоиться. Я знаю, насколько я опасен. В каждом отряде по четыре биоформа, и любой из них опаснее человеческого солдата.