Антон Текшин - Oldschool

— И тем не менее, ваш образ засел у неё в голове. Мне так и не удалось его оттуда выдворить.

— Но почему? Я думал, что просто являюсь милой домашней легендой, которую при случае рассказывают гостям.

— Нет, тут всё серьёзнее… — старик принялся кромсать на мне одежду, добираясь до ран. — Дело в том, что Сергей умер не от сердечного приступа. Это лишь официальная версия. На самом деле его убили, прямо на глазах Элли. Ей было всего три, но такое потрясение не проходит бесследно. Позже, узнав историю Юли, она зациклилась на том, что будь вы живы, то смогли бы предотвратить смерть отца, как когда-то спасли её сестру.

— А глаза? Линзы, операция?

— Нет, просто досадное совпадение. Хотя Сергей считал иначе… Он думал, это знак… Хотя, это уже не важно.

— Убийц-то хоть нашли?

— Почти сразу. А вот заказчика — нет. Сергей полез в чёртову политику… Я ему говорил, но кто бы меня слушал…

Старик, наконец, избавил меня от одежды, и нахмурился, увидев работу своего «коллеги» из Барахолки.

— Меня лечили, как могли, — честно признался я.

— Могло быть и хуже, — согласился Роберт Эдуардович. — Но мне придётся ввести обезболивающее, иначе нельзя. Решайте скорее, у вас очень мало времени. Я помогу вам, но вы должны дать слово, что позаботитесь о Элли. Без меня ей будет очень тяжело.

— Я не собираюсь вас убивать. Вы прекрасно знаете мои правила.

— Не вы, так другие…

— Значит, вы уже в курсе, что случилось с Жорой?

— И не только с ним, — кивнул старик. — Выйти на меня — всего лишь вопрос времени, поэтому мне придётся вскоре исчезнуть. Боюсь, мы уже не увидимся.

— Тогда не откажусь от парочки вопросов. Первый — зачем вы полезли в эту авантюру с размороженными?

— Георгий попросил, — неохотно ответил он. — Его отец в своё время оказал мне неоценимую помощь, особенно, когда не стало Сергея… Он же дал мне доступ в хранилище. Мы выбрали несколько десятков кандидатов, чей срок хранения подходил к концу. Выжило тринадцать.

— А я?

— Георгию позарез были нужны исполнители с высоким интеллектом, но как назло, самые перспективные кандидаты не пережили процедур. Тогда речь зашла о тебе. Я был против, но играл в проекте далеко не ведущую роль. Всё что было в моих силах — помочь тебе выжить, как и хотел Сергей. Георгий в свою очередь обещал, что всем справившимся с заданием будет предоставлена новая жизнь, с чистого листа. Вроде его наниматели были не против.

— На кого он работал?

— Охранный концерн «БУЛАТ». Естественно, неофициально — в качестве свободного подрядчика.

— И ребята оттуда не забеспокоились, когда его не стало?

— Не имею понятия. С ними контактировали только Георгий и Анна. Это его правая рука, что сейчас с ней — не знаю, ни один из контактов не активен. Все, кого я знал лично — мертвы. Наверняка, она тоже.

— Чего же вы к этому «БУЛАТУ» напрямую не обратитесь?

— Есть причины, — уклончиво ответил старик. — Мне не нужна их помощь.

— А что с размороженными? — задал я самый животрепещущий вопрос.

— Ими занимался лично Георгий, не перепоручая это никому. Все списки и адреса были только у него в голове, я могу лишь сказать, кем они были до смены личности. Скорее всего, их будут искать, но найти каждого будет огромной проблемой, не имея исходных данных. Уж я позаботился, чтобы они исчезли.

— А что на счёт меня?

— Всё что у них есть — ваш игровой аватар. Даже, если они выйдут с его помощью на Кирилла Демченко, до вас им не добраться. Советую вам просто поменять персонажа и забыть о них.

— Персонажа? — не сразу сообрази я. — Причём здесь игра?

— Вам по-прежнему нужно большую часть времени находиться в капсуле! Если запустить процесс криораспада, то вы рискуете остаться в таком состоянии навсегда. Синопсы будут отмирать до тех пор, пока контроль над телом не будет утрачен полностью. Но смерть наступит гораздо раньше… И вы о ней будете мечтать.

— Весело, что тут скажешь. Другой выход есть? Пробежки там, спортивное питание?

— Нет. Я закажу лучшую капсулу, с самым мощным медицинским блоком, что есть в настоящее время, — пообещал Роберт Эдуардович, беря в руки инъектор. — Здесь вас никто не сможет найти, только обещайте мне…

— Так и быть, займусь её перевоспитанием, — скривился я, бросив взгляд на девчонку, плечи которой ещё продолжали содрогаться. — Раз уж никто до меня об этом не позаботился.

Глядя на суетящихся в квартире техников, я в который уже раз обдумывал свои дальнейшие шаги, так и не придя к чему-то определённому. Вроде бы, всё понятно, а что конкретно делать дальше — пока не ясно.

Задание, выданное мне покойным Георгием, никто не отменял. И пусть этот квест мне некому будет сдать, но загадочных убийц во что бы то ни стало нужно найти. Нормальный человек наверняка бы внял словам Роберта Эдуардовича, но мне нужен хоть какой-то смысл просыпаться по утрам. Нормальная жизнь — точно не про меня. Тут вон воспитателем надо стать, а я не имею ни малейшего понятия, с чего бы начать. Сказать, что убивать плохо? Ну, так себе стратегия…

Я прихлебнул питательную бурду, которой был вынужден питаться последние два дня, и сокрушённо покачал головой. Влип, как пить дать.

Но вернёмся к нашим баранам. То есть «БУЛАТам». Посмотрел их официальный сайт с учётки Эльвиры, и, естественно, ничего предосудительного не нашёл. Кроме увеличения расценок практически вполовину. Довольно спорный момент, если вспомнить, зачем меня собственно разморозили. Однако, моя юная помощница, полазив по сайту, уверенно заявила, что дела у них идут более чем хорошо — даже свободных операторов приходится ждать, не говоря уже о специалистах посерьёзнее.

Но это благолепие вряд ли продлится долго, если правда об их промахе всплывёт наружу. Да и новых покушений ещё никто не отменял, ведь общее количество игроков, отправившихся в мир иной, уже перевалило за третий десяток. Так что сейчас товарищи секьюрити буквально балансируют на грани.

С ними всё ясно — они не уберегли ни Георгия, ни его команду, с которой я так и не успел познакомиться, и это как нельзя лучше говорит об их профессиональных качествах. Выйти на них можно, да только зачем? Про меня им пока ничего не известно, кроме игрового ника. И то, если Георгий успел похвастаться успехами.

Возможно, скоро они попытаются выйти на меня, подобно Шельме. Вот только что они могут мне сейчас предъявить? Даже тот пресловутый «долг» за обслуживание капсулы был липовым — не вспомни про меня Роберт Эдуардович, я спокойно продолжал бы себе отмокать в анабиозе. До лучших времён. Которые когда-нибудь, да настанут.

Предложить мне им тоже нечего — ни в охране, ни в деньгах я не нуждаюсь, так что пусть себе идут лесочком.