Александр Харламов - Отступники

— Прошу не надо… — мужчина заплакал, но его слезы не тронули инквизиторов.

— Огонь! — скомандовал нчальник патруля, и четыре луча бластера прошили его насквозь.

Картинка поддернулась туманом и исчезла. Мия, с трудом переводя дыхание, вернулась в настоящее из вероятного будущего. В глазах стояли слезы. Картина, которую она увидела поразила ее.

— Он не остановится, даже если завоюет всю нашу галактику, — прошептала она, вытирая слезы.

Черный кот спрыгнул обратно на кресло и поиграл хвостом. Мордочка его тоже излучала недовольство.

— Конечно нет! Власть захватывает…Потому вы и должны бороться! Ради нас, ради жизни наших детей, ради идеалов отступников…

— Но как?! — возмутился Элендил. — У нас даже нет магистра…

— Ну раз дело только в этом, — хмыкнул кот, недовольно заурчав, — Мия, девочка моя, подойди ко мне.

Девушка сделал несколько шагов, присела перед креслом, в котором сидел кот на одно колено.

— Протяни руку, — попросил ее Антоний. Он коснулся лапой его татуировки. Острая боль пронзила Мию с головы до пят. Это было ужасно! Казалось, что в нее вкручивают длинный саморез. Она закричала, готовая потерять сознание. Родрик и Элендил одновременно бросились к ней на помощь. Поддержали ее, когда она без сил рухнула на пол.

— Теперь у вас есть магистр! — сообщил магистрату Антоний.

Эльф и Родрик одновременно опустили взгляд на руку девушки, которая все еще была красная, словно от ожога. Татуировка с драконом осталась на прежнем месте, только на голове всадника красовалась корона.

— А мне пора…

— Антоний! — вскинулся эльф, бросаясь к Черному коту.

— Я и так слишком долго задержался в этом мире, старина Эл! Прощай! — с этими словами раздался треск откуда-то изнутри статуи. Кот замер, быстро покрываясь мелкими трещинами, которые становились все больше и больше.

— Ложись! — заорал эльф, бросаясь на пол.

Камень, из которого был сделан Черный кот разлетелся на сотни маленьких кусков. Изнутри разорванной статуи вырвался маленький огонек, затрепетал в свете свечей и устремился куда-то вверх, растворившись в ночной мгле.

Все потрясенно замолчали, настороженно переглядываясь. Никто не хотел нарушать тишину в зале мудрости. Было тихо так, чтоб звенело в ушах.

— Это был точно Антоний… — со вздохом, наконец, проговорил Элендил. — Мой друг! Как же много времени мы потеряли…

— И долго Василевс был магистром? — с любопытством поинтересовалась Мия. Все обернулись на нее. Теперь она была главная. Теперь на ее плечи ложилось принятие всех решений магистрата, теперь девушка отвечала за сотни людей и нелюдей проживающих на Вествальде и в Черной гавани.

— Лет двести, может триста… — пожал плечами король лесныхъ эльфов. — Сейчас для меня время течет не как для все людей. Для кого-то десять лет — это очень много, а для меня и век, как один год.

— Триста лет нами управлял предатель, лелеющий мысли о мировом межгалактическом господстве. Обалдеть! — хлопнул себя раздраженно по кленке Иден.

— На нем это было не написано, — огрызнулся эльф.

— Все это хорошо, но что делать с ним? — Тори махнул топором в сторону Родрика, мышью замершего в кресле, наблюдающего события, о которыхъ он только читал и не мечтал увидеть на яву.

— Я остаюсь при совем мнении…Мия нарушила кодекс магистрата, посвятив штурмовика без нашего согласия, — подтвердил Элендил.

— Согласен, — кивнул Иден, — мы должны четко выполнять требования кодекса, иначе зачем он тогда вообще нужен!

— А по мне, — легкомысленно мотнул рыжей бородой гном, — так пусть остается. Парень он, вроде, неплохой…

В ожидании решения все повернулись к Мии, которая волею Антония неожиданно стала магистром Черной Гавани. Она расстерянно переводила взгляд с эльфа на гнома и человека, а потом обратно. Неужели они думаю, что она проголосует против себя. Да плевать ей на этот кодекс!

— Я сделала все правильно, — упрямо поджав губы сказала она, — нам нужны хорошие бойцы. Кассель к ним явно относится…

— Это точно! — подтвердил Тори, вспомнив битву на лесной поляне.

— И это никак не связано с вашими отношениями? — спросил, ехидно прищурившись эльф. Губы его тронула едкая улыбка, которую он так и не смог сдержать.

— Слушай ты! — вскинулся кассель, но одним движением ладони, Мия опрокинула его назад в кресло.

— Это никак не связано! Родрик будет в совете, а преданность свою докажет делом.

— Дело? Что за дело? — вскинулся заскучавший гном.

— Сидеть и ждать — это плохая тактика, — Мия встала со своего места и прошлась по залу мудрости, — уже сколько веков отступники ею пользуются. Они только защищаются, но надо уметь нападать!

— А я что им всегда говорю… — заворчал Тори.

— Василевс на Этериусе. Его сын на Этериусе. Барон-инквизитор там же…Судьба нашей галактики решается не на Вествальде, а там! — она махнула себе за спину. — Пока мы тут решаем и обсуждаем бредовые вопросы, то ВКС готовятся к возможному нападению!

— И что ты предлагаешь? — с любопыством спросил Иден.

— Начать воевать на чужой территории! Необходимо поймать Василевса и его сына, договориться с Бароном-инквизитором о перемирии. Сделать это отсюда невозможно!

Небольшой отряд из трех — четырех человек вполне для этого подойдет.

— Я полечу! — поднял сразу руку с топром гном.

— Тебя укачивает в космосе, — презрительно поджав губы, проговорил Элендил.

— Ну…

— Тогда ты остаешься здесь, на хозяйстве… — решила Мия.

— Я отправлюсь с тобой! — кивнул эльф.

— Отлично! Иден?

— Надо же кому-то присматривать за этим гномом, — вздохнул мужчина, — им дай волю, они такого наворотят! За год не разберешься…

— Вот и неправда! — надулся Тори.

— Значит трое… — задумчиво проговорила Мия. — чем меньше отряд, тем незаметнее. Это даже лучше.

— Трое? — удивленно поднял брови Элендил.

— Кассель едет с нами, — поймав его недовольный взгляд девушка поправилась, — и это не обсуждается.

Эльф кивнул и отвернулся в сторону. Родрик встал со своего места и попросил слова:

— Вы позволите? — девушка кивнула. — Высадится нам надо в пустынной местности. Так как ваши летательные аппараты несколько… диковинны, — нашелся Кассель, — добираться придется пешком, а что делать там? Где укрываться? Не пойдем же мы сразу на штурм Цитадели без разведки? К тому же наша цель, вовсе не героически погибнуть…

— И что ты предлагаешь? — заинтересовалась Мия.

— Мой дом на окраине столицы. Это промышленная зона. Там мало пояляется лишних людей — это идеальное место для приземления. Потом обоснуемся у моих родителей. Думаю, они нас укроют…

— А не хочешь ли ты загнать нас в ловушку? — спросил Элендил, прищурившись.