Дракмир - Лорд Альсаса [СИ]

Какого хрена я тут разлегся?! Не могу залечить рану — значит, прижгу! Огненная Длань жаром вплавляется в мясо.

— Ммм!

В глазах темнеет от боли. Держаться! Отрубиться в бою — позор! Сжимаю зубы и терплю. Я не отключусь от жалкой ранки и огня! Я — Азидал, я — маг, Даргал дери вас всех в жопу!

Нигильда доходит до края поляны. Перед вздымается широкая, высокая стена. А следом в спину прилетает вал пламени. Яркого, рыжего, палящего и яростного.

Стою, зажимая шрам на боку от собственного огня.

— У меня еще полно сил, ведьма. Куда собралась?

— Ублюдок! — рвется на меня опаленная Нигильда.

Новый шквал пламени бросает ее в стену, прижимает к ней. Вплавлает ее плоть в камень ревушими языками огня.

— Я же сказал, у меня еще полно сил! У нас еще целый день впереди!

Плети Нигала врубаются в ее обожженную плоть, отсекают руки. От запаха охота блевать, но я держусь.

— Плевать я хотел, насколько ты бессмертна. Ты будешь умирать так быстро, что демоны не успеют восстановить тело! Мучайся или сдохни!

— А-а-а!

— Гори, тварь! Гори в муках!

Следующая вспышка огня отразилась палящим жаром и светом по всей поляне. Горит трава, земля, занимаются искрами окружающие деревья. Мне плевать. Я буду убивать ее, пока она не сдохнет! Пусть хоть весь мир сгорит!

К городу подъезжаем к середине ночи. Трясусь в седле, рядом десятка воинов в охране. Привычно развивается стяг красного полотна с гербом Альсаса. Жизнь продолжается. Только… без Гилана. Позади скрипит колесами повозка, черная ткань устилает дно. На ней лежит Гилан. В новенькой броне, руки покоятся на рукояти меча, что лежит на груди. Лицо белое, умиротворенное. Пусть он больше не откроет глаз, не увидит величие Альсаса, но он вернется сюда. Домой. Вернется с победой.

Ведьма сдалась. Сломалась. Многие души людей попали в лапы демонов. Муки совести терзают мое сердце, но я знаю, что прав. Уничтожить меньшее, чтобы спасти большее. Известный принцип, но мало у кого хватит на него духу. У меня хватило. От этого не легче.

Ночной Альсас прекрасен. Мы едем по мощеной дороге к городу, подъезжая снизу. Высокие стены венчают город, дозорные башни бдят в ночи. Видны крыши домов, как ступени, что идут выше и выше. А на самой вершине — дворец. Черная грань.

Усадьба графской семьи, мой дом. Черной жемчужиной в центре, она смотрит на город окнами, горящими синим светом. Магический свет мерцает изо всех уголков ночного города. Сейчас он похож на Даргамар, из того, прежнего мира. Сверкающий город из сказки.

Тиски на сердце медленно разжимаются. Вид дома, родного и близкого. Все было не зря.

Сколько работы проделано за четыре года, ни дня отдыха. Кэхас клана Турдум даровали новому сюзерену потрясающий подарок. Стену для города. Защиту для сердца графства.

Сейчас ночь, днем станут видны зеленые корни и побеги, что оплетают стены. Ни магия, ни камни не приодолеют эту стену просто так. Союз кэхас и людей породил алмаз в виде города. Деревянные дома ушли в прошлое, теперь все из камня. Знающие путешественники смело сравнивают Альсас с Озерным городом, зачастую предпочитая красоты Альсаса, чем столицы.

Впереди высокая арка прохода. Единственный въезд в город, широкий и просторный. Три телеги в ряд спокойно проедут. Сейчас вход перекрыт тяжелыми прутьями стальной решетки. Главные ворота распахнуты внутрь города. При осаде они закроются, отсекая атакующих добрым метром сплава кэхас. Невозможный для людей сплав дерева и металла, практически неразрушимый союз.

Тишина. Решетка поднимается. Здесь уже оповещены обо всем. Воины стоят рядами вдоль дороги. Факелы освещают серьезные лица. Копыта коня звонко цокают об мостовую, конь несет меня вдоль рядов. Гилан должен был занять пост командира воинов. Его многие знали, уважали за доблесть в бою и навыки лидера.

Гданад впереди. Уже полностью седой воин. Его руки все так же крепко держат меч, взгляд остер. Возраст лишь добавил ему мудрости. Обычно он спокоен, как скала. Сейчас же на лице печать грусти и глубокой печали. Морщины глубоко избороздили лицо, разом старят еще на десяток лет.

Гданад принимает поводья коня. Я осторожно опускаюсь. Раны пока не зажили до конца. Тряска на коне мучительна.

— Позаботься обо всем, — тихо прошу его.

Гданад оглядывает меня с ног до головы. У меня лишь лицо умыто. Одежда в копоти и засохшей крови, пахну, как костер из трупов. Думаю, видок у меня еще тот.

— Думаю, это не вовремя, — склоняет голову старый воин, — Но приехала госпожа Вельда. Диглад тоже желал вас видеть, как можно раньше.

— Я понял. Пройдусь пешком по городу. Надо… успокоить мысли.

— Церемония начнется через час. Знаю, отдых вам необходим и вы терпеть не можете похороны. Гилан… он бы хотел вас видеть, я уверен.

Повозка проезжает мимо нас. По бокам от нее ряды воинов в красном. Печальная процессия, что протянется через город медленно и тихо.

— Думаешь, я могу пропустить прощание со старым другом? — твердо говорю, глядя в глаза Гданада, — Я буду там.

Тихие улицы постепенно заполняют покоем сердце. Проветрив голову, я отправился домой. Времени как раз хватает, чтобы смыть с себя кровь и гарь.

К назначенному часу я на месте. Середина сада усадьбы, сложены поленья в квадратное ложе. Белая ткань накрывает круглые бревна, красные лепестки цветов мягкой подложкой. Тело Гилана водружают на посмертное ложе.

Много кого собралось почтить память гордого воина. Товарищи по службе десятками подходят к нему, шепчут слова благодарности и прощания. Добрых два часа длится все это. Когда Солнце накинуло рассветом сад, подхожу и я. Последний.

— Гилан. Ты служил мне верно, доблестно, честно. Первым бросался в бой, не щадил жизни. Твоя смелость, ум, отвага в бою. Все это будет воспето бардами. Я благодарю тебя от всего сердца, прости, что не успел защитить.

Раскрываю ладонь, медленно загорается яркое, оранжевое пламя. Тени пляшут среди нас причудливым танцем.

— Этим пламенем я отомстил за тебя. Пусть оно же принесет тебе тепло, мир и покой. Покойся с миром, Гилан.

Ровно вспыхивают поленья. Огонь медленно пожирает посмертное ложе, прикасаясь языками пламени к телу лишь под конец. Слез нет. Я успел смахнуть их в пути.

Замечаю среди народа незнакомое лицо. Мужчина в воинской броне, отличной от солдат Альсаса. Спокойное лицо, черные волосы, едва тронутые сединой. Лицом красив, даже пара шрамов под глазом не портят его. А сами глаза зеленые настолько, что кажутся горящими. От него веет силой, первобытной, живой магией. Первый.

Его словно никто не замечает, кроме меня. Диглад тоже замечает, он настороже.

— Похоже, это ко мне, — шепотом говорю Дигладу.