Дженнифер Броуди - Возрождение ковчегов

Но они выжили, и это пока было самое главное.

Майра оторвалась от планшета и окинула взглядом комнату управления. Глаза уже слезились от усталости.

– Я же тебе говорила: президент не берет отгулов.

– Еще как берет. Теперь правила пишем мы, не забывай! Это было одно из твоих главных условий, если мне память не изменяет. – Аэро игриво ткнулся носом ей в шею, но она поспешно отпихнула его и снова уставилась в длиннющий список дел на экране.

– Это не совсем точно, Верховный командующий, – вмешался бестелесный голос Ноя. – Президент Джексон может предложить новые правила, но утверждает их совет. У нас не диктатура.

– Ну и что, мне плевать, – отмахнулся Аэро, вытаскивая Майру из-за стола. – Сегодня у нас красный день календаря. Остальных членов совета я уже известил: у них тоже выходной.

– Погоди, я – против, – возразила Майра, прижимая планшет к груди. – А как же совещание? И почему это сегодня день красный?

– Еще до Конца это означало некую знаменательную дату, праздник в честь какого-нибудь исторического события или важного человека, – ответил Ной. – В этот день люди обычно не работали, а правительственные учреждения и суды закрывались.

– Вот именно, не работали, – сказал Аэро. – Для меня это тоже в новинку, но я хочу, чтобы все было на высоте.

– Ну и что же мы сегодня празднуем? – Майра указала на планшет, на экране которого отображались данные по земледельческому проекту и проекту перезаселения планеты. – Мы ведь еще только начали работу, даже не приступили к основной фазе разморозки эмбрионов.

– День президента? – предложил Ной. – Один из моих любимых праздников.

– Вообще-то, я думал о нашей годовщине, – сказал Аэро, выхватывая у Майры планшет и удерживая его так, чтобы она не могла отобрать. Потом вбил на нем несколько команд. – Я попросил Ноя проверить архивы и данные с наших Маяков. Уже год, как мы с тобой впервые…

– Что? – строго спросила Майра, заставив Аэро покраснеть. С победным видом она забрала у него планшет… но выяснилось, что Аэро заблокировал его и сменил пароль.

– Впервые приснились друг другу, – закончил он. – Или как это еще назвать?..

Майра невольно улыбнулась:

– Хороший был сон, не так ли?

– Достойный внимания. Ну все, идем, я транспортник зарезервировал, а это сегодня не так-то просто – столько дел кругом, столько дел… Я, правда, знаю, у кого просить.

Майра сдалась: отложила планшет, а вместе с ним – и все дела, что требовали ее внимания, и последовала за Аэро. По пути к лифту они заглянули в Кузню: там ее брат и отец работали над странного вида машиной. Отец открыл инструментальный ящик и, достав из него разводной ключ, наклонился над панелью управления, а Возиус оттягивал его руку.

– Если тут закрутить, то все взорвется.

– Смотри и учись, брат, – ответил отец и все равно затянул там, где собирался. Прошло немного времени, и панель управления осветилась огнями. – Говорил же, – торжествующе произнес отец и закрыл крышку панели. – Не забывай, кто тут самый опытный.

– Может, и тебе, папа, в Орден вступить? – предложила Майра.

Джона поднял на нее взгляд.

– Нет уж, мне эти мантии как-то не особо нравятся. Спасибо Красным Плащам. К тому же я хочу сохранить то, что осталось, – добавил он, приглаживая редеющую шевелюру. Он постарел, конечно, и это было очень заметно, однако в глазах горел все тот же молодой огонек.

– Мантии и волосы? Тебя только они заботят? – пошутила Майра. – А как же священная наука? Ее надо оберегать. Да и машины нуждаются в уходе.

– Думаешь, меня примут?

– Мы почли бы за честь, если бы вы вступили в наши ряды, – ответил, приближаясь, оружейник, которого некогда звали Ксандром. – Твой отец с нашими машинами на «ты», но это и не удивительно. Понятно, откуда у тебя и у брата талант инженера.

Майра присмотрелась к машине, над которой работали отец с братишкой, и поинтересовалась:

– Для чего она? Выглядит не так, как другие.

И в самом деле, у этой машины экран был больше, а на панели мерцало тринадцать зеленых лампочек.

– Твои отец и брат возглавляют разведывательную миссию, хотят связаться с Ковчегами, о судьбе которых пока ничего не известно, – пояснил оружейник, некогда носивший имя Ксандр. – Твой брат сконструировал эту машину для поиска сигналов Маяков, чтобы связаться с носителями. Надеемся, хоть кто-то из них еще выжил.

Джона кивнул:

– Мои инженеры сейчас собирают зонды, которые мы потом запустим на поиски глубоководных колоний, – сказал он, жестом руки окидывая Кузню.

Майра заметила, как одна девушка примерно ее возраста, с длинными темными волосами и серьезным выражением лица, раздает указания мастерам-инженерам и молодым оружейникам. Кузня и Инженерная слились воедино, и граница между ними стерлась – тому, видимо, способствовала любовь к науке и всему механическому, которую разделяли мастера из обеих колоний.

– А это кто, вон там? – спросила Майра.

– Шарлотта, управляет сборкой зондов, – ответил отец. – Она – моя ученица, из последнего до бунта выпуска Академии.

– А что с подземными Ковчегами? – спросил Аэро. О судьбе космических колоний все и так уже знали: Третий ковчег – марсианская колония – погиб сотни лет назад из-за утечки воздуха. Второй ковчег – материнский корабль – был уничтожен, но после гибели Драккена управление его звездолетом перешло к Объединенным ковчегам.

– Миссию поручили Ползуну и его солдатам, – ответил братишка Майры. – Им проще ориентироваться под землей. Если сигнал поймать не удастся, то солдаты Второго ковчега отвезут стаю на места, откуда те и начнут поиски.

– Мы назвали эту операцию «Уцелевшие», – раскинув руки, добавил отец. – Что скажете, госпожа президент? Прежде чем запустить эту машинку, мы ждем одобрения совета. – Он ласково погладил корпус поисковой машины.

– Главный инженер Джексон, я считаю, что вы далеко продвинулись, – официально объявила Майра. От звона, запахов дыма и раскаленного металла ее сердце пело. Хотелось поработать в цеху вместе с родными.

Майра уже потянулась было за ключом, но Аэро строго глянул на нее.

– Не забыла, у нас праздник? – беззаботно напомнил он.

Отец отложил ключ, встал и вытер руки о комбинезон, размазав по нему смазку.

– Погодите, а вам разве не положено быть на заседании совета? Чего это вы по Кузне шатаетесь?

Майра скорчила гримасу:

– Аэро заставил меня взять отгул.

– Молодец, сынок, – похвалил Джона. – Там, откуда мы родом, демос редко отдыхал. Но всем нам порой нужен перерыв, иначе износимся, как старые шестерни.

– Спасибо, сэр, – отчеканил Аэро. – Так же дело обстояло и у меня дома. Здесь, надеюсь, получится кое-что изменить.