Кирилл Шарапов - Маховик неизбежного

- Луиза будет в бешенстве, - спрыгивая с кровати, зло произнесла Кира. - Она очень любила этот ковер.

Демидов прислушался к творившемуся снаружи. Ему показалось, что он слышал человеческий крик, похоже, старый Гаэрг больше никогда не принесет госпоже ужин.

- Портал, Кира! Где портал?

- Не могу, - сцепив зубы, со злобой процедила магичка, - мешает тот, что на лужайке. Как они прошли, город же в магической блокаде?

С момента уничтожения нежити прошло едва ли тридцать секунд, и вот на балконе появляется стразу два марга, матёрые, отожравшиеся, одежды не осталось, только у одного на запястье, врезавшись в кожу, висит кожаный напульсник с обережной вышивкой. Не помогла она ему или ей, теперь уже не определить. Сколько народу сгинуть должно было, чтобы эта тварь до такого состояния откормилась. Все это егерь заметил за долю секунды, пока на ускорении вскидывал пистолет. Последние семь пуль ушли в цель, и чудо - нежить рванула в сторону, но не угадала, а вот Демидов просчитал, и минимум две из них, разрывные, угодили твари в мускулистую шею. Еще одна попала в грудь. Марг рухнул на ковер, забрызгивая все черной вонючей жижей, которая заменяла ему кровь.

Вторая тварь ринулась прямо на Киру. Игнат швырнул в противника на скорости кинжал, но промазал, тяжелое лезвие угодило в деревянную стену и прочно в ней застряло.

Жить магичке оставалось доля секунды, марг занес для удара когтистую лапу, Игнат даже на скорости не успевал встать между ними, хотя его и волшебницу разделял метр, он только успел мысленно крикнуть: "Падай!". И тут с руки Киры сорвалась волна пламени, которая мгновенно охватила нежить, рык перешел в вой, тварь отскочила на кровать, которая мгновенно вспыхнула.

Игнат вытащил запасной магазин и быстро сменил опустевший. Выстрела в голову разрывной пулей тварь не пережила. Нет, она, конечно, восстановится, но это будет не скоро. И либо к этому моменту Демидов будет либо мертв, либо они с Кирой сожгут тварей на лужайке за домом. На мгновение ему даже стало жалко особняк, оскверненный нежитью и нелюдями.

Кира что-то буркнула себе под нос, взмахнула рукой, и загоревшаяся кровать потухла.

- А вот и припозднившиеся гости, - саркастично произнес Игнат, получив от Фарата картинку с приближающимися к двери нелюди.

Мощный удар буквально расколол дверь, Игнат слышал, как треснули толстые доски. После того, как были уничтожены три марга, два уцелевших нелюдя выглядели уже не такими опасными. Демидов дошел до стены и вытащил из доски свой кинжал, взяв его в левую руку. Кира оказалась надежной соратницей, ему в одиночку и с одним не справиться, не говоря уже о трех. Но магичка не подкачала, вот и сейчас она бубнила себе под нос очередное заклинание. Да, у магии есть минус, она не мгновенна.

Еще один удар, и придвинутый шкаф рухнул на пол, раздался звон бьющегося стекла. Мелкие осколки заскакали по мрамору. Игнат вскинул пистолет, готовый на ускорении атаковать тварей. Первый падальник вломился в дверь, едва не застряв, и тут же схлопотал сразу две разрывные пули в грудь. Сталь - не чистое железо, но твари это не понравилось, два негромких хлопка в районе груди, Демидов ясно разглядел кусок вырванного хитинового панциря размером с ладонь. Нелюдь замерла, стоя на шкафу, похоже, готовила удар темной энергией, когда следующие две пули, ударившие ее в голову почти одновременно и буквально разорвали жуткую пасть. Падальник рухнул назад, суча лапами и вереща, словно раненый зверь. Второй не стал повторять ошибки своего собрата и ударил из коридора темной энергией. Игнат оттолкнул Киру в сторону и едва сумел увернуться от луча, который пронесся по комнате и исчез за окном. Еще в полете Демидов трижды нажал на спуск, и одна пуля все же угодила в тварь. Не самый удачный выстрел. Уже падая, Игнат увидел, как отлетела одна из верхних лап. Перекатом он вскочил на ноги, беря дверь на прицел. В магазине пистолета осталось две пули.

Тварь заверещала, рванула вперед только для того, чтобы попасть под малый боевой пульсар, сияющий шарик размером с орех, влетел нелюди в грудь и рванул внутри. Весь коридор и обломки двери и шкафа забрызгало кровью.

- Фарат, сканируй дом, - приоткрыв кокон, скомандовал Видок.

И ответ пришел мгновенно - образ человека, спокойно стоящего на террасе. Игнат стремительно развернулся, ловя в прицел незваного гостя. От него просто несло угрозой. Он спокойно крутил в руках ритуальный нож, большой, весь покрытый чужими рунами. Шляпа с широкими полями не давала рассмотреть лицо незнакомца. Он был одет в плащ, рубаху и сапоги, все из кожи черного цвета, только на сапогах сверкали серебряные звезды.

- Не буду желать тебе здравствовать, егерь, - произнес он знакомым до боли голосом.

Игнату не нужно было даже напрягать память, чтобы вспомнить голос своего пропавшего без вести друга. Все звали его Гошей, но на самом деле он был Георгием Волковым с совершенно нелогичным прозвищем...

- Привет тебе, Плут. Я тоже не буду желать тебе здоровья, - смещаясь так, чтобы прикрыть собой Киру, произнес Игнат.

Он уже знал, что перед ним одержимый. Очень сильный одержимый.

- А что так? - усмехнулся Гоша. - Я вроде тебе зла не делал. Вон, смотри, каких дрессированных зверушек тебе привел, хозяйка велела подарить. - И он хохотнул так привычно и знакомо, что Видок вздрогнул.

- Веревея? - спросил Игнат, следуя основному правилу егеря - всегда собирай информацию.

- Ну что ты, право! Я служу той, кто сильнее. Веревея - выскочка, которая умудрилась совершить столько ошибок... И главная из них ты. Ее уже наказали. Нет, мою госпожу зовут иначе. И я здесь, чтобы сделать тебе предложение.

- А этих, - Игнат качнул стволом пистолета в сторону побитой нежити, - ты привел для убедительности?

- Вроде того, - согласился Плут. - Они должны были убить вас, но я получил четкую инструкцию: если тебе удастся выжить, предложить перейти на нашу сторону. Дни человечества сочтены. Как видишь, портал моей госпожи может быть открыт куда угодно, и ваш барьер, который поставили гильдейские магички, ему не препятствует.

- А зачем меня вообще убивать понадобилось?

- О, это самое интересное, - воскликнул одержимый егерь. - Где руна?

Игнат озадаченно уставился на тварь в теле его друга.

- Хрен тебе, а не руна. И ответ на предложение твоей хозяйки идентичный, вот только передам я его лично, - палец нажал на спуск, пуля устремилась в голову бывшего друга.

Одержимый лишь слегка шевельнулся, и пуля, которая должна была угодить ему в лоб, исчезла в предрассветных сумерках. А затем тварь рассмеялась, таким задорным знакомым смехом, что Демидов снова вздрогнул.

- Ты серьезно думаешь, что можешь причинить мне вред? - продолжая чистить ногти рунным ножом, задал в пустоту вопрос одержимый егерь. - Я быстрее, чем ты под заклинанием, живучей, умней.