Александр Стрельцов - Тайна Инферниса [СИ]

Верзевул держался бодрячком, лишь изредка тоскуя о своем темнокожем хозяине. Твердолобому громиле не хватало мозгов, чтобы в полной мере осознать серьезность положения. Или тролль был готов умереть? В любом случае, как только ему сказали, что готовится новая заварушка, он моментально просветлел и направился вслед за авангардом Бастиона. Мы вплотную подошли к центральной пирамиде. К счастью, никто больше не вышел приветствовать дорогих гостей, и мы занялись решением очередной задачи.

Катари пристально изучала рунопись на огромных золотистых вратах, единственном видимом входе в Обитель. Всполохи явно магического происхождения, один за другим освещали врата, давая понять даже неискушенным в магии умам, что те надежно защищены мощными заклятиями.

- Чушь какая-то! - в сердцах воскликнула Катари, заканчивая осмотр. - Эти руны не имеют смысла! Вот эта и эта означают полные противоположности, а вон те три никак не могут писаться вместе!

- Может ты недостаточно сведуща в опознании рун? Или как там эта ваша наука называется? - усмехнулся я, оглядывая все это безобразие призрачным взглядом. - К сожалению, мои умения здесь тоже бессильны. Не вижу ничего интересного.

- Я знаю в чем дело, - тихим уверенным голосом произнесла Вес’Надаль, привлекая наше внимание. - Это шифр, загадка. Расположение рун действительно нарушает все известные правила начертания, но, если найти закономерность, например, вот так или так, можно ее решить.

- А твоя девица знает толк в древних языках, - хмыкнула Катари, возвращаясь к изучению рун. - Действительно, может сработать. Бастион, не спать! Держать периметр пока мы копаемся с этой чертовой дверью!

Весна присоединилась к изучению загадки, игнорируя надменные взгляды ведьмы. Та не была в восторге от конкурентки, но и отказываться от помощи не стала, все же время поджимало. Мы с Диким стояли чуть поодаль и наблюдали за процессом, не желая мешать кропотливой работе. На взлом шифра нам потребовалось ровно пятнадцать минут. Стоило девушкам разгадать головоломку и произнести руны в определенном порядке, как они вспыхнули и исчезли. Но магические сияние вокруг врат никуда не делось.

- Успела понять, что там было написано? - спросила Вес’Надаль, обращаясь к ведьме.

- Конечно, за кого ты меня принимаешь? - с усмешкой ответила Катари, одарив мою спутницу покровительственным взглядом. - “Пройдет только кающийся”, если переводить дословно. Первая часть головоломки решена и похоже нарисовалась еще одна. Идеи?

- Все еще за версту несет магией, - заметил я, осматривая врата. - Дикий, есть что-нибудь из заклинаний, похожих на покаяние?

- По названию или по эффекту? - деловито осведомился Дикий, но поймав мой недвусмысленный взгляд добавил. - Понял, и то и другое. Сейчас посмотрим, дайте мне минутку. Так… Ясно… Ага. На вскидку могу сказать, что известно одно заклинание под названием “Покаяние Света”, но проблема в том, что оно божественного уровня.

- Да неужели, - с досадой пробормотал я. - Кто покровитель?

- Яхве, владыка Небес, старший из богов Пантеона, - ответил Дикий, обводя нас пристальным взглядом. - Ни у кого божественное заклинание случаем не завалялось?

Божественное заклинание для входа в Обитель Древнего? Совпадение или чей-то таинственный умысел? Могли ли боги заточить здесь Древнего? Почему не убили как остальных? И зачем Жнец хочет убить Архитектора? Слишком много вопросов и совсем нет времени, чтобы гадать.

- На меня даже не смотрите! - фыркнула Катари, открещиваясь от нашей догадки. - Я что похожа на какую-нибудь тупоголовую светлую жричку? Увольте!

- Поищи еще, Дикий, - обратился я к товарищу, направляясь к вратам. - Ни за что не поверю, что нас остановит какая-то дурацкая дверь! Надо ее открыть, пускай она выкована хоть самими богами!

С досады я врезал кулаком, по огромной золотой плите, рискуя нарваться на какое-нибудь заклинание, но вопреки самым худшим прогнозам со мной ничего не случилось. Впрочем, как и с дверью. Я попробовал раздвинуть стальные плиты, но система услужливо сообщила мне, что потребуется заоблачный показатель силы, чтобы их открыть. Интересно, значит вопрос все же можно решить силой, нужны только средства.

- Дикий, ты же у нас умный, я вот что подумал, - задумчиво произнес я, осматривая дверь. - Врата можно открыть силой, необходимый показатель атрибута 600. Что если использовать корабельную артиллерию в качестве тарана?

- Даже не знаю Кэп, у нас кулеврины не ахти. Если учесть базовую характеристику силы выстрела, расстояние, то получится где-то около 400 единиц в силовом эквиваленте максимум.

- Идея дурацкая, но у меня кажется есть еще более тупая! - усмехнулась Катари, подзывая одного из своих бойцов. - Беркут, магия Земли на откате? Есть “Тяжелая Ноша”? Отлично. Держи умник, это описание заклинания, сработает?

- Ого, увеличивает вес цели вдвое! Затрудняет передвижение, - с интересом заметил маг, обращаясь ко мне. - Если кастануть этой штукой на ядра, то 600 единиц побьем легко, но тут возникают еще проблемы. Утяжеленные ядра так далеко не улетят, да и силы выстрела может не хватить.

- Есть вариант, правда опасный, - подала голос Вес’Надаль, привлекая наше внимание. - Мощь выстрела кулеврин можно попробовать усилить Алхимическим Огнем, у меня есть всего одна порция. Вынуждена сообщить, что я никогда этого не делала, оружие может не выдержать такой силы.

- Ого, да у нас тут не в меру образованная зубрилка нарисовалась! - заметила Катари, хищно улыбаясь.

- Попробуй почитать книги, это такие штуки с буквами, тоже будешь понимать, о чем речь, - спокойно парировала Вес’Надаль, выдерживая нахальный взгляд ведьмы.

- Так ну хватит, давайте-ка направим ваш пыл в правильное русло! - вклинился я, стараясь разрядить обстановку. - Седлайте птичек, дамы и господа! Авантюра выходит на тропу войны!

Спустя несколько минут мы достигли берега. И пока добровольцы шустро обвязывали нос и переднюю часть бортов судна тросами, я уговаривал упрямого Римуса выполнить необходимый маневр. Старый черт уперся рогами и ни в какую не хотел снова “заплывать” на сушу. В конце концов мне удалось умаслить его парой бочонков рома, сверх обещанного. И вот наш огнеупорный, сверх скользкий корабль уверенно ползет по склону давая сильный крен на правый борт. Магические ветра раздували паруса, а упряжь из птичек обеспечивала основную тягловую силу и не давала судну грохнуться на борт. Катари все еще корпела над вратами, но вскоре плюнула и поспешила убраться подальше от предполагаемой зоны обстрела. Заклинание “Тяжелой Ношы” сработало идеально! Снаряды, вылетели из кулеврин, подгоняемые неистовым пламенем Алхимического Огня и буквально снесли врата вместе с частью стены, вминая золотистое крошево в недра пирамиды. Вот это номер! Я услышал, как чертыхнулся Дикий. Похоже маг не учел всех последствий нашей затеи! Сила отдачи была такова, что Авантюра не удержалась и быстро заскользила по крутому склону обратно к берегу. Птички неистово затрепыхались, пытаясь выровнять опасно кренившееся судно. Все замерли, изумленно наблюдая внеплановым сплавом. И только когда авантюра успешно плюхнулась обратно в кипящий океан Инферниса, выравниваясь на плаву, мы с облегчением вздохнули. У меня в голове пронеслась мысль, что наш запас везения исчерпан на год вперед, но размышлять над превратностями судьбы было некогда.