Владимир Кельт - ZEUS. Синдром защитника

— Как их остановить?

— Это очень сложно. Если Сущностей станет слишком много, то баланс энергии нарушится, и тогда шансов почти нет. Все, что мы можем сделать сейчас — это находить очаги аномалий и уничтожать. Как на вашей записи.

— Но мы не знаем, кто эти люди! — в голосе Вакарая слышалась досада. — Понятия не имеем, что это за оружие и где его взять. Как прикажите бороться? Что делают древние в таких случаях?

— Господин Мехди, советую сдерживать эмоции. Проку от них нет, — холодно ответила Корвуаль. — Не стану лукавить, сразиться против Сущностей могут лишь Одаренные: вайтери, дрогийцы, эльманты… Но не люди. Простите, но из ваших эспиритуалов едва наберется сотня способных дать отпор. А если госпожа де Воль действительно единственная среди людей, кто обладает подобным даром… Вы должны понимать, что один человек бессилен.

Лиса умоляюще смотрела на инопланетянку, будто перед ней всесильное божество.

— А что делают с Сущностями вайтери? Как вы сражаетесь? — спросила она.

— Не знаю наверняка, — вздохнула советник. — Последний раз подобные аномалии появлялись сотни лет назад. Давно, очень давно. Мой век куда дольше вашего, но я Их не встречала. Мои предки тоже. Только Владычица бережет древние знания, но и она не видела Сущности. Получила информацию от своей предшественницы. В то далекое время мы создавали своих Погонщиков. Битвы были жестокими, энергетические потоки слабыми, миром правил хаос.

— А что потом? Что вы делали с Погонщиками? — в вопросе Вакарая скользнула издевка. Лиса уже поняла, к чему он клонит. Вайтери считаются самой миролюбивой расой, никогда не причинят вред ближнему, но от чудовищ, скорее всего, избавлялись.

— Вы же знаете ответ, господин Мехди. Зачем спрашиваете? — парировала Корвуаль. — Но оружие на видеозаписи… Вы понимаете, что это ваш единственный шанс? А, возможно, и шанс вайтери. Сотни лет назад не было таких технологий, их и сейчас у нас нет. Но имей вайтери в своем арсенале подобное… Мы могли бы отказаться от чудовищных изменений и вынужденных убийств собратьев. Достаньте оружие, и я помогу вам. Представлю доказательства в Совете. Вместе мы найдем решение.

— Оружие для нас недосягаемо, — пояснил Вакарай. — Во всяком случае, пока.

— Жаль, — развела руками советник. — Что ж, большего сделать не могу. Василиса де Воль, Вакарай Мехди, буду рада просить вас погостить на Ваете пару дней. Владычица желает видеть единственную представительницу человечества, обладающую силой древних.

Сидя в кокпите безымянной посудины, Рэйн внимательно следил за изменениями на дисплее. Пока не сойдут с орбиты газового гиганта о преобразовательном прыжке можно забыть. Но гравитационное поле — меньшая из проблем, куда хуже нестабильный преобразователь. Пришлось отправить Инквизитора в инженерный отсек, чтобы следил за уровнем энергии.

Достать быстроходный шаттл не составило труда. На станции К о ра огромный космопарк, а деньги открывают любые двери. Рэйн долго выискивал годную машину. Бродил среди стальных гигантов и просматривал ТТХ, пока не напоролся на безымянный шаттл, который сразу же отнес к разряду особенных. Цену, как и положено, сбил. Расписал минусы и умолчал о плюсах. Хозяин — седой мужик с пышными усами — долго сопел, бухтел о мощном двигателе, а потом махнул рукой и сунул документы с ключом. Инквизитор покупки не одобрил, намекнул, что за эти деньги «двери» можно открыть и получше. Рэйн лишь усмехнулся. Да, развалюха. Да, из первой сборки. Но потенциал! А скорость!

Теперь матерился при каждом маневре, проклиная болезненную тягу ко всему уникальному.

‒ Капитан, все в норме, ‒ выдохнул Инквизитор, обтирая ладонью пот со лба. Волосы превратились в мокрые сосульки, а футболка и вовсе прилипла к телу. Рэйн пошарил рукой под панелью и достал посеревшее от частой протирки консоли полотенце.

‒ На, ‒ протянул он тряпку. ‒ Потеть нежелательно. А то у нас система кондиционирования сломалась. Что наработаем, тем и будем дышать. К слову, дышать еще долго.

‒ Domine Deus, ‒ выдохнул Веласкис. ‒ Упрямцы воистину безумны в своих стремлениях. Вы могли купить любой шаттл, но почему-то выбрали это .

‒ Решил, что экстрима полету недостает. Будь у нас новинка, чем бы занимались? Всю дорогу дрыхли и фильмы смотрели? Скучно.

‒ Признайтесь, хотели сэкономить?

‒ Нет. Для себя брал, зачем скупиться? Да, выторговал за фигню, но этот малыш все-таки обойдется в кругленькую сумму. Надо колбу заменить, модули перебрать. Не кисни, Инквизитор! Давай, еще пятнадцать минут потомись в пекле и включим преобразователь.

Веласкис поплелся из кокпита, прихватив полотенце.

На дисплее выстроилась диаграмма, показав ослабевающую гравитационную зону. Самое время прибавить скорости. Рэйн щелкнул тумблером на верхней панели. Раздался глухой скрип.

— Первое кольцо тоже менять придется ‒ вздохнул он и потянул штурвал.

Перегрузка сжала внутренности, а через секунду сменилась легкостью. За стеклом мелькали звезды. Отстегнув ремни, Рэйн расслабленно откинулся в кресле и замечтался. Сейчас «Зевс» на станции Кора. Возможно, в этот самый момент ИскИн медленно отдает концы… Что б ее! Да за это надо выпить!

Признаться самому себе, что бессилен против ИскИна стоило потери нервных клеток. Рэйн прекрасно понимал, что не успеет провернуть задуманное и заодно выполнить задание на Ваете. Поборов удушливую паранойю, которая заметно ослабела после приема лекарств, он решился: нужно довериться друзьям.

Макс, Веда и Арчи. Пока остальная команда гуляет в увольнительной и развлекается в каком-нибудь баре, им предстоит совершить невозможное — обмануть всезнающую, всемогущую старпомшу. Камрады должны привести на борт корвета специалистов по кибер улучшениям и дать доступ к настройкам. С последним придется туго. Электронными ключами единолично владеет инженер. А поклоняется Владимир двум божествам: «Экзо матрикс» и «Зевсу». Пришлось придумать относительно безопасный план по получению ключей — Макс и Веда должны их выкрасть. Как друзья собрались реализовать задумку — Рэйн понятия не имел. Они часами сидели в каюте Фрея, выдумывая новые и новые хитрости. Рэйн предложил накачать инженера снотворным и подменить ключ-карту, на что получил ответ Веды: это негуманно! А после долго наблюдал кислую мину Фрея. Поняв, что им попросту приятно общество друг друга, Рэйн решил больше не лезть с негуманными идеями и ушел на капмостик.

Монотонный клокот преобразователя нарушили знакомые аккорды ‒ сообщение от Макса. «Сделано» ‒ всплыло на хэндкоме. Рэйн потер руки. Когда вернется с Ваеты, Зевс станет иной. Сначала хотел переписать приоритеты ИскИна, но хакеры взбунтовались против банальности. Предложили кое-что поинтереснее. Так весь гонорар за «дрогийскую пулю» ушел хакерам.