Strelok - Цена победы 2 (СИ)

Впрочем, положительный момент тут имеется: Лемембе сообщил, что сила скверны заметно ослабла и сроки исцеления уменьшаются с двух-трех месяцев до двух недель. По завершению процедуры демон покинет тело магички, взамен ему предоставят другого носителя и полную легализацию. При таких раскладах демону выгоднее честно сотрудничать, нежели идти на попятную.

— Стойте, чувствую что-то странное.

— Где?

— Там, — указал Лемембе на изрядно обветшалый деревенский дом с сараем. Он стоял некоторым особняком, от остальных зданий его отделял широкий пустырь. Жилище, судя по всему не было заброшенным, но его хозяев не сильно заботило состояние прилегающей территории. Покосившийся забор, заросший двор, полным полно всякого мусора. — Однозначно магия присутствует… Думаю, следы проведения неких ритуалов.

— Стоит проверить на всякий случай, — сказал Василий. — Лемембе, Шин, Руслан, за мной.

Приближаясь к дому, лейтенант достал из разгрузки детектор ЭВИ и замерил показания:

— Да, фонит знатно…

— Не хочется мне внутрь заходить, — произнес Гаврилов. — Жопой чую, местечко сверхъестественное.

— Может и нет, — на своем опыте лейтенант мог сказать, что завышенные показания ЭВИ далеко не всегда свидетельствуют о каком-то явном сверхъестественном феномене. В некоторых местах планеты фоновое излучение может быть в разы выше нормы, при этом там не случается никакой паранормальщины. Хотя спектральные сущности любят обживать такие места.

— Пока не проверим, не узнаем, — сказал Лемембе, распахивая дверцу калитки. — Кто хочет зайти первым?

— Шин пойдет, — ответил лейтенант. — Как и всегда.

При проверке или зачистке помещений андроид незаменимый помощник. Сделанное из сверхпрочных композитных материалов тело устойчиво к ударам, пулям мелкого калибра, боевым заклинаниям. К тому же андроиды обладают рефлексами намного превышающими человеческие, то есть реакция на угрозы выше, риск подстрелить кого-то не того ниже.

Единственный минус — чрезвычайная дороговизна синтетиков, иначе половина личного состава армии и войск ФСН давно бы состояла из них. Мало просто сделать шасси для искусственного интеллекта, его надо обучить и воспитать нужным образом.

Шин не экономя сил, ударом ноги вышибла деревянную дверь с петель.

Следом в дом зашел Лемембе, Василий и рядовой Гаврилов.

— Вонища-то какая, — лейтенант закрыл нос рукой и оглядел помещение в поисках источника трупной вони, которую он ни с чем не спутает. Даже при беглом осмотре возникало множество вопросов о хозяине жилища. Все указывало на то, что здесь находится логово колдуна или ведьмы.

Облезлые и покрытые грибком стены изрисованы колдовскими символами, схемами, над печкой на веревках развешаны подгнившие тушки крыс, голубей, синиц. Рядом на столе стояла металлическая миска с десятками костей животных, банка с кровью и огарки свечей. Лемембе оказался прав, тут проводили какой-то ритуал, хотя не слишком серьезный. По-настоящему сильная волшба обычно требует принесения в жертву разумных существ, желательно людей.

— О, народ, гляньте что я тут нашел, — покопавшись одном из шкафов демон достал высушенную человеческую кисть на веревочке. — Милая вещица.

— Кисть мертвеца чуть ли не самый популярный талисман у разного рода колдунов, — пояснила Шин. — Помогает накапливать и аккумулировать витальную энергию. Даже неодаренный человеческий индивид способен оперировать ЭВИ в определенных пределах, если добудет или сделает собственноручно подобный фетиш.

Использовать магию гораздо проще, чем принято считать. Врожденный дар не является таким уж обязательным условием. С ним, конечно, намного проще, но есть способы и без него обойтись.

В попытках обрести волшебную силу обычные люди порой готовы зайти очень далеко: каннибализм, некрофилия, ритуальные убийства, сделки с демонами. Самые мерзкие и отвратительные способы, позволяющие добиться желаемого. Таким людям становится плевать на закон, мораль и они превращаются в кровожадных монстров. Это не метафора, темные ритуалы в больших количествах сильно уродуют организм и психику. Если бы Надзор тщательно не следил за собственными гражданами, не искоренял колдунов, секты, цивилизованное общество просто прекратило бы свое существование.

Когда в европейской части страны еще заправляли республиканцы, на кровавые культы вроде Вестников Чумного Господа власти смотрели сквозь пальцы. Федералы занялись демонопоклонниками всерьез.

— Интересно, где хозяин жилища? — спросил Гаврилов.

— Хороший вопрос. Что думаешь, Лемембе?

— С началом этой заварухи решил залечь на дно. Я бы устроил засаду на него или нее.

— Шин?

— Тут обитают двое жильцов. Женщина, вероятно, человек и демон неизвестной видовой принадлежности. Одежда в шкафу женская, на ней я обнаружила человеческие волосы. А следы возле дома и отпечатки на вещах указывают на второго сожителя.

— Не понимаю, как вообще можно додуматься до сожительства с демоном? — задал Василий риторический вопрос. — С сидами еще куда ни шло, они более или менее выглядят…

— Защита, волшебная сила, долгая жизнь, — произнес Лемембе. — Многие демоны способны делиться своей магией с другими созданиями. Ради этого можно смириться с тем, что у твоей любовника жуткая клыкастая рожа.

С чердака дома неожиданно донесся грохот чего-то падающего.

— Может хозяева никуда и не девались?

— Исключено, — возразил лейтенанту Лемембе. — Я никого не чувствую наверху.

— Но мы все же проверим. Экстрасенсорную чуйку и техническую аппаратуру можно обмануть… Эй, наверху, выходите или мы к херам собачьим спалим этот дом вместе с вами.

В ответ гробовое молчание. Василий посмотрел на Шин и указал на лестницу в прихожей дома. Гаврилов взял лаз на чердак под прицел.

— Готова? Открывай.

Андроид отодвинул засов и потянул за ручку. Дверца открыла проход в темное, пыльное чердачное помещение.

— Придется тебе лезть туда, — сам Василий был не в восторге от данной идеи, но по-другому чердак не проверишь. В любом случае синта с оторванной головой легко вернуть обратно в строй, а человека нет.

Шин повесила свой АК-12 на спину и вооружилась оружием покомпактнее — в набедренной кобуре имелся пистолет Ярыгина.

Стоило андроиду оказаться на чердаке, как послышались выстрелы, грохот падающих вещей и пронзительный нечеловеческий визг. Завязалась рукопашная схватка. Ломались доски, билось что-то стеклянное, но двадцать секунд спустя все притихло.

— Ты как там, Шин?

— Порядок, я его прибила.

— Кого?

— Сейчас увидите.

С чердака Шин скинула тушу таившейся там твари.

— Господи, ну и урод, — лейтенант за свою службу повидал многое, однако тут должен был признать. Есть на свете мерзость, способная произвести впечатление. — Да еще воняет так.