Евгений Ратников - Город, в котором оживают кошмары

Сначала на беговой дорожке с ним вздумал состязаться какой-то лысый спортсмен-человек, обогнав Ящера кругов на пять, и при каждом обгоне презрительно фыркая. Встреча возле стадиона была более приятной — разглядывая полуобнажённого молодого мутанта, с ним флиртовали всей компанией пара юных девушек и мутантка-ихтиоид, наверное их ровесница. Точно Фар определить не мог, вообще возраст всех хладнокровных с трудом поддавался идентификации. Размышляя об удивительной способности молодых особей женского пола сбиваться в стаи в независимости от вида, он натолкнулся в одной из подворотен на совсем другую стаю. Несколько орнитоидов галок, весьма потрёпанного вида закаркали что-то про его серебряные штаны, явно провоцирую драку. Фар прошёл мимо, просверлив недоумков взглядом жёлтых глаз. В этот вечер провокатором был он сам, правда вот жертва коварного замысла всё никак себя не проявляла. Пришлось догонять молоденькую рыбку с подругами. Купив им какого-то дешёвого пойла, Абдельджаффар устроил всю компанию в одном из дворов, откуда хорошо просматривалась входная дверь жилища Солянина. Флиртуя и шутя, офицер наблюдал за домом, скрывая под непринуждённой беседой нарастающее напряжение, к которому прибавилась ещё и смертельная скука, так как мадмуазели оказались лет на десять его младше и значительно менее образованы. Ящер, обладая развитым аналитическим мышлением, очень не любил таких эмоциональных и неумных существ, к каковым относились его новые знакомые. Ситуация становилась критической. Клоун так и не появлялся, а девушки собирались уходить, явно не вдохновлённые Фаром. Как он ни пытался быть весёлым и общительным, для большинства представительниц противоположного пола казался слишком заумным и холодным. Последнее, собственно, было неудивительно, учитывая его вид, и являлось одной из многих причин, почему двадцатисемилетний офицер не заводил серьёзных отношений. За исключением одного случая, о котором Арафаилову вспоминать совсем не хотелось.

В миг, когда открылась одна из металлических дверей подъезда, и показался Солянин, Ящер был готов воскликнуть «аллилуйя!». Но, как убежденный ницшеанин, сдержал этот постыдный христианский порыв. На Эльдаре теперь был совсем другой костюм. Точнее костюм был такой же, но шорты, жилетка и колпак были теперь грязно-зеленого цвета и как будто с нашитыми в нескольких местах лохмотьями. Лицо так же было набелено пудрой. Быстро и неловко попрощавшись с девушками, Фар пошел параллельным курсом, намереваясь столкнуться с клоуном в одном из переулков. Быстро пройдя, даже пробежав пару кварталов, он свернул на улицу, по которой шёл Солянин. Было довольно безлюдно, хотя ещё не стемнело. Ящер встал на перекрёстке, клоун не спеша шёл к нему навстречу, непринуждённо рассматривая окна домов. «Делает вид, что не замечает меня» — подумал Фар и приготовился к нападению. Их разделяло несколько метров, что позволяло как следует рассмотреть маньяка. Грим был несколько другой: глаза подкрашены чёрным и от краёв век шли тонкие закруглённые разводы вниз. А лохмотья на костюме оказались всего лишь вывернутыми карманами. Грязно-зелёный цвет одежды был цветом подкладочной ткани — Эльдар просто одел наизнанку свой костюм клоуна. Расстояние между ним и Ящером сокращалось, но, не обратив на сгруппировавшегося офицера никакого внимания, маньяк просто прошёл мимо, продолжая пялиться по сторонам.

На несколько секунд Фаром овладело недоумение. Быстро приведя мысли в порядок, он решил, что здесь слишком людно для маньяка или тот с ним играет, напав потом, когда офицер не будет готов. Хотя закралась подлая мыслишка о провале всей гениальной, мать её, операции, которую он поспешно отогнал. Выждав ещё немного, Фар пошёл за преобразившимся клоуном. Тот всё также брёл по неоживлённым улицам, правда, один раз вышел на проспект, что бы посмотреть информационный голографический стенд с картой района. Её зеленоватое мерцание осветило сосредоточенное напудренное лицо. Затем Солянин развернулся и быстро пошел обратно, вновь практически задев Арафаилова плечом. Подобная игра Ящеру надоела, он решил перехватить инициативу. Догнав Эльдара на дорожке между домами, сконцентрировав все свои рефлексы, он попытался неожиданно схватить клоуна сзади за плечи. Но тот резко наклонился и крутанулся на месте, как юла. Солянин застыл перед чуть не потерявшим равновесие Фаром, разглядывая его исподлобья и злобно улыбаясь.

— Тебе чего надо, спортсмен? — спросил он. — Ты чего вырядился в свои сияющие штаны и по подворотням ползаешь? Я, конечно, тоже одет как идиот, но не собираюсь вступать в клуб идиотской моды.

При этих словах Солянин засмеялся, но на смех это было мало похоже. Подобные звуки издают мутанты-маммолоиды семейства свиней.

— Шутки у тебя тупые, — ответил Ящер. — Хоть ты и клоун.

— Ээ, ты не путай. Я шут, а не клоун. Клоун веселит людей, зачастую унижая себя. Со мной в точности всё наоборот. А шутить я действительно не умею. Так чё тебе надо?

— Ты уже забыл, как я тебе морду набил и этой твоей…

— А так вот он чё такой помятый, — констатировал маньяк. — Так это не я, это ты меня с дурачком этим Эльдаром перепутал. Нам часто говорят, что мы похожи.

— Ну а ты тогда кто?

— Просто Шут. Призвание моё важней любых имён.

— Не сри мне в мозг, Эльдар, я знаю про твоё раздвоение, и про эксперименты, и про костюм вывернутый…

— А он ещё и стукач. Его ещё и бьют. Я не удивлюсь, если проснусь когда-нибудь с больной задницей, оттого, что этого дурака отодрали. Хэ, хэ. — вновь пытался шутить убийца. — А если тебе всё известно, то должно быть и известно, что со мной о нём разговаривать без толку. Приходи завтра. Когда он будет. Кстати Линдочка с разбитым носом очень сексуальна. Такая уязвимая, такая подавленная. Спасибо за необычный опыт!

Шут развернулся и снова не спеша пошёл по своим делам. План не сработал. Солянин не убивает тех, кто его чем-то обидел. И превращается в этого циничного Шута отнюдь не со злости. И жертв выбирает явно не случайно. Упускать его было нельзя.

— Я могу тебе помочь! — сказал Фар, догнав его и поравнявшись.

— Ещё раз ей в морду дашь? — ответил Шут, продолжая идти.

— Ты других убиваешь…

— Опомнись! Здесь все других убивают. Я так и понял, что ты медик какой-то.

— Мы что-нибудь сделаем, и ты перестанешь превращаться, — Пытался заговорить его Ящер.

— Эээ! Ты хочешь помочь не мне, а ему. Пока я — он, никакие обследования результатов не дадут. Ну, уж нет. Иди своей дорогой.

— От меня так просто не уйдешь. — Фар приготовился атаковать. Удивительная ирония — два раза за день эта фраза предваряла драку с одним и тем же человеком.