Дмитрий Григоренко - Я из Зоны. Колыбельная страха [litres]

– Пасть порву, моргалы выколю! – застращал я солдата. Он улыбнулся. «Вот что значит новые силы, не обкатанные Зоной. Энергии много, юмор понимает. Это только мои солдаты после месяца кошмаров готовы ножом тень от стены отковыривать. Если прикажут».

– Если еще раз фамилию перепутаешь… – добавил я и зашел в кабинет.

Ставр резко выдохнул сигаретный дым и яростно затушил сигарету. На скрипучем диване разместились Зуб и Батя. Высокий и худой Сергей Петрович задумчиво рассматривал карту с красными и желтыми пометками. Батя же сидел на краю и сморкался кровью в тазик.

– Явился, наша надежда и опора, – сказал полковник в отставке.

– Угу, – поддакнул Зуб, не отрываясь от карты.

– Вы уже определитесь: ваша или наша, – раздраженно сказал Ставр. – Новиков, ты почему не доложил про пост бандитов? Или неприятель в метре от нас за врага не считается?

– Доложил. Бате. Больше никому не успел, – ответил я.

– Странно, подчиняешься мне, а докладываешь ему, – произнес Ставр и строго посмотрел на меня.

Я промолчал. Батя снова громко сморкнулся в тазик.

– Что скажешь, боец? – Майор продолжил сверлить меня хмурым взглядом.

Внезапно я понял: «Толик мне намекал, что программа по военным сталкерам провалилась. Значит, мне ничего не светит».

– Я уже понял, что готовимся к выходу, а вы не можете определиться, кто из вас командир. Начинаете друг перед другом козырять. Я по приходе доложил старшему по званию. Дальше – выдвинулся на зачистку коллектора. Есть ко мне вопросы? – выдал я.

Вступать с ними в словесные игры, изображать непонимание и преуменьшать свои заслуги я не хотел – был не в том состоянии. Устал я. Морально. А вообще хороший сегодня был день: мозгоправ словно выдернул пробку из моей головы, и теперь мысли лились как игристое шампанское.

Я понял, что уже привык к суровой жизни в Зоне. Привык к тому, что здесь мало говорят – больше делают, потому что именно поступки определяют суть человека. Я впитал в себя как губка простые правила выживания и общения. Теперь обычный офисный треп меня попросту не интересовал.

Нет, что бы кто ни говорил, а Зона именно этим и прекрасна. Тут мужик отвечает за свои слова, а если нет – получает достойное клеймо.

– Вырос, – прокомментировал Зуб.

– Да, щенок подрос и стал кусаться, – добавил Батя.

– Да он таким к нам и притопал. Да еще и просторовца притащил, – сказал Ставр. Снова закурил.

– Никто тебя не делит. К твоему сведению, международный проект закрыт. Вы возвращаетесь вместе с нами в свою часть. Месяцы, проведенные в Зоне, будут засчитаны один к трем, – объяснил Батя и продолжил: – А вопросы к тебе есть, сержант. Как ты умудрился поставить под угрозу операцию «Стужа»? Мы ее разрабатывали в строжайшей секретности ноябрь и декабрь. Понимаешь, Кузьма? Плановая, тайная подготовка.

Его перебил Ставр:

– Была… Пока ты не зацепил пост бандитов.

«Так, начинается. Все мои труды псу под хвост. Да, бесспорно, Ставр меня многому научил. Тому, о чем я и мечтать не смел. Однако, кажется, пришел конец мечтам о хорошей зарплате и шевронах международного контингента».

– Не согласен, – выпалил я. – Я даже не буду оправдываться. Передо мной стояла конкретная задача, и я ее выполнил.

– Кузьма, за последние полгода почти все наши операции были провалены. У нас завелась крыса, которая сливает инфу, – сказал Батя. Попытался встать. Его зашатало и повело в сторону. Странно было наблюдать за тем, как седой, но здоровый мужик падает с ног. Мы все сделали вид, что ничего не заметили.

– Почти. Операция на Фабрике даже с учетом потерь была признана успешной, – сказал Ставр. Выпустил струю дыма в форточку. Нет, похвальбы в его голосе я не услышал, это была простая констатация фактов.

– Да. Поэтому мы снова объединили наши усилия, – вставил свою реплику Зуб. Он со скрипом встал с дивана и протянул мне карту, потом подошел к Ставру и взял с подоконника пачку сигарет.

– Кузьма, информация к размышлению. Пока бандиты разрывали Дзинтерь, мы вычислили еще одну лабораторию. В конце октября отрядом в десять человек мы проникли на ее территорию. Исследовали, проверили. Там встретили тварь размером с быка. Однако это – не главное. При выходе на нас насели обелисковцы. Несколько безумцев успели нанести нам весьма ощутимый урон. Вон, из атлантовцев только Толик и остался… Переговоры по рации мы не вели, маршрут этот знали несколько человек. Поэтому мы так беспокоимся за «Стужу».

– Не понимаю, если есть крыса, то почему ее до сих пор не вычислили? – спросил я.

– Пытаемся, Кузьма, пытаемся. Грешили на твоего любимого полковника. Но не он это. В любом случае теперь «Стужа» под угрозой…

– Что за «Стужа»? – уточнил я.

– Весной сталкер Семен-электрик, которого ты называл Крадуном, – отыскал заброшенный объект. По нашим данным, лабораторию, где хранились не только запасы артефактов, но и результаты научных исследований. Вначале Семен обратился за помощью к бандитам Гунча. А этот бугор привлек не местных бандитов, а группу из-за Границы. Вывод: Гунч оценил находку Семена-электрика. Пока все ясно?

– Почти… Только на Фабрике… – начал я. Зуб меня перебил:

– Не торопись. Давай рассказывай свою часть истории.

– Со сталкером Трофимычем мы укрылись в схроне, который располагался на территории колхоза. Именно там мы нашли труп, как мы думали, одного из членов банды Чеса. Пересекаться с бандитами мы не планировали, но Зона свела. На наш призыв по КПК в схрон притопали трое: сам Чес – настоящий урка; торговец Дельный, через которого и должны были вынести артефакты и другой ценный товар; шестерка Унылый – бык, которому давали мелкие поручения. Кроме них в группе, которая встретила Крадуна и собиралась его вывести из Зоны, был ранее найденный нами с Трофимычем мертвый бандит. И, главное, их билет через наш блокпост – солдат по кличке Крыса. Семен-электрик поменял свое мнение. Как я узнал, кроме артефактов он захватил записную книжку. Именно после ее изучения он и передумал, попытался пройти Границу. Не получилось. К тому времени Гунч уже поднял шухер. Семен вернулся в Топи, за Крысом, собираясь его использовать как пропуск… Но тот принял его за мутанта и застрелил. Это если вкратце, – закончил я описывать свои похождения.

Батя откинулся на диван, закрыл глаза. Ставр и Зуб молча курили. Изложение фактов получилось у меня слегка сумбурным, но нареканий не вызвало. Начмед сказал:

– Угу. Мы приблизительно узнали, где он мог побывать. Фабрику в Темной Долине мы исследовали. Пусто. Постройки на Складах – тоже. Как ни печально осознавать, Гунч правильно стал рыться на Дзинтере. Именно он, понимая, что уплывает жирный кусок, заключил сделку с группой наемников, которую возглавляет Карим Волк…