Кирилл Шарапов - Маховик неизбежного

– Значит, все же конвой, – прокомментировала магичка.

– А ты что думала? Посмотрим, что мы сможем с этого получить. Мне кажется, у нас не будет возможности отказаться.

В местной администрации Игнат не бывал, не довелось. Все три раза, когда он приезжал в Тишинск, заказы поступали от частников и платили ему соответственно они же. Дом, возле которого остановились броневики и «Голем», шикарным назвать язык не поворачивался — трехэтажный, сделанный, наверное, лет сто назад, из обычного обожжённого красного кирпича кустарного производства, небольшая лестница в пять ступеней, широкие двойные двери, окнах стеклопласт. Да и вообще Тишинск был захолустным приграничным портом с маленьким грузопотоком.

Кабинет градоначальника оказался полной противоположностью обветшалому фасаду – ковры, резная мебель, телохранитель в дверях изъявил желание отобрать оружие у посетителей, но получил два таких многообещающих взгляда, что решил отвалить в сторону. А учитывая, что Игнат не доверял местным, то отобрать у него пистолет, кинжал и хлыст можно только силой а обострять никто пока не торопился. Киру, которая сама по себе была оружием, разоружать не имело никакого смысла. Захочет, и тут только головешки останутся.

Градоначальник больше всего напоминал старого седого располневшего льва, были такие животные на старой Земле. Представился он Аркадием Викторовичем. Впечатление производил отталкивающее. Такой тебя с потрохами и сапогами сожрет и не подавится, что не вкусно — выплюнет.

– Рад, что вы приняли мое приглашение, — благодушно заявил он, откупоривая бутылку красного вина. – Мой человек ничуть не соврал, вы, магесса Кира, действительно обладаете уникальной красотой.

Его сладкий голос, казалось, обволакивал, Игната начало клонить в сон. Тряхнув головой, он зафиксировал свой взгляд на хозяине кабинета.

– Приглашение? – саркастично прокомментировала его речь магичка. — Конвой из двух броневиков дружинников, стражей, магичек, это теперь называется приглашением?

— Вы не оставили мне выбора, – слащаво улыбаясь, ответил Аркадий. — Ведь если бы не этот почетный эскорт, вы бы просто не пришли сюда, у вас какие-то дела. Деньги после того, как вы расторговались горой оружия, вам явно не нужны, а у меня есть проблема, требующая решения. И вы единственный доступный вариант на данный момент.

Игнат снова тряхнул головой, голос градоначальника буквально убаюкивал его, сосредоточиться на конкретных деталях становилось все труднее, в кабинете жарко горел камин, и это тепло просто поглощало его, растворяло в этой безумной дреме.

-- Хватит, – неожиданно произнесла Кира и, щелкнув пальцами, указала на камин, откуда-то из дымохода прямо в огонь выплеснулось полведра воды. Зашипели угли, комнату на мгновение заволокло густым паром, а потом все схлынуло. – Где вы столько дурман-травы набрали? – глядя в глаза растерявшемуся толстяку, спросила волшебница.

Стоило огню погаснуть, и Игната словно разбудили, он подобрался и зло посмотрел на хозяина кабинета.

– Ублюдок, – обозначил егерь статус собеседника, – если бы ты, жирная жаба, не был бы официальным лицом, я бы тебя выпотрошил прямо тут. Развесил бы кишки по стенам.

– Какой бравый герой, – усмехнулся градоначальник, мгновенно превращаясь из улыбчивого добродушного толстячка в колючего и недоброго хряка. – А теперь слушай меня! Готов поспорить, до вас уже дошли новости о деревеньке рыбаков, которая обезлюдела.

– Мы не берем заказы, – резко ответил Игнат, – сейчас наши дела гораздо важнее любой чужемирной твари. Даже если за крепостной стеной разгуляется лесовик, я мимо пройду.

Аркадий пристально посмотрел на него.

– Мне плевать на эту деревеньку, с кучей трупов, их пепел уже давно унес ветер. Вот что сегодня нашли мои люди. Эй, Ольга!

В комнату на зов вошла давешняя магичка из эскорта, красивая, надо сказать, барышня: тёмно-русые волосы, большие серые глаза, скуластенькая, рост средний, но сложена очень гармонично. Она поставила на стол проектор, наведя его на чистый кусок стены, и запустила запись.

– Снято час назад, дом здесь, в бедняцком квартале.

Игнат внимательно смотрел на запись, три тела: мужчина лет семидесяти, старый, лысый, понятно, что у него нет денег на омоложающие настойки или курс чар у магички, чтобы сохранить молодость, руки изуродованы тяжким трудом, женщина выглядит даже хуже, паренек лет пятнадцати, не похож на сына, может, внук, лицо у него, словно с развитием проблемы. Все вокруг забрызгано кровью, на лицах навсегда застыл ужас. Но умерли они не от страха, их раны вполне материальны, словно рвали длинными острыми когтями. И след характерный не нелюдь это, нежить.

– Твои люди осмотрели трупы в той деревне? – спросил Игнат.

– Точно такая же картина, – ответила Ольга вместо градоначальника, – я там была, рвали их на части, некоторых на улице, но большинство в постелях. Мы рылись в библиотеки, нет ни единой записи о том, что за нелюдь могла сотворить подобное.

– И не найдете, – ответил Игнат, – это не нелюдь, это нежить. Пэри.

Все присутствующие вздрогнули, Кира тоже, она даже зябко поежилась, словно по комнате ледяней ветер пронесся.

– Нежить в моем городе? – взвыл Аркакадий. – Что делать-то?

– Зови инквиторш, – поднимаясь, ответил Игнат, – они неплохо научились бороться с этими суками.

– Нет у нас инквизиторш, – зло ответил градоначальник, – были две, в представительстве Лиги, только убили их пару недель назад, с трудом опознали. Из Белогорска на следующий день порталом пришли дозновательницы из карающего отдела, что-то вынюхивали, потом поймали трех бродяг, заковали в кандалы и утащили, больше никто не вернулся. Так что, господин егерь, вам это все разгребать, нет тут у нас других специалистов.

– Ну, магичек пошли, – отрезал Демидов.

– Нет уж, – зло оскалился толстяк, тряхнув своей гривой. – На весь город осталось пять боевых магичек, и все на контракте с дружиной, только Ольга при мне. Придется тебе, егерь, взяться за работу, я деньгами не обижу, но тварь убей.

– С какого хрена? – уставился на Аркадия сверху вниз Игнат. – Я же сказал, не интересует, денег у меня хватает.

– А вот и нет, – зло прищурившись, процедил хозяин Тишинска. – Я знал, что ты откажешься, твой счет заморожен, как подозрительный, есть информация, что ты передаешь средства террористической группе, ненавидящей аристократию. Мобиль твой забавный тоже конфискуем. Так что, либо берись за заказ, либо я тебя еще и с тюрьмой нашей познакомлю, насовершал ты тут много всего – и нападение на стражей, и сотрудничество с ночной братией.