Антон Текшин - Oldschool

— Так может нам здесь всё тщательно пропылесосить? — предложил я.

— Вряд ли найдём ещё, нам и так дико повезло. Но покопаться точно стоит, командуй Динке сбрасывать руду. Трюм нам точно понадобится.

Но нашим мародёрским планам не суждено было сбыться — вышедшая на связь Диана мрачно объявила, что у нас гости.

— Да чтоб их всех перегнуло коромыслом! — в сердцах выругался я и поспешил вместе с разведчицей обратно.

Нет, ну какой же я, однако, везучий — стоит только найти что-то ценное, как сразу же на горизонте возникает какой-нибудь жадный хмырь. Сейчас как-то уж подозрительно не вовремя… Может, мы с Шани квест какой уже запустили?

Но обновлений в заданиях не появилось, специально на бегу умудрился проверить, чуть не напоровшись на острый обломок. Обидно.

Нагнать шуструю разведчицу получилось только у самого выхода, да и то — потому что она готовила страховку для меня. Зацепив карабин на поясе, я обнял девушку, и мы пробкой от шампанского устремились наверх.

Диана времени не теряла, и успела сблизиться с крестообразным судном на минимально возможное расстояние, при этом не забывая поливать кого-то вне пределов нашей видимости из скорострельной пушки.

Я сменил масштаб миникарты и с силой стиснул зубы, чтобы напарница ненароком не узнала много новых интересных слов. У неё же дети, как-никак.

Противник имел довольно скромные размеры, не больше «Мародёра», вот только к нам он заявился в компании друзей. Пока мы летели к шлюзу, я успел насчитать семь хаотично перемещающихся целей, помеченных странной аббревиатурой САК.

— Чёртовы саки! — прорычала Диана, подтверждая, что надписи мне не привиделись.

— Чё за хрень? — спросила занятая маневрированием Шандайн.

— Сторожевые автоматические катера, — пояснила девушка-пилот спустя несколько секунд.

— Чьи они?

— Понятия не имею, система их не распознаёт. Но точно не Союз. Таких в каталоге нет, оповещение «свой-чужой» не проходит. Давайте скорей, они нас разбирают!

— Да уже, — стиснув зубы, ответила разведчица, на полном ходу направляя нас в распахнутый шлюз.

Полностью погасить скорость мы не успели, и удар о переборку выбил из меня вместе с дыханием три четверти здоровья. И это ещё повезло — обычный космонавт в реальном космосе такого бы точно не пережил.

Более лёгкой напарнице досталось чуть меньше, но всё равно нас обоих можно было добить обычной мухобойкой. И самое поганое — на восстановление в медицинском отсеке совершенно не было времени.

— В оружейку… — прохрипел я, поднимаясь на дрожащие ноги.

Гермозатвор за нашими спинами захлопнулся, и в отсек спешно начала закачиваться атмосфера. Когда я смог добрести до створок, ведущих внутрь корабля, давление успело уравновеситься, и они гостеприимно распахнулись. Но деактивировать персональный защитный кокон не стал — в воздухообразующих расходниках осталась ещё половина заряда, а как дальше повернётся дело, ещё непонятно. Хотя…

Стоит только оценивающе посмотреть на мини-карту и логи сражения, как становится понятно, что нам светит однозначный П…

Пермадед, в смысле. Все семь катеров, являвшихся просто большими безмозглыми дроидами, по-прежнему оставались в строю, а вот прочность нашего фрегата уже упала до шестидесяти процентов. Нас непрерывно поливали из хиленьких лазерных орудий начального уровня, и щит просто не успевал восстанавливаться. Такими темпами минут через десять нам проковыряют корпус, а там и до полного демонтажа звездолёта совсем недалеко.

В прыжок уйти не вариант — двигателю достаётся буквально через раз, постоянно обновляя счётчик. Будь в нашем распоряжении звездолёт оригинальной орторионской постройки, возможно, такой проблемы бы не возникло, но это корыто самостоятельно покинуть поле боя было не в силах.

— Диана, отводи корабль! — выдохнул я, переступая порог оружейного отсека.

— Куда, по-твоему?! Они быстрее нас!

— На ближайшую планету или спутник, лишь бы с атмосферой! Они туда не сунутся…

Катера по тирумогут быть хоть десятого уровня, но для преодоления плотных слоёв воздуха они не приспособлены. Именно в этом их принципиальное отличие от фрегатов, я ещё со времён освоения «Мародёра» это крепко запомнил. Всё-таки транспорт для новичков, и долго на нём никто не задерживается.

Диана, которая по определению должна была знать эту информацию, дополнительных вопросов не задала и стала разворачивать «Святого Пермадеда»навстречу противникам. А куда деваться, если из восьми планет в системе лишь одна могла похвастаться наличием подходящей плотной атмосферы, пусть и раскалённой от близости светила. Можно было попробовать нырнуть в один из трёх газовых гигантов, вращающихся на дальних орбитах, но такое испытание точно добъёт эту пародию на звездолёт, даже такой аховый пилот как Диана это поняла.

Я плюхнулся в кресло перед тактическим экраном и бегло оценил самочувствие наших соперников. Трое вообще целёхоньки, у двоих больше половины прочности и лишь последняя пара находилась в красной зоне. Одного из них я и взял в целеуказатель, ожидая, пока у пушки пройдёт кулдаун.

Новая лента с пятнадцатисантиметровыми снарядами заряжалась ровно минуту, но при моём появлении это время сократилось аж на целых три секунды. Никакой мистики — просто наличие любого воина в оружейном отсеке улучшало его работу ровно на пять процентов. К сожалению, этот эффект не суммируется, и торчать здесь всей нашей бандой совершенно не обязательно. Работали бы другие отсеки — другое дело, но это снова из области несбыточных мечтаний. Как и наличие собственного артиллериста в команде, который укорачивал все цифры уже на пятнадцать процентов по умолчанию, не беря в расчёт разнообразные перки собственных веток развития.

Для инженеров, медиков и прочих — те же цифры, но только в «собственных» местах. Даже хакер мог устроиться в отсеке радиопомех и портить жизнь условному противнику, естественно, при наличии на корабле такого помещения.

Ладно, благо у нас хотя бы профессиональный пилот в рубке сидит, иначе оторваться от назойливых преследователей у нас точно шансов не было. Диана, шипя разъяренной кошкой, швыряла корабль из стороны в сторону, выписывая замысловатые фигуры, чтобы нападающие всячески мешали друг другу и не могли взять нас в плотное огневое кольцо. Пока у неё это выходило, хоть и с переменным успехом.

Тем временем перезарядка наконец закончилась и на экране вместо стандартной надписи «Стрельба разрешена», неожиданно появилось «КАРАТЬ!». Не иначе как Змееросток постарался, но мне его вариант понравился куда больше.

— Эй, кто в прицеле, выходи по одному!