Сергей Че - Пятая раса [СИ]

Крейсер прошел сквозь группировку, как нож сквозь масло, оставив позади падающие на землю горящие обломки.

— Один остался, — сообщил Биг. — Самый крупный. Подойди ближе, не могу его достать.

— Нет, — тускло бросила Альма.

— То есть как? — опешил Биг.

— Это линкор. Пилотируемый. Там живые существа.

— Не понял.

— Истребители, дестроеры и прочая мелочь — автоматы. Дроны. А линкоры и дредноуты — пилотируемые корабли. Там экипажи. Живые разумные существа. Я не буду их уничтожать.

Наступило молчание.

— Альма, — вкрадчиво сказал Ван. — По-моему, это неразумное решение.

— Да ты совсем умом тронулась, — прошипел Биг. — Там враги. Они убивают!

— Я не буду им уподобляться, — упрямо сказала Альма. — Есть другие способы.

— Какие?

Альма, не ответив, развернула крейсер носом к единственному оставшемуся кораблю квадрумской эскадры. Впереди вспухло переливающееся облако, медленно окутало линкор от скошенного носа до массивных двигательных колец на корме.

— Стазис, — сообщила Альма. — Теперь они не опасны.

— Я бы не был так уверен, — проворчал Биг.

— Когда закончим, решу, что с ними делать.

Альма повернулась к Киане.

— Следующая цель.

Они рыскали от города к городу, от одной эскадры Квадрума до другой, покрывая за считанные минуты тысячи километров. Было заметно, что Альма рвется к Европе. Иногда сквозь информационные помехи прорывались сообщения. Дредноут медленно полз на север. Его уже видели на подступах к Берлину. Центральная Европа горела.

— Ребята… — сказала Альма. — Никому из ваших родных пока ничего не грозит. Ваши страны обходят стороной. А мои…

— Не оправдывайся, — бросил Биг.

— Ты капитан, — добавил Ван. — Значит выбираешь направление.

После очередного побоища небо сверху вдруг осветилось и сквозь облака протиснулась громадная ажурная конструкция. Ее части, похожие то ли на средневековые витражи, то ли на деревенские кружева, постоянно изменялись, перетекали друг в друга, меняя и цвет, и структуру.

Одна из стен проекции подернулась рябью и превратилась в экран связи.

С экрана на них улыбаясь смотрел седобородый рептилоид Генрих.

— Драконианин, — процедила Альма.

— Э-э… Создатели. Ведь так вас теперь можно называть.

— Называйте, как хотите. Нам все равно.

— Мы впечатлены вашими успехами. Даже не думали, что зайдете так далеко.

— Жизнь заставила.

— Хотелось бы обсудить дальнейшие совместные действия.

— У вас может быть только одно действие. Вы забираете с нашей планеты своих жертв кораблекрушения и проваливаете вон. И больше никогда не возвращаетесь.

Генрих, разочаровано цокая, покачал головой.

— Вы слишком самонадеяны, юная леди. Что может сделать один ваш кораблик против объединенных сил Дракониса и Квадрума?

— Значит, вы все-таки заодно.

— Нет. Пока. Мы не союзники Квадрума. Но все может измениться. В зависимости от ситуации.

— Другими словами, если вы увидите, что мы побеждаем, вы на нас нападете.

— Вы не можете победить. Поймите. Вы видите только авангард. Порталы не закрыты. Скоро здесь будет от кораблей не протолкнуться.

— Что-нибудь придумаем, — сказала Альма.

— Не надо блефовать. Вы бессильны. С точки зрения галактического права это наша планета, и…

Еле уловимый импульс проскользнул по внутренней сети. Крейсер содрогнулся, выпустив еще одно сияющее облако. Стазисное поле медленно окружило рептилоидную конструкцию и отсекло часть выступающих кружевных витражей, моментально превратив их в грязные опадающие вниз обрывки.

— Болтун, — сказала Альма и бросила корабль дальше.

— Но вообще он был прав, — сказал Ван. — Порталы работают, а значит скоро гостей значительно прибавится. Мы вряд ли справимся со всеми. Надо искать способ прервать сообщение.

— Может разбомбить тот астероид? — предложил Биг.

Альма не ответила. Она хмурилась и кусала губы.

Был уже вечер, когда они достигли севера Европы.

Изрезанная береговая полоса казалась безжизненной. Только на горизонте изредка вспыхивали гроздья огней.

Дредноут висел на высоте десяти километров.

Он был настолько огромным, что затмевал небо сразу над двумя городами, над проливом между ними и мостом через пролив. Датский Копенгаген и шведский Мальме казались в его тени гигантскими черными кляксами, лишенными света.

— Может, оттуда уже всех вывезли? — предположил Ван.

— Нет, — мотнула головой Альма. — Просто отключили электроснабжение.

Тусклые огни иногда пробивались сквозь мрак и тут же исчезали, будто в страхе перед нависающим сверху чудовищем.

— Ты же не надеешься упрятать его в стазис, — тихо спросил Ван.

— Это невозможно, — сказала Альма. — Энергии не хватит.

— Тогда что же делать?

— Хочу сказать, — вклинился Биг, — что диагностика советует улепетывать со всех ног. Шансы нулевые. Мы не пробьем его щиты. По крайней мере доступным оружием.

— А есть недоступное? — спросил Ван.

Биг помялся.

— Есть какой-то странный комплекс, обозначенный в системе словом «эон». Но у меня к нему нет доступа. Альма, ты делегировала мне не все оружейные полномочия.

— Все, которые сама имею. Этот комплекс мне тоже не доступен. Не знаю почему. Насколько понимаю, для его активации нужны какие-то особые условия. И это не оружие. Скорее, какое-то техническое приспособление.

Одну из сторон проекции заволокло белесой дымкой.

— Боги нас вызывают, — прошептала Киана.

Сквозь дым проступила широкая черная физиономия. Глаза-буркалки медленно обвели их пустым взглядом.

— Вы излишне назойливы, объекты.

— О, — усмехнулась Альма. — Мы опять объекты, а не материалы. Это радует.

— Радоваться вам осталось недолго. Ваш ископаемый тарантас в настоящем бою не продержится и секунды.

— Мы целый день в бою. Сколько вы потеряли кораблей? Три сотни? Четыре?

— Ваши комариные укусы по нашим расходным материалам не имеют значения. И не могут повлиять на окончательное решение гибридного вопроса. Потерянная Колония будет стерилизована. Это неизбежно и справедливо.

— У нас с вами разные понятия о справедливости.

— Справедливость не может быть разной. Она всегда одна. Мы — справедливый народ. Поэтому в качестве жеста доброй воли, готовы предоставить вам одну услугу.

— Какую еще услугу? — нахмурилась Альма.

— В галактике много бесхозных планет. Некоторые из них вполне пригодны для жизни. Вы можете отправиться на одну из них. И продолжить свое убогое существование. Можете даже расплодиться. Под нашим, разумеется, контролем.

— Вы очень добры.

— Более того. Мы вам предоставим вместительный транспорт. Вместо вашего мелкого корыта. И вы сможете взять с собой тысячу других гибридов. Любых, на ваше усмотрение. Даже тех, кто связан с вами противоестественными отношениями. Всех этих «друзей», «родственников», «актеров» и «политиков». Кого захотите.