Владимир Кельт - ZEUS. Синдром защитника

— Поэтому и напрягаюсь. Ты же знаешь, госпожу импровизацию не особо жалую.

— Не наговаривай. У тебя не башка, а генератор планов. Не все, конечно, зачетные, но есть из чего выбрать. Импровизируй на здоровье!

Тротуар усыпали лужи, с каждой секундой они становились все больше, превращаясь в грязный бурлящий поток. Пройдя под аркой, Рэйн еще раз глянул на хэндком: карта выдала «слепую зону» — подобные сбои случаются, если поблизости мощный ретранслятор. Оглядевшись, он приметил узкий переход к соседней улице, перекрытый забором из проржавевшей сетки-рабицы. Поймав его взгляд, Макс со вздохом пошел устранять хлипкое препятствие. Ухватился стальными пальцами за проволоку и хорошенько дернул — под напором здоровяка сетка слетела с креплений. Фрей первым юркнул в дыру, Рэйн отправился следом.

На спроецированной карте «Объект 25» был лишь красной точкой в черноте, на деле — трехэтажным зданием с закрытыми на железные роллеты окнами. Стены украшало безвкусное граффити, намалеванное неизвестным ценителем живописи, а обшитая сталью дверь выглядела так, словно это вход в бункер. В том, что «врата логова» утыканы датчиками и камерами — Рэйн не сомневался.

Окинув постройку въедливым взглядом, Фрей спросил:

— Уверен, что это оно? Больше на заброшенный склад похоже.

— Зевс не могла ошибиться, именно отсюда Кавило выходил на связь, и отчеты с нашего дракона сюда уплывают.

— А может вон то? — ткнул Макс на торчащую из-за крыш высотку с яркой вывеской «Исследования и медицина».

Рэйн усмехнулся:

— Это же «Экзо матрикс»! Там любят две вещи: понты, и подменять действительность, играя на восприятии. Твоя высотка на оба пункта не тянет. Ставлю на склад.

— Надо бы разведать.

Рэйн огляделся: напротив тускло горела вывеска «БАР», рядом магазин с запчастями для аэрокаров, и салон черт знает каких услуг.

— Жди в баре, — бросил он, — а я прогуляюсь.

Макс поспешил к питейной, огибая лужи. Тем временем Рэйн отключил защитный барьер. Ливень ударил в лицо холодными струями, намочил волосы и пополз под одежду. Окончательно промокнув, Рэйн вытянул из внутреннего кармана куртки флягу с виски. Щелкнул крышкой и сделал приличный глоток. Остатки вылил на голову, затем шаткой походкой поковылял к дверям «Объекта 25».

— Эй! Чего закрылись?! — тарабанил Рэйн по бронированной обшивке. — Вы че там, заснули?!

Железяка не спешила поддаваться, но Рэйн и не думал отступать.

— Откройте! — вопил он, пиная дверь. — Срочно надо! Эй!

Не дождавшись реакции, Рэйн оставил дверь в покое. Встал прямо под мигающей красным индикатором камерой и, насвистывая первую пришедшую на ум мелодию, расстегнул ремень. Не успели пальцы коснуться ширинки, как дверь со скрипом приоткрылась.

— Совсем охренел?! Это тебе не сортир! — послышалось из-за створки.

— Да разве?.. — Продолжая изображать забулдыгу, Рэйн попытался протиснуться внутрь.

Охранник схватил за грудки и тряхнул.

— Да ты в хлам, — скривился верзила. — А ну, пошел на хрен!

Промычав извинения, Рэйн вяло попытался вывернуться, но охранник резко крутанул и выпроводил смачным пинком.

Рэйн распластался на асфальте. В носу булькала вода — треклятые лужи; поясницу тянуло — пинок оказался приличным. Услышав характерный скрежет закрывшегося замка, он поднялся и пошел к бару, шатаясь из стороны в сторону.

На пороге встретил Макс и протянул стакан виски.

— Ты идиот, — резюмировал Фрей.

— На это и рассчитывал. Никто не любит идиотов, — Рэйн зябко повел плечами и одним махом осушил стакан. Тепло растеклось по телу, изгоняя промозглость.

— Что там внутри?

— Не успел толком рассмотреть. Из охраны насчитал двоих у входа, а что на пропускной — без понятия. Еще навалено датчиков и сигналок, все в броню закупорено. Туда не заходить, а залетать на штурмовике надо.

— Датчик хоть поставил?

— Обижаешь, — нахмурился Рэйн. — Скоро получим план здания.

Не успели пропустить еще по стакану, как хэндком издал тонкий сигнал. Рэйн развернул файл и увеличил. Долго рассматривал, почесывая в затылке.

Фрей присвистнул:

— Вот так дела… Да это ж, блин, только верхушка айсберга! Глянь, там три уровня вниз тянется! Как попадем внутрь? Через двери точно нельзя — мы же не бессмертные.

— А через крышу даже пытаться не стоит, там однозначно глухо. Остается канализация, — Рэйн увеличил технический уровень здания и показал точку входа.

— Шутишь?

— Нет, Макс. Вляпались мы с тобой в дерьмо. В прямом смысле слова.

Дождь прекратился, теперь город походил на мокрого бездомного пса, стряхивающего с себя грязь. Темные потеки ползли по бетонным стенам зданий, из сливов напором била вода. Сырость и слякоть никак не вязались с названием мегаполиса. Надеждой тут и не пахло. Зато Рэйн отчетливо видел скорую развязку, чутье нашептывало: в корпорации знают, где Василиса. И он понимал, что все это время ошибался: выследили не ее шаттл, выследили «Зевс».

Макс возился с канализационным люком. Железяка упорно сопротивлялась рывкам, будто намертво приваренная. Рэйн предложил помочь, но товарищ отмахнулся: разделаться с люком — дело принципа. Отойдя в сторону, Рэйн подкурил. Крупная капля сорвалась с навеса и затушила сигарету. Он выругался и бросил окурок на асфальт, поток воды тут же подхватил размокший табак и унес в слив.

— Готово! — обрадовался Фрей, подняв крышку люка. Но стоило заглянуть внутрь, как радость бесследно испарилась.

Рэйн хлопнул Макса по плечу:

— Кто-то обещал со мной в Ад спуститься…

— Ад — это не дерьмо, — пробубнил Фрей, осматривая поросшую зеленоватой дрянью лестницу. — Надеюсь, там крысы не водятся.

— Ненавидишь крыс?

— Сейчас я ненавижу тебя, — нахмурился Макс и скрылся в люке.

Внизу темень беспросветная. Резкий запах кислятины, гнили и фекалий вызвал приступ тошноты. Рэйн задержал дыхание и вытянул из кармана фонарь. Луч скользнул по кирпичным стенам, по облепленным ржавой коростой трубам, с которых свисала слизь. Арочный потолок тоннеля сочился мутной влагой, а под парапетом плескалась зловонная жижа, из которой виднелись кучи мусора.

Под ногами хлюпало. Муть доходила выше колен, а местами и вовсе по пояс. За поворотом послышался шум «водопада» — отходы сплошным потоком валили из слива в стене.

— Теперь ясно, куда вся вода девается. И не только вода, — буркнул Макс. — Долго нам плыть в этой помойке?

— Добрых пятьсот по прямой, и еще две сотни с поворотами. Так что, греби, и старайся не дышать.

Узкий тоннель вильнул вправо. Рэйн обогнул кусок арматуры, торчащий сверху, и взору открылся просторный зал с развилкой. Вдали мигала одинокая лампа, с потолка по-прежнему капала слизь. Вонючая жижа прибывала, теперь доходило почти до подбородка. Высоченный рост Фрея вызывал легкую зависть — громила увяз по плечи, а Рэйну приходилось идти рывками, чтобы не наглотаться.