Сергей Кручинин - Беглец

– Нет, обычные кластеры. Перезагружаемые.

– А то – Стаб был?

– Стаб. Маленький тройничок – застава. А в Петровск мы едем. Он окружен болотами, не проберешься.

– Вот это безопасность!

– Еще бы!

– А что за допуск получали? – спросил Хром.

– С Петровском связывались. Там разрешили нас пустить.

– Еще и связь между стабами…

– Провод через перезагружающийся кластер не проложишь, – задумался Кобол. – Радиоволны? Направленный вайфай?

– Нет. Оптический атмосферный канал. Правда, в моменты перегрузок кластеров не работает. Туман же. Но оно и к лучшему. Дождаться – сам Бог велел.

– Далеко до Петровска?

– Восемь километров.

Показались стены и башни, не похожие ни на что, виденное Хромом ранее. Массивные, с трехэтажный дом, и с дом же толщиной. Открылась дверь: болотоход въехал в ангар.

– Прибыли.

Опять предбанник, и еще один инструктаж – последний. Впервые Хром увидел кваза. Офицер внешностью походил на топтуна, но одет был в аккуратно выглаженную военную форму. На покатый лоб сдвинулась фуражка.

– Вот это, все-таки, безопасность, – заметил Хром.

– Это и хорошо и плохо, – ответил Лок. – Жить можно, вообще не выбираясь из города. Как вам, Кобол, Док? Занимайтесь ремеслом, получайте за это спораны.

– А охотиться как? – спросил Дед.

– А вот так же. Получаешь пропуск, тебя везут на заставу, и оттуда уже охотишься.

– Неудобно-то!

– Вот потому я и переехал в Сосновый. Это город для спокойной жизни.

– А не случится ли беда, как в Сосновом? – спросила Эфемера. – Найдет кисляк, придется по болотам тонуть.

– Он тысячи лет стоит. На пустом камне соорудили. Да и если что, все болотоходы задействуют, вывезут.

«Да, – подумал Хром, – сложно будет сюда материалы для установки привезти. С такой-то контрольно-пропускной бюрократией».

Улицы не походили на проулки погибшего стаба. Тротуар, фонари, даже витрины магазинов с вывесками – пусть и несколько архаичными, словно пятидесятилетней давности.

– Почти как дома! – воскликнула Ксения.

Вот что значит приличный Стаб!

Арендовали жилье, попарились в бане, поужинали.

Хром впервые ощутил себя как дома. Когда проснулся, не сразу понял, что не на Земле. Посмотрел на часы в мобильнике.

«Проспал на работу!» – пронеслось у него в голове.

И лишь спустя мгновение понял, что никуда спешить не надо. Еще раз глянул на экран телефона. Четыре полоски сигнала.

– Мобильная связь ловит! – закричал он, выходя из комнаты.

– А что такого? – ответил Кобол, выходя из ванной. – Город большой, есть базовые станции. Электричество тоже есть, дизельные генераторы пашут. Топливо в бочках привозят из кластеров.

– Как нам привезти наши стержни сюда? – спросил Хром Лока.

– Потом. Как минимум неделю я думать не хочу ни о зараженных, ни о топливе, ни о каких авантюрах. Отдохну, тогда придумаем что-нибудь.

– А где Дед?

– В бордель отправился.

Хром узнал, где найти Астронома, и отправился прямиком.

– Мое время стоит дорого, – ответил он.

– Есть чем заплатить. Да и по делу я.

– Ладно, у тебя есть пять минут.

– Смотри, вечная батарейка, – сказал Хром. – Пригодится для энергетики.

Астроном взял аккумулятор, сел, подключил к приборам. Пять минут прошло.

– Да, – говорит, – хорошая вещь. За сколько отдашь?

– Отдам бесплатно, Астроном, если по нескольким вещам проконсультируешь.

– Хорошо, – согласился ученый и провел его в гостевую. Комната напоминала бабушкину гостиную: хрустальный сервиз за стеклом, статуэтки. Но, кроме сервиза, в комнате было только два кресла напротив друг друга, да столик между ними.

– Шахматы? – предложил Астроном.

– Не умею, – ответил Хром.

– Идет! Тогда слушаю.

– Несколько вопросов. Первый: когда попал сюда, была вспышка в небе. Я думал, реактор взорвался. Такие красные всполохи, как молнии. Что это было?

– Не атомный взрыв. Не радиоактивное свечение. Атмосферные спрайты. Молнии на высоте порядка ста километров, и бьют не к земле, а вверх.

– Стало быть, не из-за них я попал сюда.

– Не из-за них.

– А почему?

– Периодически кластеры подгружаются сюда. Почему и откуда – не знаю. Только смог понять фрактальные зависимости обновлений, не более того.

– Один мой знакомый интересную теорию толкал – что-то, связанное с компьютерными системами.

– Приводи его, поговорим.

– За сколько споранов?

– За бутылку, – усмехнулся Астроном.

– Хорошо, Астроном. Еще у меня вопрос такой: говоришь, хорошая вещь – вечная батарейка?

Астроном кивнул.

– У меня много таких. Но добывать сложно, искать по кластерам. Почему бы не сделать машину, которая могла бы выборочно доставлять что-то из нужного мира к нам? Прямо сюда.

– Праздная идея? Или есть конкретные мысли по реализации.

– У меня на ноуте много сохраненных файлов. Я думаю, если ты посмотришь, вместе что-нибудь придумаем.

– Идет, – ответил Астроном. – Надо обдумать. Бери завтра своего товарища да ноут. Вместе подумаем.

На следующий день взяли бутылку и отправились к Астроному. Еще по дороге Хром аккуратно пытался настроить Кобола на нужную мысль, но безуспешно.

– Лучше реактор соорудить – толку будет больше, – сказал товарищ.

В квартире у Астронома разговор завязался более оживленно. Обсуждали загрузку кластеров, затем вместе читали сохраненные Хромом файлы. Поначалу замысел Хрома буксовал. Но как только бутылки были опустошены, разговор пошел живо.

– Проще всего построить ритэг, – сказал Астроном. – Как батарейки, только размерами побольше. Чуть сложнее реактора. Но машину обмена замкнутого объема пространства между Ульем и выбранным миром – значительно труднее.

– Понадобится вычислительный кластер, – сказал Кобол. – Чтобы твой мир обнаружить.

– Уран твой задействуем, – сказал Астроном. – Как сделать реакцию управляемой, я посчитаю. Но есть одна проблема.

– Да, Хром, – согласился Кобол. – Споры гриба везде. И такой обмен отправит инфекцию туда.

– Мы так все вселенные перепортим, – добавил Астроном.

– Кобол, а ты ведь знахарь? – спросил Хром, когда шли домой.

– Только сейчас понял?

– Да сразу, как ты тогда рану помог заживить.

– Я не то чтобы сильный знахарь. Как вы, жемчуг не пил. Разные таланты, только мелкие. Вон, Доку дайте черную жемчужину – может, лучше попрет.

Хром не сообщил свою цель. Поэтому озвученная проблема не давала ему покоя.

«Как вернуться домой и не заразить свой мир?» – думал он.

– Как продезинфицировать контейнер для отправки? – спросил Хром Дока.

– Что отправлять будем?

– Ничего. Только оттуда хабар поставлять.

– Значит, можно просто продезинфицировать объем воздуха. Думаю, если прожарить контейнер, градусов так до двухсот в течение минуты, а лучше – двух, то за другие миры можно не опасаться.