Алекс Каменев - Офицер

Второй диспетчер подхватил стоящий рядом стакан с водой, задумчиво его крутанул и заявил:

– А ведь ты прав, бездна тебя забери! Из-за этих засранцев у нас ни минуты покоя. Все время прилетают. Сейчас за сутки уже принимаем до сотни кораблей. Всю смену работаем без остановок, а иногда и дольше. Пришла пора просить прибавки. Мы ее точно заслужили с этими переработками.

Лени хмыкнул, одновременно отправляя координаты прибывшему транспортнику на принимающий цех ближайшего комплекса.

– Так тебе и дадут прибавку. Размечтался. Слышал про новых пустотных монтажников из квадрата 5-F? Они последние две недели что-то возводят.

– Да, вроде завод какой или что-то в этом роде.

– Не какой-то, а завод полного цикла производства различных корабельных деталей для средних межсистемников. От ходовых реакторов, маршевых двигателей, систем жизнеобеспечения и энергопитания и еще много чего. Скоро прямо тут можно будет проводить ремонт кораблей. А второй объект – цех для штамповки частей корпусов, внешней и внутренней обшивки.

– Ну и что? Это давно понятно. Кто-то захотел устроить гигантскую мастерскую для кораблей со всех окрестностей. При чем тут наша зарплата?

– Да ни при чем, просто рабочие оттуда горбатятся на стройке по шестнадцать часов, а никаких лишних премий им пока не выписывали. Так что и нам, скорее всего, ничего не светит.

Марк замер, обдумывая слова приятеля.

– Сволочи, – с чувством сказал он. – А астероидникам платят сверх меры.

– Иначе сюда бы никто ничего не привозил. Легче корпам сбыть, там же получить скидку на закупку припасов через магазины компании.

Лени снова с удовольствием потянулся, вытянув руки вверх.

– Хотя вряд ли все это в конечном итоге закончится хорошо. Корпорации из центральных миров обязательно постараются убрать еще одного, столь сильного конкурента. Вполне возможно, отправят сюда военные корабли.

Марк недоуменно нахмурился.

– Не понял. А мы тогда на кого работаем? Разве не на один из межзвездных консорциумов Содружества?

Лени легкомысленно пожал плечами.

– Да фарак его знает. Официальных бумаг никто ведь не подписывал. Только контракты с ограничениями по срокам от какой-то занюханной фирмы с окраин. Я пробил название, когда предлагали сюда устроиться – пустышка, ни активов, ни крупных заказов. Думаю, это прикрытие. Впрочем, я тогда на все эти несуразности закрыл глаза, так как слишком уж щедрой казалась оплата.

– Ну да, я тоже, – подтвердил Марк. – Но все равно – хотелось бы дополнительных премий.

– Вряд ли мы их увидим… – на этом месте первый диспетчер вдруг резко замолчал, уставившись на дисплей. – А это еще кто к нам пожаловал?

– Что там?

Лени, не отвечая, продолжал читать показания сканеров, с круговым охватом пустотных сооружений в системе.

– В точке 43-Д89 из гипера вышел неизвестный корабль.

– Необычное место для финиширования транспортников. Им же сказали, где лучше тормозить, для удобства подхода с грузовыми контейнерами, – заметил Марк.

– Вот и я о том же. Проблема в том, что это вовсе не один из наших обычных грузовозов. Судя по данным сканирования – это имперский эсминец среднего типа.

– Что?! Врубай тревогу!

– Уже, – спокойно ответил Лени. – На перехват вышли два корвета. Спутниковая система защиты «Невод» – активирована. У него нет шансов.

Непродолжительное время в помещении диспетчерской царила тишина. Вскоре на сигнал тревоги в комнату ввалился начальник службы наблюдения и контроля, старина Джерман, мужик лет пятидесяти в неизменном потертом синем комбезе.

– Проклятье! Что у вас тут случилось?!

Судя по крошкам на груди, главного за космическим движением в системе оторвали от обеда.

– Появился неизвестный имперский эсминец. Действуем по инструкции, была запущена тревога на всех объектах с предупреждением, – доложил Лени, впрочем, не давая себе труда обернуться на вошедшего руководителя.

– А еще он наглец, – заявил Марк. – Его идентификатор не отключен и запросто откликается на все запросы. Кажется, у капитана корабля стальные нервы, раз он не потрудился как-то скрыть свою принадлежность.

Джерман мгновенно отреагировал на слова подчиненного:

– Кто он? Чей это корабль?

Второй диспетчер дисциплинированно вывел на центральный экран полученную информацию, не забыв ее прокомментировать лично:

– Военный корабль Рудной корпорации. Средний эсминец класса «А» – «Разбойник».

– Класс «А»? – неприятно удивился начальник службы наблюдения. – Откуда здесь столь крутой межсистемник? Разве корпорации стали настолько больше вкладываться в безопасность? На эти же деньги можно купить три эсминца класса «Б», и все равно для нашей глуши они будут очень продвинутыми.

– Понятия не имею. Я лишь говорю то, что вижу прямо сейчас, – ответил Марк.

А Лени, к этому времени успевший подключиться к системам наблюдения боевых спутников, разбросанных в округе, сказал:

– Есть картинка с мониторов «Невода». Вывожу на главный экран.

Появилось изображение, и почти сразу же после этого все трое в диспетчерской пораженно раскрыли рты.

Вражеский корабль очень удачно вышел из гиперпрыжка, почти вплотную сблизившись с тремя перерабатывающими цехами пустотного промышленного комплекса. На подход к ним у него ушло всего лишь чуть меньше пятнадцати минут. Что в условиях финиширования в пустоте, с учетом космических расстояний, считалось почти филигранной точностью.

И сразу же агрессор атаковал космические строения. Диспетчерам «повезло» наблюдать как раз итог его нападения.

Кучи изломанных обломков, деформированные куски внешнего покрытия, вырванные с мясом, обрывки кабелей, зияющие дыры в каркасах пустотных промстанций – следы чудовищных разрушений поражали невиданными масштабами.

От трех цехов второго перерабатывающего комплекса почти ничего не осталось. И это всего за несколько минут.

– О всеблагие забытые боги! Чем он по ним ударил?! – шокированно произнес Джерман, ни к кому конкретно не обращаясь.

– Кварковая боеголовка? – неуверенно предположил Лени.

– Характерного остаточного излучения нет, – тотчас же отозвался Марк, набрав команду на приборной панели для вывода дополнительных данных по сканированию. – Что-то другое. Что-то новенькое.

– Ничего себе новенькое…

– Да уж, и не говори…

Продолжить содержательную беседу не получилось. Эсминец начал делать заход на другие сооружения.

– Пятый и девятый принимающие терминал-конвейеры, а чуть дальше временные склады с переработанной продукцией, – мертвым голосом прошептал начальник, наблюдая за вектором движения хищника в облике имперского эсминца.