Сергей Спящий - Одинокая республика 2. Драконы и дипломаты

Да, создателя. Теперь хранитель понял, что местный повелитель жив и действует заодно с землянами. Никто другой не смог бы пробудить спавшего под костяным дворцом монстра, поистине последний довод древнего некроманта, мощного и сильного, даже по завышенным меркам центральных миров.

Хранитель успел ощутить ярость и гнев дракона-мага, чьими глазами смотрел в этот момент. Разумные драконы не терпели когда из тел их павших собратьев, их пропитанных силой костей, маги собирают вот таких вот высших конструктов. Мало какому некроманту было под силу создать костяного дракона. На это уходили века, если не тысячелетия и для этого требовались кости не одного настоящего дракона и не двух. После создания, костяной монстр должен был отлеживаться в насыщенном силой месте, чтобы собранные вместе кости притёрлись друг к другу и закалились, приобретя нечувствительность к любой магии.

И вот сейчас, перед ними, было прекрасное произведение созданное настоящим мастером идущем по пути смерти, тем, кого когда-то прозвали тёмным властелином, властителем смерти, повелителем домена Аш-амоном.

Волна яростного гнева испытываемого драконом, выбросила хранителя из его сознания. Больше не подчиняющиеся приказам и не желающие ничего слушать драконы, и та пара, что кружила в небе и та, что охраняла выход из захоронений, слепо бросились на поднявшегося в воздух костяного монстра. Над столицей завязался ожесточённый бой. Костяной дракон-скелет сильнее любого дракона-мага, тем более, что его зачарованные кости резистентны к направленной на них магии и сражающимся с костяным драконом магам приходится воздействовать не на самого противника, а на его окружение. Например, швырнуть телекинезом камень, но не пытаться ухватить мысленной силой летающий костяк. Или создать огненный шар из раскалённой плазмы перед собой и метать его, вместо того, чтобы воспользоваться самонаводящимся заклинанием концентрированного света или рукотворной молнии, потому, что заклинания самонаведения не воспринимают дракона-скелета в качестве цели. Зачарованные кости составляющее его тело полностью прозрачны для магии.

Сам же дракон-скелет мог успешно использовать доступный ему небольшой арсенал заклятий, каждое из которых буквально звенело от вложенной в него силы. Чёрное дыхание смерти растворяло любой материал, заставляя металл в мгновение ока ржаветь, а плоть гнить и ссыхаться. Проявлявшийся чёрной дымкой щит окутывал создание высшей некромантии, позволяя презрительно игнорировать те огненные шары и брошенные телекинезом камни, что всё же могли попасть в его стремительную, как выпущенная из тугого лука стрела, фигуру. Но хуже всего то, что дракон-скелет, в отличии от простых костяных конструктов или тех же умертивий, уже способных использовать магию, почти разумен. Он словно совершенная в своей мощи боевая машина ведомая подобием искусственного интеллекта. Даже опытные драконы-маги, в сравнении с ним, что кошки рядом с рысью.

Но костяной дракон был один, а драконов-магов четыре. Кроме того, они не одни, а с полной командой всадников каждый. Шестнадцать магов, четыре из которых драконы – достойный противник даже для высшего создания некромантии. В небе закружилась яростная битва, где никто не просил и не думал давать пощады.

Тем временем из оставленных без присмотра захоронений выбирались уцелевшие во время налёта драконов умертвия и, вместе с ними, земляне. Чувствуя, что начинает терять контроль над происходящим в домене, хранитель юго-западной башни приказал накрыть тепловым ударом район захоронений и несколько умертивй и землян погибли, сгорев на месте. Остальные рассредоточились и без драконов, занятых яростной битвой со своим мёртвым собратом, хранитель был как без глаз и не мог указать древней машине, куда ей следует нанести очередной удар.

Тем временем слух о возвращении похороненного было, а то и оплаканного, повелителя разносился всё шире. Закалённые в боях гвардейцы, один за другим, отказывались сражаться и самовольно возвращались в отведённые их когортам дворцы-казармы. Аристократы из с таким трудом собранной предшественником старшего хранителя коллегии по одному разбегались, даже не утруждаясь придумать благовидный предлог, как те трое, отправившиеся инспектировать оборону АшХашбаша.

Всё рушилось прямо на глазах, рычаги влияния с треском ломались. Когда щит закрывающий дворец-крепость, где собралась коллегия, содрогнулся от ракетного залпа появившихся над городом истребителей чужаков и промедлившие, не успевшие сбежать, аристократы зашлись в криках ужаса, старший хранитель юго-западной башни принял своё поражение и, по маячку, открыл портал в материнский мир.

Он и его свита сбежали через портал в какофонии криков и проклятий брошенных на произвол судьбы, запятнавших себя участием в мятеже, аристократов. В спину старшему хранителю летели слова ненависти и родовые, передающиеся внутри домов и кланов, проклятия. Промедли он немного и защита бы не выдержала града проклятий. Дождавшись когда последний из его свиты пройдёт через портал, старший хранитель спешно выключил маячок и граница между различными лепестками бесконечного веера вновь сделалась нерушимой.

Такого чудовищного позора не испытывал ни один представитель могущественной драконьей империи уже очень давно.

Старший хранитель собирался немедленно собрать совет ордена хранителей и потребовать полномасштабной интервенции в домен Ащ-амоном и объявление республике чужаков открытой войны. Все потерянные в битвах с землянами драконы, все потраченные, на скрытое проникновение, подготовку мятежа и создание марионеточной коллегии усилия не должны пойти прахом. Нанесённое её представителю оскорбление, империя драконов смоет кровью!

Но, как оказалось, он опоздал. На портальной площадке в широкой каменной чаше, куда древняя техника выводила любой, открываемый проход между мирами, старшего хранителя ждали. Его вечный оппонент и конкурент за место в ордене, хранитель южной башни цитадели, просчитал его неудачу и теперь спокойно, с комфортом, сидел в принесённом и поставленном в каменной чаше кресле. Рядом с ним стоял его доверенный слуга-ассасин. Хранитель южной башни наблюдал, как старший хранитель вылетел из портала словно напустивший лужу котёнок, в криках ненависти и потоке проклятий сгорающих в выставленном им щите. Какое страшное унижение!

Но нужно было держать лицо. Старшему хранителю юго-западной башни не оставалось ничего другого, кроме как пытаться держать лицо.

-Какая-то беда, брат? –издевательски вежливо поинтересовался хранитель южной башни.

-Нет времени, брат, -отрезал старший хранитель. –Мне нужно немедленно собрать совет ордена.