Владимир Кельт - ZEUS. Синдром защитника

‒ Ни фига себе! ‒ удивился Макс. ‒ Да ты мертвяка нашел. А ну, давай руку, помогу выбраться.

Фрей схватил за предплечье и дернул так, что Рэйн чуть не вылетел на дорогу.

‒ Аллерт, оботри берцы, ты весь в этой дряни. Там, кажись, кишки прилипли, ‒ брезгливо передернул плечами Макс, что при его угрожающем виде смотрелось комично.

‒ К дьяволу кишки. Ты степень разложения видел? Четыре часа назад станцию захватили? Хрен. Информация корпорации такая же древняя, как этот мертвяк. Готов поклясться, что на элеваторе одни трупы. Группа, быстро к ангару!

Перед распахнутыми железными воротами стоял грузовик с открытой дверцей со стороны водителя. В кабине никого. Окон в ангаре нет, на крышу тоже не подняться ‒ путь только один, через ворота.

Бойцы прильнули к стенам, каждый пытался уловить посторонние звуки, но слышали лишь мерное шуршание пшеницы. Оперативник достал из кармана разгрузки дрон и выпустил в ангар. Через несколько секунд из хэндкома выплыла проекция. Вглядевшись, Дрейк кивнул, мол, чисто. Рэйн жестами отдал приказ: зайти по двое и рассредоточиться.

Двинулись вперед, держа винтовки наготове. Об экспериментальной новинке никто не думал, и оружие болталось за спинами без дела. Весил прототип немало, почти на полтора килограмма тяжелее стандартной штурмовой винтовки серии «Урбан», а выглядел и вовсе стремно. Обрез напоминал. Ствол куцый, широкий. Под цевьем крепился «мешок» ‒ генератор для аккумуляции энергии. Перед отлетом успели опробовать. Стреляла новинка патронами с зеленым светящимся наконечником, исключительно одиночными, а промежутки между выстрелами равнялись вечности. Рэйн дал себе слово: как только вернется на «Зевс», то непременно скажет Кавило, что в «Экзо матрикс» создали редкостное дерьмо.

В ангаре царило подозрительное спокойствие. Грустно мигали огромные круглые лампы, видавший виды робот-погрузчик одиноко замер рядом с поржавевший бочкой. Ленты конвейера крутились вхолостую: тюки с соломой беспорядочно падали на пол, упаковочная тара разлетелась по сторонам.

Кругом никого. Только трупы. Один, другой, третий… Десятки тел.

Некоторые выпотрошены, с оторванными конечностями; иные выглядели так, будто смерть застала внезапно. Они застыли в естественных позах, словно не успели понять случившегося. Покойники сидели за столами с инструментом, держали в руках планшеты с данными о пробах зерна. Тянулись к технике, будто все еще надеялись закончить дела.

‒ Творец всемогущий… Что же это такое… ‒ прошептала Бьянка.

‒ Requiem aeternam dona eis, Domine, et lux perpetua luceat eis. Requiestcant in pace. Amen. [19] Вечный покой даруй им, и свет непрерывный пусть им светит. Покойтесь с миром. Аминь.

Инквизитор перекрестился, остальные склонили головы. Минута молчания пронеслась секундой. На связь вышла Веда и доложила о схожей картине на поле и в фермерских трейлерах. Смысла в дальнейших поисках выживших никто не видел.

‒ Сворачиваемся? ‒ спросил Фрей.

‒ Нет, ‒ возразил Рэйн. ‒ Надо осмотреть ангар и отснять видео, чтобы в корпорации смогли проанализировать. Возможно, найдем какие-нибудь зацепки.

Следующие двери привели в гараж. Не успели толком осмотреться, как раздался оглушительный грохот. Рэйн вмиг укрылся за грузовиком. Сердце учащенно забилось. Он прислонился плечом к рифленой покрышке и выглянул. Бойцы заняли укрытия и теперь напряженно смотрели в прицелы винтовок. Рэйн прислушался к окружающему миру ‒ тишина.

Секунда, другая…

Тишина по-прежнему угнетала своей идеальностью. Дрейк вызвался проверить ангар и быстро проскочил в конец зала. Остальные напряженно ждали.

В наушнике раздалось:

‒ Ребята, все чисто. Это ящик со стойки упал.

Послышался вздох облегчения ‒ кому он принадлежал, Рэйн не знал, но тоже обрадовался, что не придется подставляться.

‒ Ящики ни при чем, ‒ возразил Инквизитор. ‒ Мы здесь не одни. Я чувствую энергию. Это даже не след, не скопление, а большой поток.

‒ Эспы? ‒ уточнил Рэйн.

‒ Нет. Нечто неведомое и могущественное. Так и веет смертью.

‒ Веласкис, если опять «Реквием» затянешь, точно передатчик отключу.

Кажется, Инквизитора заклинило и потянуло на пафос с мистикой.

Но когда прогремел взрыв, и ангар залило ярким светом, Рэйн понял ‒ смерть все это время шла рядом.

Он упал на пол и прикрыл голову руками. Стены задрожали, с потолка рухнула балка, посыпались щепки. Рэйн быстро встал и ринулся к грузовику. Снова подпирал спиной рифленую покрышку и удивленно смотрел, как из ниоткуда появлялись энергетические сферы и лупили в стены; прожигали ящики и выворачивали железные листы обшивки. Как он ни старался рассмотреть нападающих и определить направление огня ‒ тщетно. Тип оружия не знаком. Похоже на импульсное, но такого никогда не встречал…

На все ушли секунды. Рэйн больше ни о чем не думал ‒ включились рефлексы и он открыл огонь в сторону противника. В унисон отозвались очередями винтовки соратников. Стреляли в воздух, стреляли в стены, стреляли в невидимок. Рядом рвануло ‒ Макс бросил гранату, груда ящиков разлетелась в труху. Краем глаза Рэйн заметил Бьянку с группой наемников ‒ укрылись за уборочной машиной.

Он отдал приказ:

‒ Рассредоточиться и обойти ангар. Тут где-то стоят импульсные пушки. Накрыты масксетью. Не квантовой, а той дрянью из отчета. Надо их обезвредить. Настройте оптику.

Нащелкав на визоре спектр, о котором говорил майор, Рэйн бросился вперед. Мир сделался черно-белым и мутным, словно плывешь под водой. Толку никакого. Искаженных силуэтов противника или чего-то, хотя бы отдаленно напоминающего турель, не видел. Он теперь ни черта не видел. Петлял между машин наугад.

Навстречу вылетел энергетический сгусток. Рэйн прыгнул в сторону и покатился под колеса трактора. Вспышка ослепила, послышался чей-то крик. Рэйн отполз назад и обернулся. Один из наемников дрыгался в предсмертном припадке. Броню разорвало, точно бумажную, в животе зияла кровавая дыра, из которой вываливались внутренности. Как у мертвецов на «Хоуп», как у фермеров Энцот.

Теперь Рэйн понял, что это не импульсы, и не пушки. Это даже не реальность. В корпорации облажались со своими версиями. Он и сам облажался.

‒ Всем активировать щиты! ‒ скомандовал Рэйн.

‒ Генераторы не потянут, не сможем клацать визоры, ‒ напомнил Макс.

‒ Мы и так слепы. Спектр ‒ ошибка. Поднять щиты, мать вашу!

На своей броне щитов он не поднял. Тайна «Хоуп» сделалась тайной Энцот, нельзя уйти ни с чем.

Не дав себе раздумать, Рэйн выскочил из укрытия и стал быстро менять настройки визора. Перед глазами проносились цветные картинки, будто психоделические слайды. Они мелькали одна за другой, меняя реальность. Инфракрасный, ультрафиолетовый диапазон, полный спектральный анализ…