Александр Войкин - Оруженосец [litres]

По этой дороге мне еще не доводилось ходить. Она была очень старой, похоже, проложена давным-давно.

– Этот тракт основал прапрапрадед нынешнего короля, около пятисот лет назад, – на ходу пояснил Калеб. – Дорога старая, но возле деревни получше.

Путь к Камышам занял порядка двух с половиной часов. Лошадей привязали на опушке леса, а сами, пройдя через чащу, вышли к деревне.

Камыши стояли на берегу реки, не такой широкой, как Мерк, но довольно крупной. Можно и пару лодок рядом пустить – еще место останется.

Половина домов была разрушена, словно кто-то огромный молотил по ним кулаком. Некоторые здания горели.

Тролля видно не было.

– Где он? – шепотом спросил я у Калеба.

Разведчик пожал плечами.

– Был здесь, но вполне мог уйти уже. Надо проверить.

Он было поднялся, но я с силой сжал его плечо.

– Сидеть! Я пойду посмотрю, и, если он появится, тогда придете на помощь. До тех пор не высовывайтесь. Всем ясно?

– Да, сэр, – отозвались парни.

Я извлек меч из ножен и выбрался из кустов на окраину деревни.

Миновав пару домов, вышел на улицу. Здесь царила тишина. Под ногами виднелись искореженные тела селян. Похоже, некоторых просто сжали в кулаке, а затем бросили на землю. Другие вообще были расплющены.

Знатно тролль повеселился. Где же он сам?

– Кто это тут такой? – раздался сверху насмешливый голос. Басовитый и очень громкий.

Подняв голову, я застыл: передо мной стояла огромная, метра четыре в высоту туша, покрытая каменной чешуей. Тело непропорциональное, руки длинные и доходят до колен. Костлявый, но за счет своих размеров сильный. Морда туповатая, маленькие глазки смотрят прямо на меня, а большие уши шевелятся в такт дыханию.

– Зашибись, – пробормотал я.

Похоже, мне крупно не повезло. Как вообще с ним драться? Такую громадину попробуй достань – быстрее окажешься раздавленным, словно таракан.

– Ты кто, букашка? – тем временем полюбопытствовал тролль.

– Путник, – туманно откликнулся я.

Здоровяк почесал в затылке лапищей и хохотнул.

– Какой-то ты слишком блестящий! Пошто тебе столько железяк?

– Чтобы от плохих людишек отбиваться, – проворчал я.

Тролль снова рассмеялся.

– Хо! Плохие людишки – зло. Тута вон, много их было. Кусались палками колючими, у-у-у! Я подавил всех. Плохие людишки! Плохие!

Ясно. Похоже, селяне пытались прогнать тролля, а тот разозлился и поубивал всех. Трудно винить его в этом – похоже, разум твари сильно отличается от человеческого. Но какая жестокая судьба! Вдруг кто-то остался жив? Нужно быстро покончить с существом, и проверить.

– Ты плохо поступил, – произнес я. – И за это будешь наказан.

Прыжок – и меч вонзился в ногу тролля. Он взревел от внезапной боли и затряс конечностью, пытаясь скинуть меня вниз. Но я крепко повис, держась за рукоять клинка.

– Плохой! – возопил тролль. – Колючка!

Я вытащил кинжал и вонзил его чуть повыше. Тролль закричал сильнее, затопал. Меня неимоверно трясло, но я каким-то чудом ухитрялся держаться. Поднявшись повыше, уперся ногами в бедро тролля, разом вытащил из его тела оба клинка и резко прыгнул вверх.

Тело не подвело, и я оказался на уровне живота гиганта. Вонзив меч, повис, переводя дыхание. Странно, что мне так легко удалось пробить его каменную чешую. Быть может, все дело в мече бога? Да и зачарованный кинжал – страшная вещь, даже для старого вампира, не говоря о монстре.

– Пусти, не надо! – ревел тролль, размазывая слезы по щекам и пытаясь стряхнуть меня вниз.

На мгновение стало его жалко, но, вспомнив убитых им селян, я разозлился и быстрее заработал руками, забираясь наверх.

Оказавшись напротив сердца, вонзил меч. Тролль вздрогнул и упал на колени, прижав руку к ране. Я успел отпрыгнуть назад, приземлился на землю. Рядом сгруппировались парни, готовые прикрыть.

– Я в порядке. Не дайте ему подняться!

Они бросились вперед, окружили монстра. Однако обычное оружие не смогло пробить каменную кожу, лишь искры высекало.

Я зарычал, бросился вперед. Взбежал по руке, опущенной на землю, вонзил кинжал в плечо, рывком забросил тело повыше. Вот и шея. Если правильно понимаю, в его жилах должна бежать жидкость, похожая на кровь. Удар в сердце его не прикончил, значит, нужно попытаться выпустить как можно больше крови.

Кинжал очень легко разрезал шею тролля, и на меня брызнуло темно-фиолетовой жижей, горячей и дурно пахнущей.

Тролль уже не кричал, хрипел, а тело медленно падало вниз. Он рухнул на спину, а я снова вовремя успел спрыгнуть, чудом не попав под тушу.

Когда пыль улеглась, стало ясно, что тролль окончательно мертв. Он не шевелился, не издавал ни звука. Забравшись на его тело, я вытащил свой меч и брезгливо отер о полу плаща. Оглянулся на солдат. Те стояли, не веря своим глазам. Затем окрестности огласил дружный рев.

– Мы победили тролля! Тролля! – радовался Калеб. – Нет, никто не поверит!

– Поверят, – усмехнулся я. – Мы привезем его голову в столицу.

Калеб довольно оскалился.

– Но для начала обыщите деревню. Здесь могут быть выжившие. Поскорее, пока все не сгорело!

Огонь перекидывался с одного здания на другое, и пожаром была охвачена уже половина деревни. Целых домов осталось всего несколько, к одному из них я и направился. Взбежал на крыльцо, толкнул дверь.

Типичная крестьянская изба: сени, кухня, пара комнат. Обставлено добротно, видно, что жили здесь аккуратные люди. На столе расставлена посуда и стоял котелок с едой. Похоже, собирались отобедать, да так и не успели.

Я тщательно осмотрел все комнаты, заглянул и под кровать, и в шкафы, но никого не обнаружил. Зато с улицы раздались крики. Причем один из голосов был явно детским.

Я выбежал из дома и застал необычную картину: трое солдат пытались успокоить маленькую девочку, лет семи, которая захлебывалась слезами, отступала назад, боясь моих соратников.

– Эй, вы ее пугаете! – крикнул я. Затем спустился с крыльца и осторожно приблизился к девочке, остановившись шагах в пяти.

Она перевела взгляд на меня, настороженно уставилась.

– Тихо, маленькая. Успокойся. Я не причиню тебе зла, – негромко проговорил я, надеясь, что девочка расслабится и перестанет бояться нас. – Мы солдаты. Убили тролля и теперь защитим тебя от любой опасности. Ты позволишь это сделать?

Она долго и пристально разглядывала меня, а затем молча кивнула.

– Вот и славно. Где твой дом?

Девочка махнула рукой в сторону одного из уцелевших домов.

– Где она была? – спросил я у подошедшего Калеба.

– Да под кроватью пряталась. Родителей прям возле крыльца зашибло. Ужасное зрелище. Как увидела, взбесилась и побежала от нас. А до этого вроде как смирная была.

Разведчик махнул рукой и отвернулся, но я видел в его глазах боль. Похоже, Калеб также потерял кого-то из близких. Будь более любопытен, то поинтересовался бы, а так… у каждого есть право на свои тайны.