Александр Шапочкин - Рубикон

Возможно, что тут виноват лингва-модуль, а может быть еще что-то, но, кажется, она считала, что я на самом деле прибыл из какой-то очень далекой, заморской, невероятно чудесной страны. Может быть, неизвестного острова или целого континента, на который сумела добраться групп беженцев «эркир нид-элас». Тех самых человеческих союзников ушастых в войне против краснокожих.

Почему я так решил? Да потому, что она упорно называла меня «эркир нид-эласом», чем добилась того, что в электронных мозгах лингва-модуля это слово проассоциировалось с прилагательным «русский». Ошибку маджи-искин заметил сам, когда поднабрался эльфийского языка, и Яна рассказала мне историю своей расы. Естественно, что умный искусственный интеллект тут же высветил на своем экранчике предупреждение о допущенной им оплошности. Вот только мне переубедить девушку так и не получилось. Эльфочка решила, что коснулась запретной темы, связанной с моим появлением в Империи Науа, и, не обращая внимания на мои слова, клятвенно пообещала, что никому не расскажет, кто я такой, и вообще, она, как и все эльфы, очень рада, что древние союзники выжили и скоро придут на помощь!

– Кузьма… – окликнула меня эльфа, уже прикончившая «мясо с зеленым горошком и морковью» и теперь разглядывающая пламя костра сквозь стеклянные бусинки. – А расскажи мне еще о своей стране!

Этот ритуал тоже повторялся у нас перед сном каждый вечер с тех пор, как мы смогли более-менее нормально общаться, заменив собой другой, не очень приятный для нее самой. Ну, а что я? Я, в общем-то, был не против, хоть мои истории она воспринимала как сказки. Впрочем, нужно учитывать местный средневековый менталитет, где «сказка» – это все, во что трудно поверить, но это совсем не значит, что тебя обманывают и подобного не существует. У нас вон про эльфов и драконов рассказывали, и люди верили, что они где-то существуют. Так почему бы той самой эльфочке не поверить, что где-то далеко-далеко есть все из себя такие волшебные «русские», «китайцы» и «американцы», порой устраивающие такие эпические битвы, что дрожат горы и на землю падает небо.

Слушала меня Яна очень внимательно, но в какой-то момент просто засыпала, словно ребенок, и тогда мне приходилось вставать и аккуратно запаковывать девушку в спальный мешок, прежде чем заняться ставшей уже привычной медитацией, в которой вроде бы как и силы восстанавливались, хотя после почти недельного бодрствования уже не так эффективно, как в первые дни, и я оставался начеку. Филька, конечно, бдит, но он – дикий зверь, и кто там его знает, что у него на самом деле в голове творится.

Впрочем, эта ночь в итоге пошла наперекосяк. На небо поднялась полная луна, окруженная россыпью звезд, тихо потрескивал костер, и едва слышно посапывала спавшая без задних ног эльфа, когда вдруг тело ее резко дернулось, лицо ярко засветилось бледно-золотистым светом, а платиновые волосы засияли серебром. Тихо, аккуратно вжикнула молния, и девушка почти беззвучно поднялась на ноги… да что там – слегка воспарила над спальником, едва касаясь ткани кончиками пальцев, а заодно теряя свою одежду, которая просто соскальзывала с ее тела. Я бы даже сказал – проваливалась сквозь него.

Причем от нее перло сансарной энергией непонятного типа, зато такой мощи, что даже многоуважаемый герцог Сафронов бы обзавидовался! Ни дать ни взять – следующая ступень после Аватара, хотя, казалось бы, куда еще дальше-то! Даже на меня эта сила давила с такой интенсивностью, что я откровенно почувствовал, будто меня погружают в настоящий кисель, в котором я медленно тону, начиная захлебываться.

Хотя – нет! Это просто я сам слегка перестал дышать, рассматривая идеальное девичье тело, грациозно танцующее в воздухе на лунных лучах, а в остальном, что бы там ни вселилось в мою спутницу, оно просто-напросто остановило время, не знаю уж, локально, то есть многократно ускорившись, или глобально, просто поставив мир на «паузу». Лепестки пламени застыли, словно бы высеченные из великолепного необычайно яркого кристалла, замер недвижимый в воздухе древесный лист, и даже легкий ночной ветерок, казалось бы, стал осязаем. Только протяни руку и ухватишься за его невидимый жгут, а дальше плети из него все, что тебе захочется. Пока время не вернется на круги своя, он будет материален и податлив.

Кстати, похоже, это существо не подозревало, что рядом с Яной этой ночью будет находиться некто более-менее сравнимый с ним по силам… Во всяком случае, на меня, которого «утянуло» следом в ее субъективную реальность, она не обращала ровным счетом никакого внимания. Сработало что-то типа инстинктивной защиты, даруемой четвертой чакрой Анахата, позволяющей, например, воину-Ротмистру вовремя среагировать и не быть мгновенно убитым противником, уже находящимся в состоянии сверхскорости.

В любом случае «это» не было Яной, хотя и пользовалось ее телом, которое продолжало мирно спать. Глаза у девушки были закрыты, несмотря на довольно интенсивный танец, дыхание оставалось ровным, а ушки периодически подрагивали, как это случалось у нее во сне. Вроде как у щенка, которому снится, что он куда-то бежит, а от того он активно перебирает лапками. Не «вселение» это точно. Тут, скорее, речь шла о каком-то из высших уровней «полного контроля», возможно, «одержимости». Точно не «марионеточного управления», потому как тогда бы танец девушки, скорее всего, напоминал бы ковыляние натурального зомби, а значит, стоило говорить о некой мистической, скорее всего, энергетической сущности, решившей поиграться моей эльфочкой.

Вот только это «нечто» не брало в расчет, что я не собирался просто сидеть и смотреть, как у меня крадут спутницу. Скорее всего, «оно» – демоническое проявление. Этих товарищей много, и они разные. Вовсе не обязательно приравнивать всех к железобетонно отрицательным стереотипам обитателей иудейско-христианского ада. Взять хотя бы безымянную Королеву фей из ирландско-английского фольклора, с легкой руки Уильяма Шекспира получившую имя Титания, но, по сути, не имеющую никакого отношения к тем летающим малюткам, которых разводит у себя рыжая Андре, а являющуюся именно что своеобразной, в чем-то даже положительной, демонической сущностью.

В любом случае с обычным человеком у моего визави фокус с подобным похищением прокатил бы и, скорее всего, пришла бы хана ушастой, а я бы даже ничего не заметил. Все-таки ждать от демонов следует скорее плохого, нежели хорошего. А вот с колдуном выше «тройки» или магом-«четверкой» такой фокус уже не пройдет. Правда, силен он, зараза, ну да и мы не пальцем деланные! К тому же этот товарищ – сам себе злобный Буратина, коль умудрился затащить меня в свое субъективное замершее время. Здесь, пока он его не отпустит, для меня и секунды не пройдет, а значит…