Антон Текшин - Oldschool

Тем временем кишкоглот рухнул оземь, окончательно похоронив броневик, но уходить к себе на глубину не стал. Вместо этого он довольно бодро пополз вслед за нами, умудряясь при этом практически не изгибаться. Вряд ли гигант рассчитывал подстеречь нахального летуна, потревожившего его покой, скорее всего, он, как и мы, спешил успеть на разборки. Сравнив его габариты со стеной, опоясывающей внутренний периметр ЦУПа, я не удержался от смешка. Пожалуй, этот бугорок он может и не заметить.

Одно хорошо — пока корвет его уверенно обгонял. Передвигались мы сейчас значительно быстрей, чем на колёсном транспорте. Вдобавок, нам больше не нужно было объезжать многочисленные препятствия. За эти дни успел уже отвыкнуть от такой роскоши, и сейчас пришлось привыкать заново мерить расстояния минутами, а не километрами.

Но как бы мы ни спешили на выручку, местное светило садилось значительно быстрее. Поэтому к осаждённой базе корвет подлетел уже под самый закат. Иллюминаторы стали бесполезны, поэтому на смотровые экраны я вывел изображение с инфракрасных камер и прочих оставшихся в строю датчиков. Зрелище получилось удручающим — стены, с которой мы столько провозились, как таковой уже и не было. Вокруг изъеденного оспой здания колыхалось целое море монстров, подсвеченное светом нескольких прожекторов, тысячи в три-четыре особей, не меньше. Сверху это выглядело так, будто кубик рафинада в муравейник бросили.

Разброс уровней у стада снова вышел огромным, но в среднем атакующие были «двести плюс». А ближе всех в дикой толкучке пробились настоящие мастодонты пятисотого и выше. Только их могучие габариты не позволяли им протиснуться внутрь ЦУПа, и они же не давали ходу более мелким и шустрым собратьям.

Что творилось на нижних ярусах, осталось только догадываться, но игроки обнаружились на крыше, в компании с андроидом и четырьмя турелями, расставленными по углам.

Первой нас, конечно же, заметила разведчица.

— А нормас вы корыто нам откопали, — одобрительно цокнула она языком. — Только чего его так перекосоёбило?

— Летим буквально на одном движке, — признался я, прикидывая, как ловчее снизиться. — Летуны ещё не появлялись?

— Нет, нам и копачей хватило, — куда более серьёзно ответила девушка. — Мы все теперь без капсул, вниз уже не спуститься.

Печальная новость, но ничего уже не поделаешь. С собой эти бандурины в подмышке не унесёшь, а в реакторный наверняка сейчас новый филиал Преисподней. Хорошо, что бойцы сами смогли спастись, их потеря для отряда стала бы намного серьёзней.

— Шарик-то у вас? — обеспокоенно спросила Диана.

— Обижаешь, подруга, его-то я точно не брошу! Давайте подруливайте к нам, а то мобы скоро и сюда доберутся.

Разведчица была совершенно права — несколько монстров из тех, кто помоложе, пытались вскарабкаться по стене здания. Получалось у них так себе — приходилось искать выбоины в бетоне, а они порой располагались слишком далеко друг от друга. Поэтому зубастые промышленные альпинисты нередко срывались, становясь лёгким кормом для сородичей. Но не стоило сомневаться, что рано или поздно оптимальный маршрут всё же будет найден. И лучше бы опоздали они, а не мы

Я снизился и понемногу стал подгребать к зданию, вызвав заметный ажиотаж у нападавших. Однако, снизу они кораблю ничего сделать не могли, разве что лапкой помахать. И тут, будто назло моим мыслям, подслеповатый радар корвета обнаружил плотную стаю Ха-Сори, летящую к базе со стороны горного массива.

Ругаясь на чём свет стоит, я резко подвёл «Буревестник» ещё ближе, снеся нахрен часть крыши опущенным крылом и активировал раскрытие грузового шлюза. Он, в отличие от остальных, имел длинный выдвижной трап, так что садиться на здание было необязательно. Только бы успеть…

Монстры, воодушевлённые близким подкреплением, остервенело полезли на стены. Шани выпустила длинную очередь в самую шуструю тварь, показавшуюся из-за бетонного бортика, опоясывающего край крыши, и начала отступать к трапу. В дело тут же вступили молчавшие до поры турели, и моба как ветром сдуло.

На какой-то момент мне показалось, что всё получится, но потом сверху на бойцов спикировала какая-то крылатая хрень сто тринадцатого уровня. Точно не Ха-Сори, этот гад скорее на бронированного птеродактиля походил. Зацепить длинными серповидными когтями кого-нибудь у него не вышло, зато он гарантированно перекрыл путь к шлюзу. Шани чудом увернулась от резкого выпада длинным клювом и отскочила в сторону. Велион, будучи в инвизе, попытался зайти монстру за спину, но едва не остался без головы после взмаха крылом.

Приземлившись, моб сильно просел в мобильности, но всё равно оставался чертовски опасен. Только выстрелы переключившихся на него турелей не дали ему догнать шпиона. Тот, не будь дураком, резво спрятался за широкую спину Мифрилыча, встретившего противника коронным прямым в челюсть. Но тут на крышу грузно плюхнулись ещё несколько летунов, и положение стало уже катастрофичным.

Пулемётные установки не успевали отрабатывать по всем целям, и монстры принялись методично теснить троицу к бортику.

— А ну брысь, курятина! — зарычал я, наклоняя штурвал вбок до упора.

Корвет сделал неуклюжий разворот на месте, щедро осыпав толпящихся внизу мобов бетонными осколками. Оружия у него действительно не имелось, зато в строю находился мощный лазерный резак, предназначенный скорее для фарма, чем для нападения. Однако, на коротком расстоянии он творил настоящие чудеса.

Широкий, ослепительно белый луч будто плугом прошёлся по крыше, оставив после себя глубокую, дымящуюся борозду. Летунов, наступающих цепью, он просто испепелил одного за другим, лишь последний в ряду догадался вспорхнуть и смог избежать поджаривания. Однако далеко улететь беглецу не дал Мифрилыч, одним ударом вернув его с небес на землю.

Игроки не стали дожидаться новой партии противников, и поспешили к звездолёту. Пришлось снова исполнять манёвр а-ля: «а повернись-ка теперь к лесу задом», но по-другому забрать ребят было нельзя. В этот раз получилось лучше, многострадальная крыша не получила новой отметины. Шустрым разведчице и шпиону хватило всего несколько секунд, чтобы оказаться внутри. Дальше бежать они не стали, а заняли оборону у входа.

Проблема возникла с Мифрилычем, схватившимся с уцелевшим крылатым чудищем не на жизнь, а на смерть. Шани до хрипа сорвала голос, крича ему, что надо бросить драку и бежать скорее к ним, но своенравный робот не хотел покидать поле боя, оставив за спиной недобитков. Видимо, слишком большой у него был счёт к местной фауне. Андроида совсем не смущала разница в уровнях, и раз за разом он всё глубже вколачивал слабо сопротивляющегося монстра в бетон.