Александр Конторович - Экспедиция в завтра [litres с оптимизированной обложкой]

Да, воевать с этими отморозками в открытую – дураков нет. Все прекрасно помнят, насколько жестокими и безжалостными могут быть их солдаты – любая банда нервно курит в сторонке. Мощный вооруженный кулак из прикрытых броней и минометами бойцов способен внезапно возникнуть у стен любого поселения. А жуткие физические кондиции этих головорезов не оставляют никакого шанса в открытом бою. Во всех ситуациях горожане в с е г д а придерживаются только своей выгоды – на чужие интересы им попросту начхать.

Нельзя сказать, что с этим не боролись.

Пробовали…

Самыми разными путями, но толку с того было с гулькин нос.

И многие хорошо помнят слова того самого Беглеца.

«Вы, что же, всерьез полагаете, что в с я химия города давно протухла? А не хотите ли получить ту же Зону, но многократно большую? Можем поспособствовать!»

И ведь могут…

Но с Городом торгуют многие. Ибо – выгодно.

Где «химики» берут свой товар?! Эта загадка до сих пор никем так и не разрешена.

Да, такие же медикаменты есть и в других местах. Но далеко… Как следствие, дорого. Доставка-то в копеечку влетает! И в немалую!

А тут – рядом. Да, не так дешево, но, один хрен, выгодно.

Город закупает многое. Как ни странно, старую электронику и в больших количествах. Куда все это уходит? Не в самом же Старопетровске это добро оседает? Им-то оно зачем?

Что везут их караваны?

При л ю б о й попытке захвата груз подрывается – весь и с немалыми разрушениями по сторонам. Лес, поле, поселок, город – им пофиг. Рванут, ни секунды не задумываясь. И никого даже и в принципе не будут волновать никакие последствия. Сами при этом погибают – так какое им дело до окружающих?

«Не препятствующий бандитам является их сообщником». Коротко и ясно.

И очень доходчиво…

Да, многие поселения не пропускают их караваны – мол, обходите нас стороной.

То есть гарантировать вашей безопасности мы не можем.

Хрен с вами – караван пройдет стороной. Встанет за городом и вышлет «химиков»-одиночек. Те и принесут на торг свои товары. Тоже, между прочим, вариант, так многие торгуют.

А вот что Город покупает мало – продовольствие. Нет, берут, разумеется… Но по самым скромным прикидкам – им этого должно не хватать!

Однако проезжающие на торг купцы своими глазами видели там теплицы и засеянные поля! И даже пасущийся скот!

И вот это – очень плохо!

Изолированный от внешнего мира и никем оттуда не управляемый анклав – фигово.

Проводящий независимую политику – тоже не радость.

Хорошо вооруженный и агрессивный – тот еще подарочек.

Но если он еще и сам себя едой обеспечивает, вот этого терпеть совершенно невозможно! Ибо подает нежелательный пример окружающим!

Мол, можно послать князя, купцов и всех прочих и при этом нормально жить и развиваться. Ладно, хрен с ним – с князем, но вот послать купцов?!

Попытка сколотить коалицию против Города, вполне ожидаемо, обернулась неудачей. Нет, купцы-то выступили почти единым фронтом (крупные), но вот в чисто военном плане их союз мог не так-то уж и много. Вполне способные захватить и удержать власть на местах их силы мало что значили в противостоянии со Старопетровском. Его жители ни на кого не нападали, так что отразить их атаку, разгромив противника в оборонительном бою, нечего было и надеяться. А вторгаться на отравленную территорию, чтобы получить в перспективе несколько тысяч зараженных? Так или нет – никто не рвался проверять.

Эх, нет авиации…

Впрочем, как раз она-то и была.

На Урале – там, где недавно образовалось какое-то «правительство». Тоже, между прочим, тот еще фортель! Жили не тужили – и нате вам! «Правительство» у них… да кто его выбирал-то? Нас кто-нибудь спросил? Когда тут в поте лица (и по локти в крови…) свои торговые империи строили, где вы были? Нет, чтобы помочь…

Но факт есть факт – вся существующая авиация не взлетит без прямого приказа со стороны этих самых «правителей». И похрен им на интересы уважаемых людей – сами выживайте!

Более того, эти гаврики еще и огрызаются!

Был в краях недалеких известный и уважаемый человек – Антон Игоревич Бурлаков, мало того что видный местный бизнесмен, так еще и бывший депутат Государственной Думы. И компания у него имелась серьезная. Да и партнеры соответствующего уровня. По имени «главного акционера» обзывались оные «бурлаками». И что же вышло? Ну, занялся Антон Игоревич прибыльным бизнесом – лекарства стал поставлять. Как раз в тех краях отчего-то вдруг эпидемия разразилась…

Потом судачили всякие… мол, не просто так эта эпидемия началась – не обошлось тут без деловых партнеров Бурлакова. Тех, что за бывшей границей располагались. Ну – это с них и спрос, он-то здесь при чем?

Как выяснилось – очень даже и при делах… Пытались по его указанию вакцину от эпидемии перехватить. Ту, которая помимо него в данные края шла.

И в итоге кончилось все очень даже плохо. Самого хозяина закопали, его компания развалилась, народ разбежался в разные стороны. Те, кто успел… [12] См. «Спасатель», «Беззаконные края» Б. Громова. Показала власть зубки, и оказались они неожиданно острыми!

Так что нечего и думать про авиацию – ножками ходить будем! Не взлетят самолеты, сколько ты мошной ни тряси!

Собирай свою собственную «гвардию» – типа, как пресловутый кардинал в известной книжке. Обучай, вооружай… и плати!

Плюс в том, что даже и в данном случае пока еще есть возможность ходить ч у ж и м и ногами. И почти нигде самолично не присутствовать.

Но…

Есть, однако, вопросы, которые можно решать только лично, и никак иначе. Не ко всем возможным партнерам доверенного человека послать можно. Не со всяким они и говорить-то станут – стреляные воробьи!

Давать в чужие, пусть и трижды проверенные руки т а к и е козыри? Щас… повывелись дураки в наших краях!

Нет, родной – ты выскажи-ка нам все л и ч н о. Сам, без экивоков, подо всем подпишись, чтобы никакой возможности «спрыгнуть» опосля ни у кого не было.

А не хочешь рисковать – не лезь в серьезные дела!

Перед тем, как впустить гостя в комнату, его тщательно обыскали. Впрочем, для представителя «крыс» это явно было не в диковинку – данную категорию «полевых бизнесменов» не особо жаловали повсюду. Изъяв у него пистолет, Марк отступил в сторону, давая проход.

– Здравствовать вам, уважаемый! – вежливо поздоровался Гарькавый, переступая порог.

– И тебе того же… – буркнул глава торгового дома. – Садись там.

И он кивнул в сторону стула, который одиноко стоял у стены.

Вставать из-за стола Евсеев и не собирался – не та шишка, обойдется.

– Ну и что у вас там за новости такие?

– Да… как сказать… – замялся гость. – Тут отряд наш… с торга ехали они. Ан – в лесу пальба! Да крепко так! Ну, народ наш любопытен весьма – свернули в ту сторону. А ну как подранило кого, так мы помощь могем завсегда оказать!