Андрей Акулов - Когда взойдет Северная звезда. Книга 2 [СИ]

Я спустился по узкому проходу, завернул за угол и оказался в просторном зале. Птах прав, тут было на что посмотреть. Я буквально остолбенел от увиденного, раскрыл рот и жадно водил глазами по сторонам. Повсюду росли диковинные грибы. Они были похожи на шары на ножках разного размера. Это они давали мягкий голубоватый свет. Муки медленно шевелились, тянулись к нам, а самые большие лопались, и в воздух вылетали облака радужных блесток - неописуемая красота. Даже маги на праздниках такого не вытворяют, а уж поверьте, они могут такой фейерверк устроить, что закачаешься!

Одно только омрачало: к приятному запаху добавился еле уловимый смрад тухлятиной. И росли грибы на какой-то мерзко слизи.

Из глубины пещеры донесся топот. Затем послышались неясные бормотания и едва уловимый скрежет хитиновых пластин. Надо было поторапливаться. Похоже, мы тут не одни, и хозяин пещеры может совсем не любить непрошенных гостей.

Быстро надрав два десятка маленьких грибов, мы выскочили наружу и рванули обратно в Ливертаун через поля. Хотелось уже поскорее вернуться, завершить задание и, наконец, узнать, куда увел Дорнс жителей деревни.

Мы отбежали уже достаточно далеко, а запах из пещеры все еще слышался. Я не обратил на это внимания. Мало ли: грибы пахнут в сумке, или поблизости есть еще такие пещеры, и ветер приносит аромат.

Но через час, сладковатый привкус уже чувствовался буквально на языке, а голова стала сильно чесаться, будто в волосах завелись паразиты. Вскоре начало зудеть все тело. И теперь я не думал, что это странно. Даже всплывшее сообщение не вызвало у меня ни малейшей реакции.

Получено Отравление спорами грибов-Мук

Получен Эффект Забвение Корокота

Получен Эффект Чесотка

Часть Эффектов не активна

Забвение Корокота проскочило почти незаметно. Ну, Забвение и Забвение, чего тут голову ломать? Чесотка - тоже понятно - не большая проблема, в чем-то даже приятная. Но в обычное время я хотя бы насторожился, а сейчас и ухом не повел. Мало того, мне было абсолютно наплевать на это. Эр тоже чесался с довольной рожей.

Так мы и бежали, скребя тело во всех мыслимых местах, словно чешуйники, пока не выскочило новая надпись:

Споры грибов-Мук начали прорастать

Как вы думаете, я или Эр обратили на это внимание? Да ничуть. К тому же мы случайно оказались не в то время не в том месте: несколько десятков диких устроили засаду на полоскуна между двух валунов. Они загоняли угря целой толпой в проход, где должны были прикончить его кольями. А тут откуда ни возьмись - мы. Дикие в начале обрадовались и ринулись в атаку. Мы дали залп, но этих бесхвостых голых тварей так просто не отпугнешь. Конечно, они и не противники двум воинам, но могут взять числом.

Еще вдалеке проскакали семеро всадников на моу - рейдеры-наездники ехали по своим делам. В другое время, они бы заинтересовались двумя воинами, но сейчас между нами встали дикие.

Мы попали в кольцо. Эр спрятал пистолет, схватился за кистень и продолжал чесаться. Роспа носил меня по кругу, боясь налететь на кол. Я спешился, выхватил меч, но проклятая чесотка не давала сосредоточиться. Круг сужался. Дикие верещали как стая голодных собачек. В нас полетели камни, палки, копья.

Эр клацнул железным клювом и запел свою песнь воина. И тут раздался пронзительный вопль одного из нападавших. Дикий с выпученными глазами показывал то на меня, то на птаха и что-то кричал. Затем толпа встала, перестал лететь всякий мусор, а через мгновение враги просто дали деру, только засверкали белые пятки. Вскоре мы остались одни. Даже полоскун куда-то делся.

- Вот магия песни воина-птаха! - засмеялся Эр и стал с интересом рассматривать меня.

А я его. Дело в том, что он весь покрылся красными наростами. Но мне вдруг показалось, что птах всегда был таким. Я тряхнул головой и тоже захохотал.

- Ловко ты их! Научишь своей песне?

- Запоминай! - Эр задрал голову и заверещал: - Иии-кри-кри-кри!!!

Я присоединился. Отдался со всей душой. Во все горло. И песнь воина покатилась по равнинам.

Отсмеявшись, я вытер пот с бугристого лба, почесал нарост на носу, и мы двинулись дальше. К вечеру надо было добраться до Хребта дракона.

Уже совсем стемнело, когда мы, наконец, выбрались из низины и подошли к первой горной гряде. Отыскали уютную пещеру и расположились на ночлег. Надо ли говорить, что было еще одно сообщение:

Появились первые ростки грибов-Мук

Нас это не смутило. Быстро перекусив, мы уселись спать. Именно уселись. Не спрашивайте почему. Так стало удобнее, и не повредятся новые совсем еще немощные синие проростки, которыми мы покрывались как грядки.

Вдобавок Эр скрестил ноги, а руки, согнутые в локтях, расставил в стороны, при этом ладони смотрели к небу - получился такой себе цветок.

Я попробовал - и точно, так было куда приятнее сидеть. Я так бы и остался, но вспомнил, что надо выкурить светляка. Роспа ждет вечернего общения. И зависимость не стоит теребить.

Привычно забив насекомое в трубочку, оставленную мне ублюдками-ценгами, я затянулся.

Роспу звать не пришлось. Паук, кажется, уже поджидал меня.

- Ты сегодня быстро бегал, - начал я обычные похвалы. - Молодец!

Теперь без этого никак. Ногастый совсем достал своим нытьем: «Ты меня не ценишь. Доброго слова не дождешься. Ни спасибо, ни пожалуйста». И все в том же духе. Сил нет слушать его причитания.

Большеног был явно не в духе. Сведенные брови и поджатые губы выдавали беспокойство. Конечно, какие у паука брови и губы? Во всяком случае, мне так показалось.

- С тобой что-то происходит, - опасливо проговорил питомец. - Ты меняешься. Становишься таким, как я.

Роспа уставился на мою ногу.

- Ах, это, - отмахнулся я. - Надо избавиться, да все руки не доходят. Но когда узнаю, где Дорнс прячет мою Олис, пойду к торговцу рунами и, наконец, куплю руну Регенерации. Не могу же я в таком виде показаться перед своей девушкой.

Но паук не унимался.

- Это не только нога. Посмотри на свое отражение.

Я послушался. Роспа не отцепится. Подойдя к зеркальной луже в углу пещеры, заглянул: оттуда выглянула страшная, вздутая рожа, покрытая синими буграми. Я отшатнулся.

- Что со мной?!

И тут же все понял: чертовы грибы-Муки. Я весь день знал это, но совершенно не реагировал! И Эр тоже!

- Что делать?!

- Стань таким как я, - медленно проговорил большеног. - Не становись цветком.

- Пауком?! Ты с ума сошел?!

Срочно к магу, алхимику, знахарю, к самому черту, но от этого надо избавиться! Я схватился за лицо, стал щупать наросты, давить, сжимать, рвать.

- Стань таким как я! Не цветком!

- Уйди, Роспа!

Паук недовольно забормотал и исчез во тьме. А меня тут же подхватил вихрь и унес в небытие глубокого сна.

Утром мы проснулись в тех же позах: сидя с растопыренными руками. И даже сейчас это казалась удобно. Деревянное тело ныло, словно всю ночь нас били палками. Глаза резало ножом. Сегодня ростки немного увеличились, и теперь в них угадывались те самые синие шарики на ножках. Только они еще не светились.