Антон Текшин - Oldschool

— Догоним засранца? — с плохо скрываемым азартом в голосе предложила Шани.

— Да ну его, — махнул я рукой. — Лут только потеряем.

Сужение, уже третье по счёту, должно было начаться с минуты на минуту, уменьшая жилую зону всего до пятидесяти квадратных километров. Вроде бы ещё дохрена места — больше старой Балашихи, а то и дело в округе слышится стрельба. До новых границ пилить нам очень прилично, так что времени на погоню просто нет. Очень хочется покарать засранца, но не ценой провала всей миссии.

— Слушай, я бы всё ж сгоняла бы к тем, кого они положили, — прикинула Шандайн. — А ты пока этих потроши.

— Давай, — согласился я, склоняясь над свеженьким сундуком. — Только быстро.

Что интересно, нож пропал вместе с телом, как только зарезанный игрок потерял последний хитпоинт. Досадно, но ничего не поделаешь, придётся искать себе новую арматуру. Зато внутри ящика оказался настоящий клондайк — боеприпасы, экипировка, медикаменты…

Я сразу переоделся в потрёпанную, но ещё крепкую среднюю броню, рассовал по ячейкам быстрого доступа стимуляторы, светошумовые гранаты и прочую дребедень, а всё остальное отправилось в подпространственный инвентарь. Винтовку, уже по старой доброй традиции, трогать не стал, взял лишь небольшой укороченный пистолет, свободно умещающийся на ладони. Из требований только наличие пальцев у его владельца — для Любомира самое то. Лишь бы он внял моему приказу и сидел в укрытии не высовываясь…

И тут же, будто в насмешку над моими мыслями, по окрестностям разнеслось знакомое эхо винтовочного выстрела.

— Огурцоф приём! Что там у тебя?

Но инженер хранил упорное молчание, хотя его пиктограмма ещё не посерела. Пока что.

— Накаркал! — сплюнул я и, оставив второй ящик нетронутым, ринулся обратно.

Плевать, что подходящего оружия нет, для меня сейчас и обычный пистолет пойдёт. С близкого расстояния промахнуться вроде не должен.

Здесь, посреди развалин, обзор никудышный, особенно снизу, так что никакого преимущества у стрелка не будет. Кроме, разве что, калибра.

— Кул, подожди! — попросила Шани, которую я успел потерять из виду. — Не надо поодиночке, сольёмся ещё. Вдруг он нас заманивает?

— Вряд ли, — проворчал я, замедляя шаг. — Что-то не заметил у него признаков тактического гения. А там у нас инженер безоружный, если не забыла.

— Я тоже за Любомирку беспокоюсь, но давай не пороть горячку. Тем более… Смотри, чего нашла!

Я даже не успел удивиться тому, как напарница обозвала ненавистного инженера, как она уже появилась из-за поворота, на ходу кинув в мою сторону изогнутый меч без ножен — нечто среднее между саблей и индийским тальваром. Бегала девушка явно не зря — в руках у неё тут же появился вытянутый пистолет-пулемёт с загнутым назад рожком. Для стрелков он не представлял никакого интереса, если только в качестве вспомогательной единицы, а вот для разведчика это основной калибр, с которым он может творить чудеса на коротких дистанциях.

К слову, моё орудие в ближнем бою тоже способно на многое, если не ломается, после первого удара. Судя по многочисленным инкрустациям на эфесе инопланетной сабли и сложной гравировке на лезвии, раньше она наверняка пылилась на чьей-нибудь полке. Но, несмотря на декоративную отделку, в целом клинок выглядел достаточно надёжно. Никаких наворотов, типа энергетического пробойника и «умной» рукояти, и всё равно это гораздо лучше любой, даже самой крепкой арматурины.

Я со свистом рассёк воздух раз-другой, примеряясь к клинку, и поспешил вслед за разведчицей. Вот теперь-то повоюем!

Мы двигались с максимально возможной скоростью по этой металлической полосе препятствий, но всё равно опоздали.

Поднявшийся откуда ни возьмись ветерок сдувал последние крупинки праха с крышки свежего сундука поблизости от того места, где мы опрометчиво оставили Графа Огурцофа. Чтобы добраться до кейса, теперь следовало изрядно потрудиться — игрок нашёл свой покой в диком хаосе металлических штырей и зазубренных пластин, куда и юркая ящерка не рискнула бы сунуться, боясь остаться не только без хвоста, но и без башки. Противотанковый ёж, увитый «егозой», просто курит в сторонке.

Рядом обнаружилась злополучная болтовка с удлинённым толстым стволом и треснувшей оптикой. Во время смерти хозяина она откатилась далековато и не попала внутрь посмертного сундучка.

— Какого хрена здесь произошло? — непонимающе спросила Шани, подходя ближе. — Кто его так?

— Догадайся, — хмуро предложил я, указывая на одну из торчащих поблизости железяк, к которой был привязан стальной тросик.

Через пару блочков, замаскированных в мусоре, он приводился в действие от уже знакомой незаметной растяжки. Стоит её потревожить, перебираясь через завалы, как в тебя гарантированно прилетит разогнувшийся стальной прут. Что будет дальше — один сопромат ведает. А мы тут только что неслись, выпучив глаза…

— Любомир, твою мать механику!

— Здесь я, братиш, — отозвался инженер, выходя из-за крупного скопления обломков.

— Ты чего в молчанку играл?

— Ты же сам говорил — сидеть тихо, — пожал он плечами. — Тыл прикрывать…

— А текстовый чат ты из религиозных соображений не юзал? — ехидно поинтересовалась Шани, но наткнувшись на непонимающий взгляд, досадливо махнула рукой. — Надо уходить. Быстро.

За нашими спинами уже вовсю искрила высокая фиолетовая стена, подпирая небосвод. Ещё немного, и она поглотит ту самую оплавленную высотку, где сидел снайпер, царствие ему Небесное и косоглазие впридачу, до конца жизни. Но перед тем, как покинуть свалку следом за товарищами, я не удержался и бросил взгляд на счётчик выживших. Надо же, уже восемьсот человек осталось…

Всего-то и делов.

Седьмое сужение едва не стало для группы последним. Передвигаясь к центру, мы оказались невольно втянуты в долгую и бессмысленную позиционную перестрелку, а очередной круг тем временем скакнул чёрт знает куда. На своих двоих добраться туда уже не получалось, так что пришлось воспользоваться наземным транспортом.

Пока мы с Шани превращали в прах периодически набегавших на нас противников, Любомир поколдовал над одной из машинок, уныло приткнувшихся к обочине, и смог вернуть её к жизни. Какой-либо бронёй она похвастаться не могла — просто картонка на колёсах, но мы, по крайней мере, превратились в движущуюся мишень, а в неё попасть чуточку сложнее.

Конечно, нас обстреляли для порядка, но без особого успеха. Лишь дополнительную вентиляцию в кабине сделали. А потом и вовсе все засевшие по укрытиям игроки остались далеко позади, ждать неотвратимого приближения фиолетовой стены смерти.

Вот только долго гнать по дороге, постоянно испытывая удачу, я не стал — по пути всё чаще стали попадаться следы недавней боевой деятельности. Пройдя столько всего за прошедшие часы, совершенно не хотелось поймать шальную пулю в форточку, так что мы остановились под прикрытием удобного полуразвалившегося здания за километр от новой границы.