Алекс Каменев - Офицер

Оставив эсминец с отключенным идентификатором неподалеку от множества других кораблей самых разнообразных классов и моделей на орбите планеты, я спустился вниз, зайдя в первый попавшийся бар неподалеку от посадочной площадки за пределами города.

Сутулый лысый мужик, стоящий за стойкой, показался вполне вменяемым собеседником, готовым поделиться информацией о местных делах.

В черном кожаном плаще поверх комбеза и с бластером на бедре я бы не очень выделялся на фоне остальной публики в заведении, если бы не слишком светлые волосы и яркие голубые глаза. К сожалению, эти особенности знали все хоть раз побывавшие в Содружестве. Как регульцы отличались огромным ростом, мощной мускулатурой и красной кожей, так и сингарийцев без проблем узнавали с первого взгляда, в какие бы шмотки они ни рядились.

– День добрый, – я вежливо поздоровался, небрежно облокачиваясь на барную стойку. – Что у вас тут пьют постоянные посетители?

Бармен настороженно оглядел неожиданного клиента, потом все-таки ответил:

– Многие предпочитают крок. Налить?

– Да, одну порцию.

Пара неуловимо быстрых движений – и передо мной появился металлический стакан, наполненный некой жидкостью.

Сделав мелкий глоток, я оценил вкус на твердую четверку по пятибалльной системе. Не потрясающий нектар, но и не верблюжья моча.

– Неплохо, – сказал я, чуть разворачиваясь, чтобы окинуть взглядом зал.

Учитывая недавно переваливший полдень, народу было не слишком много. Должно быть, отлеживались после вчерашней попойки.

– На втором этаже сидят те, кто ищет работу, – внезапно сообщил бармен, увидав, с каким вниманием я пялюсь на людей за столиками.

– Сюда приходят нанимать команду?

– Верно. А вы разве не за этим?

– Вообще-то нет. Я только с посадочной площадки, ваш кабак первым увидел и зашел. Как правило, в подобных местах знают расклады на весь город и не прочь поделиться с вновь прибывшими, – честно ответил я, снова разворачиваясь к стойке.

– Большой опыт в этом? – спросил бармен. – В посещении незнакомых мест.

– Случалось, – ответил я. – Не подскажете, к кому тут можно обратиться по поводу нового идентификатора для корабля?

Бармен на секунду задумался, не прекращая протирать огромную кружку из толстого стекла.

– Жирный Хью. Он занимается всякими корабельными приблудами. Он продаст приемопередатчик с измененными регистрационными позывными. Только вот для установки придется обратиться уже к другому. Я бы порекомендовал Заточку Бетти. Она разбирается в механике, вроде даже имеет подтвержденные сертификаты по корабельным специализациям. У нее должно хватить квалификации выполнить необходимое.

От меня последовал короткий салют стаканом в качестве признания за полученные сведения.

– С мужиком, имеющим прозвище Жирный, все понятно, – сказал я. – А откуда Заточка?

Бармен усмехнулся и с удовольствием произнес:

– Бетти – девка видная, с хорошими формами, выпирающими где надо. Все при ней. Из-за этого в первые дни появления здесь у нее начались проблемы. Кое-кто подумал, что такому добру нечего пропадать зря и она будет лучше смотреться голой, лежащей на спине с широко раздвинутыми ногами. Как будто придуркам обычных шлюх не хватало.

– А она, наверное, не разделяла это мнение? – На моем лице нарисовалась ухмылка.

– Еще как. К ней в мастерскую зашли трое любителей женской ласки, а наружу не вышел никто. Всю троицу Бетти прикончила куском острой стали, разделав придурков не хуже заправского мясника. Перерезанные шеи, рваные раны, кровища повсюду – и все это одним лишь штырем длиною в пару ладоней.

Я уважительно качнул головой.

– Впечатляет. И где мне найти эту неукротимую воительницу? И заодно того продавца?

– В самом конце пятой улицы находится магазинчик Жирного Хью. Мастерская Заточки неподалеку. Они почти что соседи, так как оба имеют дела с корабельной техникой. Не трудно найти.

Опрокинув стакан, я допил остатки крока, отправив на открытый счет бара через сеть сотню кредитов. Здесь так же действовала система безналичных расчетов, что меня очень обрадовало.

Бармен оценил щедрый жест со стороны благодарного клиента за предоставленную информацию.

– Хотите совет? – спросил он и сразу же продолжил: – Не представляю, что сингарийца привело в Тамп, и знать не хочу, но вам нужно быть здесь поосторожнее. Гостей с центральных миров у нас тут не слишком жалуют.

Я не стал ничего говорить в ответ, изображая из себя героя и с гонором утверждая, что справлюсь с любым, просто кивнул, спокойно направившись к выходу.

Свободный порт Тамп. Лавка Жирного Хью

– Не понял, – сказал я, нахмурив брови, рассматривая миниатюрную проекцию на прилавке, запущенную хозяином магазинчика при помощи голокуба. – Зачем мне это показываете? Я пришел за новым идентификатором, а не за новым кораблем.

Жирный Хью, оказавшийся действительно субъектом с весьма внушительной комплекцией человека, склонного к избыточному чревоугодию, упрямо ткнул пальцем в оранжевую трехмерную картинку.

– Это намного лучше, – сказал он. – Готов поменять на ваш эсминец и без всякой доплаты с моей стороны.

Несколько обескураженный странным предложением, я поинтересовался:

– Откуда знаете, на чем я сюда прилетел? Корабль остался наверху. Есть выход на диспетчерскую? Там мне по сути ничего не сказали, указав лишь рекомендованную орбиту для стоянки.

Торговец закатил глаза вверх.

– Конечно же у меня есть связи среди техников, обеспечивающих подобие упорядоченного движения в локальном пространстве, где болтается столько межсистемников. Я сразу же узнал о таком необычном госте, стоило вашему имперскому эсминцу сблизиться с планетой.

– И что? – сказал я, поморщившись.

– Вы хотите сменить идентификатор. Вот только поддельный сигнал легко распознается в космопортах и на станциях с хорошим уровнем безопасности.

– Это неважно. Мне хватит устранения проблем при встрече с кораблями Флота. Их тут в последнее время развелось немало. Не хочу удирать каждый раз, стоит на экране сканера появиться сигнатуре пограничного корвета.

Делец воодушевленно всплеснул руками.

– Ну вот и я о чем! Лучшая маскировка – это смена корабля!

Неожиданно для самого себя я вдруг задумался над внезапным предложением.

Сейчас меня ищут весьма усиленно, судя по источникам Пармара, рассказавшего о последних новостях при передаче замороженных метаморфов.

«Дорестер» засветился по самое не могу. Видный эсминец последнего поколения, экспроприированный у трех дохляков, заметен почти так же, как и я со своей сингарийской внешностью среди пиратов. Затеряться в принципе можно. Если улететь достаточно далеко, в самые глубины неизведанного космоса. Только что там делать?