Алекс Каменев - Офицер

Отсюда казалось, как будто сам воздух начал гореть на планете, полыхая не хуже ракетного топлива.

Глядя на воцарившийся внизу ад, экипаж не смог сдержать эмоции:

– О Всеблагие боги…

– Бездна…

– Пять Апостолов и все их последователи…

– Великая Пустота…

Какое-то время все молчали. Даже опытный капитан находился под впечатлением от проведенной бомбардировки. Никогда еще ему не приходилось видеть ничего подобного, тем более участвовать в этом самому.

Но, как и положено, первым очнулся он, хрипло скомандовав новый приказ по эскадре:

– Всем: приступить ко второму этапу операции. Уничтожение Арок. Начать сход с орбиты, курс 31-А-98. Идентификация и захват целей в пустоте. Приготовить главные орудия.

Так толком и не отойдя от величественного зрелища гибели целой планеты, тем не менее флотские военные четко выполнили поставленные команды.

Понадобилось еще тридцать минут и семьдесят шесть ракет уже с обычными боеголовками, чтобы взорвать двенадцать стационарных гиперпереходов в системе.

– На связь вышел Главный штаб Флота, – сообщил Вэймар бесцветным тоном.

– Соединяй, – сказал капитан.

В его голове мелькнули мысли о необходимости использования медпрепаратов для приведения в чувство членов экипажа. Кажется, для людей шок оказался слишком велик. Не помешает принять взбадривающие боевые коктейли.

На главном экране появился мужчина в форме вице-адмирала Объединенного Флота.

– Отличная работа, «Невемед», мы уже получили данные с подтверждением от бортовых искинов кораблей. По приказу командующего гросс-адмирала Грея поздравляю вас с успешным выполнением задания. Капитаны кораблей эскадры «Алеф-11» будут награждены орденами Консулата – «Честь и верность» второй степени, члены экипажей – медалями «За смелость».

Капитану жутко захотелось послать этого напыщенного болвана из штаба куда подальше с пожеланием засунуть награды себе в седалищное место, однако вместо этого он сдержался и спросил:

– Зачем нужно было уничтожать планету? По данным Е.Г.Р., там проживало порядка пяти миллиардов человек.

– Ошибаетесь, капитан, – холодно ответил представитель командования. – На Эвер-Прайм в момент удара не находилось ни одного существа человеческого вида. Ни вы, ни ваши подчиненные не должны думать, что совершили массовое убийство. Наоборот, ваша эскадра спасла многие миллиарды жизней. Так им и передайте.

– Не понимаю, успели провести эвакуацию? Когда и какими силами? В системе не заметно ни одного корабля.

Вице-адмирал покачал головой.

– Эвакуации не проводилось. На планете объявлен наивысший уровень биологической опасности. И вы с вашими людьми ее ликвидировали, тем самым воспрепятствовав дальнейшему распространению. Вы герои, которые спасли другие миры.

От прозвучавшего пафоса в словах мужчины на экране появилось жуткое желание сплюнуть под ноги. Но и в этот раз бывалый вояка сдержался.

– Арки тоже уничтожены.

– Отлично. Приступайте к третьему этапу: охране спутника Эвер-Прайм – Талар. Вскоре на него начнется войсковая операция по десантированию.

– У нас же на борту нет солдат, – заметил капитан.

– Через несколько часов в систему прибудет имперский большой десантный корабль «Удар Хаоса», он несет роту штурмовиков, которые проведут десант. Ваша задача – оказывать им любое содействие.

– Командовать высадкой будет командир десантников?

– Нет, эскадра, как и десантный транспорт, перейдет под командование флаг-офицера Вольфа, личного адъютанта адмирала Довера, а заодно сотрудника Управления научных исследований и разработок.

– Ученый? Главным станет какой-то яицеголовый? – неприкрыто удивился капитан.

Вице-адмирал скупо улыбнулся.

– Не беспокойтесь, у него более чем достаточный боевой опыт. Офицер Вольф имеет чрезвычайный мандат Консулата с уровнем приоритета «ультра». Любая попытка как-то ему помешать будет считаться саботажем и предательством. Со всеми сопутствующими последствиями. Вы меня понимаете, Тодд?

Обращение по имени вместе с заледеневшим голосом старшего офицера заставили командира корвета крепко сжать челюсть.

– Так точно, гра вице-адмирал.

– Превосходно. Значит, решено. Приступайте к охране спутника. Подкрепление придет в течение ближайших часов.

Не попрощавшись и не потрудившись что-то еще сказать напоследок, представитель командования оборвал канал связи со своей стороны.

– Что будем делать? – спросил навигатор, откидываясь в кресле назад.

Белла ничего не говоря, сидела уставившись на мониторы приборной панели управления бортовым вооружением. Как и двое других офицеров, сосредоточившихся на собственных дисплеях.

– Выполнять приказ, что же еще. Меняем курс, возвращаемся к планете. Перестроение в охранный ордер вокруг спутника Эвер-Прайм.

Обещанный военный транспортник пришел в систему через семь с половиной часов. Еще через час появился имперский эсминец класса «А» модели «Арван» под названием «Дорестер».

Все это время на поверхности планеты продолжали бушевать гигантские огненные штормы, постепенно превращая когда-то обжитый мир в кусок безжизненного камня.

– С нами пытаются связаться, – доложил Веймар.

Капитан лишь устало кивнул в направлении главного монитора. Его, как и всех, донельзя вымотала вся эта ситуация с нахождением рядом с практически мертвым миром, в чьем уничтожении они приняли самое непосредственное участие.

Увидев светловолосое лицо с яркими голубыми глазами, командир эскадры уже не удивился необычному приказу о подчинении какому-то умнику из Управления научных исследований и разработок.

Сингарийцы. Ну конечно же. Кто еще в Содружестве мог так сильно надавить на командование и Консулат, чтобы назначить на руководящую должность боевой операции своего человека.

Могущественная раса ученых-генетиков за последние годы приобрела очень большое влияние в центральных мирах.

– Слушаю вас, офицер Вольф, – сказал капитан ровным голосом, стараясь не показать красавчику с пронзительным взглядом, что он ему совсем не нравится.

Молодой парень с резкими чертами лица едва заметно кивнул, приветствуя командира эскадры ударных корветов, и уверенно заявил:

– Принимаю командование всеми силами Объединенного Флота в системе Прайм на себя.

Большой десантный корабль Объединенного Флота «Удар Хаоса». Зал тактических совещаний

– Командир, может, вы теперь наконец-то расскажете, из-за чего мы так быстро рванули в эту систему, не успев собрать батальон в полном составе? – спросил лейтенант Бауэр, входя с двумя другими взводными в комнату совещаний.