Александр Протасов - Доброволец. Проект Z2-17

– Я? – он непроизвольно усмехнулся. – А я-то здесь каким местом притёрся?

– Твой отец погиб при нападении «Жестоких». Но ведь это не более чем сказка, которую тебе рассказывали все эти годы? Я ведь прав? Теперь ты знаешь истину о тех событиях. Что ты чувствуешь? Неужели не обидно за столь долгую и мерзкую ложь? Не желаешь подложить кому-нибудь за это мину?

– А как быть с вами? – Тимофей вдруг заметил, что наблюдает за отрядом с нескрываемым подозрением. Несколько секунд в динамиках наушников стояла тишина.

– Я вам не враг, сколько можно повторять одно и то же, – ответил Тиберий.

– Но вы не отрицаете, что у вас в этом деле есть свой интерес? – усмехаясь, спросил парень.

– Ты быстро учишься задавать правильные вопросы, Тимофей Бирюк, – рассмеялся голос. – Тебе я врать не стану. Да, у меня есть интерес. Но он не касается вас и вашего задания. Мои запросы куда более глобальны. Но об этом я тебе пока рассказать не могу.

– Наверное, просто не пришло время? – Тимофей саркастично хохотнул и, словно отгоняя муху, махнул рукой.

– Я понимаю твой сарказм, – ответил серьёзно Тиберий. – Но мне наплевать. Можешь мне верить, а можешь и нет. Но я всё равно буду продолжать помогать вам, поскольку ваши жизни мне важнее, чем вам самим.

– Вижу на радаре три цели, – нарушил тишину голос «Дарта».

– Цели? – удивление в голосе Тиберия звучало неподдельно. – Откуда?

– Идут с Запада. Приближаются очень быстро.

Глава 7

Воздушное пространство России восточнее Набережных Челнов. 23 мая. 22:46.

– Кто такие? – орал взбешённый генерал. – Наверняка дружки этого! – Он ткнул в сторону динамиков системы оповещения указательным пальцем.

– Я же сказал, это не мои! – воскликнул, пытаясь в очередной раз оправдаться, Тиберий.

– Тогда кто? – не унимался Бирюк.

– Отставить склоку! Вот когда встретитесь, тогда и подерётесь. А сейчас прошу тишины, пожалуйста! – осёк их спор суровым голосом Тимофей. – «Дарт», возможно, что это погоня, высланная «Бурс». Ты можешь точно определить наших гостей, кто они?

– Момент! – разведчик погрузился в навигационную систему.

– Ты на меня кричал! – эмоционально произнёс Бирюк, выпучив ошарашенные глаза. – Ах ты сопляк! Я, тебе слюни вытирал уже будучи лейтенантом, а ты…

– Да ладно тебе! – встрял в тираду голос Тиберия. – Что ты хотел? Парню вздохнуть не даёшь свободно. Совсем зажал в тисках своим недоверием и подозрениями.

– Я…? – попытался возразить Бирюк.

– Ты мелочный, самовлюблённый эгоист, – не унимался Тиберий. – Думаешь, мир крутится только вокруг тебя? Да тебе уже сто лет в обед! Пылесос пора следом пускать. Пора дать шанс молодым и сильным проявить себя. Сядь в уголке и, если вдруг ему понадобится твоя помощь, я уверен на все сто процентов, что он обязательно у тебя спросит совета.

Глаза Бирюка стали ещё больше. Слова электронного голоса повергли его в шок. Но в речах незнакомца была логика. Тимофей был хорошим солдатом. Но даже самый лучший из лучших никто без реального боевого опыта.

– Это дроны-охотники, – раздался встревоженный голос «Дарта». – Но судя по телеметрии, они перекодированы. Сейчас я не могу ответить, чьи они и кто их послал. Но, я догадываюсь о назначении программ, которыми их напичкали. – Разведчик обернулся и взглянул на генерала расширенными от ужаса глазами. Бирюк мгновение молчал, затем кивнул в сторону племянника и сам взглянул на Тимофея. Парень, казалось, только этого и ждал.

– У нас есть чем ответить? – спросил он, обращаясь к отряду. Улыбка мелькнула в глазах «Узника».

– Девочки, расчехляйтесь! – выкрикнул капрал.

Спустя секунду, близняшки уже разбирали свои огромные рюкзаки.

– Бортовые орудия развёрнуты и готовы к бою, – доложил Тиберий. – Я буду контролировать оборону лично. Поскольку живому мозгу это делать куда легче, чем электронному.

– Преследователи будут здесь через пару минут, – доложил «Дарт».

– Сколько нам лететь до точки высадки? – попросил уточнения у разведчика, Тимофей.

– Мы сейчас между Набережными Челнами и Нефтекамском, – тут же отозвался «Дарт». – Если верить карте компьютера, до цели нашего полёта ещё пятьсот семьдесят километров.

– Нужно отбиваться! – взревел Иван и с нетерпением в глазах уставился на генерала. – Вы что отдали командование этому сопляку? Он же всех нас угробит!

– У тебя нет выбора, солдат! – тут же ответил ему Бирюк. Иван остолбенел. – Можешь считать это моей негласной отставкой. А Тимофея моим преемником. Теперь ты под его командованием боец. Выполняй приказы и верь только в хорошее.

Иван резко отвернулся и молча сел на своё место. Несколько секунд он сидел размышляя. Затем окинул команду суровым взглядом, который неотвратимо замер на Тимофее.

– Что вы молчите? – обратился Иван к своим сослуживцам. – Старик приказал, а вы словно тупые бараны готовы хоть на бойню идти?

– Этот старик сделал из тебя того, кем ты сейчас являешься! – с укором взглянув на здоровяка, спокойно произнёс Датонг.

– Я сам себя сделал! – тут же огрызнулся боец. – Я сам пришёл в этот отряд и сам стал тем, кем я есть. Или ты забыл?

– Я не забыл, – ответил воин в маске. – Но я не забыл и того что, когда-то именно этот старик, вопреки всему, создал отряд, в который ты пришёл. И если бы этого не произошло, то ты огромный кусок мяса сейчас наверняка был уже мёртв. Поэтому заткни свой поганый рот, извинись перед командиром и выполняй приказ его преемника.

Все бойцы отряда смотрели на «Косолапого» с нескрываемым осуждением. Уважение к Бирюку в подразделении было неоспоримым. Никто из бойцов не смел даже подумать о том, чтобы подвергнуть сомнению авторитет этого великого человека. Для бойцов «Стальной кольчуги» Бирюк был едва ли не вторым отцом и слышать подобные оскорбительные речи от бойца своего же подразделения воинам было невмоготу.

«Косолапого» не побили разве что из соображений сложившейся в данный момент ситуации. Будь она не столь напряжена, здоровяка, конечно же, вразумили бы и наставили на путь истинный, даже немалой кровью.

Иван, видя, что правда сегодня не на его стороне, в отчаянии опустил голову и, спустя несколько секунд, сдержано произнёс:

– Какие будут приказы, командир?

– Приказ один, – нисколько не смутившись, ответил молодой офицер. – Уничтожить цели, преследующие нас и выжить. Такой приказ вас устраивает, солдат?

Иван, не сводя злого взгляда с Тимофея, встал, но выпрямиться во весь свой могучий рост ему не дали скромные размеры грузового отсека. Подпирая спиной потолок, он наклонил голову и хрустнул суставами, разминая шею. На борту вертолёта воцарилось секундное молчание. Все смотрели на эту странную сцену в ожидании развязки.