Чарли Хольмберг - Мастер-маг

Сиони замерла и прислушалась к поскрипыванию дома, в котором, если верить ушам, не было ни единой души, кроме нее.

Она потерла шею, разгоняя мурашки. Дилайла умерла в другом месте, но зеркала здесь были те же самые, и расположила их магичка Эйвиоски точно так же, как и прежде.

Сиони не оказывалась среди этих зеркал с того дня, когда Кобальт Грат потащил ее за собой и изрезал ее кожу сотнями осколков.

Сиони взглянула в угол и представила себе Дилайлу, привязанную к стулу. Ощутила пустоту в груди и невыносимый холод.

Она тряхнула головой, отгоняя грустные мысли. Магичка Эйвиоски однажды сказала Сиони, что, если углубляться в прошлое, будет только хуже. Разумный подход для мага Осветителя. Но Сиони, в отличие от большинства людей, не умела с легкостью отбрасывать свои воспоминания…

Она искала определенное зеркало – как раз то, через которое связалась с мг. Хьюзом, истекая кровью и лежа на полу возле трупа Грата. Мг. Хьюз никогда не спрашивал, как Сиони смогла вызвать его. Похоже, он решил, что заклинание произнесли Дилайла или магичка Эйвиоски. Но мг. Эйвиоски в те минуты была без сознания – а очнувшись, она вообще не поинтересовалась, каким образом мг. Хьюз узнал об их несчастье.

Сиони повернулась и наконец-то обнаружила нужное зеркало в темной раме. Вот его-то как раз и перевесили.

– Отражай прошлое! – приказала Сиони, прикоснувшись к стеклу.

Отражение Сиони сразу расплылось. Как и недавно в Госпорте, Сиони прокручивала недавние образы, внимательно следя за сменяющимися изображениями. Солнечный свет померк, и откуда-то появилась Эйвиоски. Когда она покинула комнату, стало совсем темно, а затем помещение опять озарило солнце…

Сиони увидела мг. Эйвиоски. Она стояла на месте Сиони.

– Замри! – приказала Сиони зеркалу.

Сиони уставилась на очки мг. Эйвиоски и разглядела в линзах искаженное отражение мг. Хьюза.

Прокрутив изображения еще немного назад, она велела беседе звучать.

– …нашли ее тело около Уоддесдона, – негромким, усталым голосом произнес мг. Хьюз. – Сердце извлечено, но кровь не выпущена. Полагаю, ему не хватило времени. Подробности я узнаю только после вскрытия трупа…

Мг. Эйвиоски стала бледной, как воск. Она молчала, но ее губы задрожали.

– Сегодня вечером мы свяжемся с ее семьей, – продолжал мг. Хьюз. – Пока я отправляю патруль в Оксфорд и Эйлсбери. Мы найдем его, Патрисия.

– Стой! – приказала Сиони. – Он направляется в Лондон, – прошептала она. – Он ищет меня.

Она стиснула зубы – этой информации Уголовный департамент не имел. Закрыв глаза, она представила себе карту из библиотеки мг. Бейли и выделила на ней участок, где находились Лондон, Уоддесдон, Оксфорд и Эйлсбери. Сиони могла держать пари на свою стипендию за целый год, что Сарадж, которому предстояло миновать один из городов, выбрал именно Эйлсбери, находившийся ближе остальных к Лондону.

У Сиони не было ни минуты.

Прервав действие заклинания, Сиони шагнула в другое зеркало и вернулась в ванную на третьем этаже особняка мг. Бейли.

Она схватила свои вещи, лежавшие на умывальнике, – зубную щетку, расческу, носовой платок, отнесла их в комнату и положила на кровать рядом с Фенхелем.

Надо быстро собрать все самое необходимое и отправляться в дорогу.

Сиони погладила магическое ожерелье и задумалась.

Солнечный свет, струившийся в ее комнату, на мгновение закрыла тень. Выглянув в окно, Сиони увидела уже знакомого ей бумажного ястреба, который кружил над домом.

Хищник.

Домашний любимчик в духе мг. Бейли.

Сиони изучила карниз, но не нашла никаких весточек от Эмери.

Сиони раздраженно побарабанила ногтями по подоконнику. Почему он перестал писать? Она уже начала не на шутку сердиться. Эмери Тейн не был скрытным – напротив, он энергичен и деятелен. Будь у него какой-то нехороший план, он не стал бы…

Вдруг рассуждения Сиони оборвались, и она опять взглянула на ястреба. И впрямь необычный домашний питомец…

Сиони наморщила нос. А ведь бумажные создания почти не нуждаются в уходе, разве что намокнут или помнутся. Взять хотя бы Фенхеля. Сиони не требовалось гулять с песиком, купать его, убирать за ним. Кормить его.

А что же едят ястребы?

Сиони взяла со стеклянного столика квадратный лист бумаги и Сложила птичку. Распахнув окно пошире, Сиони оживила пташку и выпустила ее наружу.

Птичка быстро полетела к рощице, которая находилась на территории имения мг. Бейли.

Но ястреб тут же хищно ринулся вниз и схватил пташку своими скрученными бумажными когтями. Спланировал к особняку и уселся возле одного из окон первого этажа, не выпуская из когтей свою добычу.

Сиони поняла, что ястреб облюбовал как раз окно кабинета мг. Бейли.

Она зажала ладонью рот.

«Он знает», – догадалась Сиони, чувствуя себя так, будто ее со всех сторон обдавало ветром с леденящей моросью.

Она не видела ястреба раньше, потому что мг. Бейли еще не сделал его. Вероятно, мг. Бейли заметил птиц, вылетающих из спальни Сиони… или бабочек, которые бились о стекло. Послания от Эмери. Письма, охраняемые заклинаниями, которые мг. Бейли мог разрушить.

Мг. Бейли читал ее личную переписку.

Сиони попятилась. Эмери не игнорировал Сиони – мг. Бейли перехватывал его письма. Он мог шантажировать ее и Эмери.

И в Сиони что-то лопнуло, как лопается пузырь в масле, закипающем в кастрюле. Накаляющийся жар испарил все ее опасения. Окрасил ее щеки в ярко-алый цвет. Заставил сердце стремительно биться.

– Как он посмел ! – громко выкрикнула она.

И, не обувшись, в одних чулках, пронеслась по коридору к лестнице.

Пылая гневом, Сиони спустилась вниз. Распахнула дверь и влетела в кабинет мг. Бейли.

Хозяина там не оказалось. Ястреб торчал на шесте у окна.

Сиони бросилась к столу, окинула взглядом столешницу и принялась выдвигать ящики. Нижний справа оказался заперт.

Сунув руку под воротник и нащупав ожерелье, Сиони пробормотала слова и сменила Привязку к бумаге.

Превратившись в Плавильщицу, она приложила палец к замку, надеясь, что он сделан из сплава.

– Отопрись!

Замок щелкнул, и Сиони выдвинула ящик. Внутри валялось множество разноцветных и разноформатных бумажек, когда-то Сложенных, а теперь только помятых. И они были исписаны почерком Эмери или ее собственным.

Сиони разгладила фиолетовый листок.

«Думаю, ты с головой погрузилась в подготовку к аттестации. Не перенапрягайся. Ты умница, у тебя все получится. Не забывай отдыхать! Надеюсь, посылка тебе пригодится, если, конечно, летучая мышь сможет пролететь такое расстояние!

Сообщи, как твои дела. Я тревожусь за тебя, любимая».

Губы Сиони сложились в улыбку. Она перевернула бумажку и заметила в самом низу коричневое пятнышко. Понюхала его. Шоколад. Что же Эмери послал ей? И когда?