Мари Лу - Бэтмен. Ночной бродяга

Альфред покачал головой.

— Впервые я осознал, какой ходячей неприятностью вы станете, когда вы случайно подожгли старую оранжерею при помощи паяльной лампы, — ответил он. — Вы помните этот случай? Вам было тринадцать. Прошло пять лет, и вот я уже помогаю вам сбежать из тюрьмы. Но если это требуется, чтобы убедиться, что вы не будете предпринимать никаких глупостей за моей спиной, да будет так.

На этот раз никто не встречал Брюса Уэйна, когда машина притормозила возле черного входа в «УэйнТех», лишь два фонаря освещали дорогу.

Брюс выскочил наружу первым. Пока Альфред догонял воспитанника, Брюс уже добрался до двери и приложил ладонь к сканеру. «Пожалуйста, откройся», — молча взмолился он. Сканер разок пискнул, затем замигал зеленым, и дверь скользнула в сторону. Юноша облегченно вздохнул. Лунный свет, пробивавшийся через окна, оставлял серебряные полосы на полу здания, тогда как оставшаяся часть помещения купалась в темно-голубых сумерках.

Брюс и Альфред дошли до самого конца зала и остановились перед последними раздвижными дверями. Брюс снова поместил ладонь на сканер, но на этот раз огонек мигнул красным. Двери не открылись.

— Не работает, — пожаловался Брюс.

— Позвольте мне, — произнес Альфред, выступая вперед. Мужчина приложил ладонь к сканеру. — Должно быть, Люциус еще не внес ваше имя в число тех, кто имеет доступ к этой комнате.

Огонек мигнул зеленым, и двери открылись. Брюс побежал вдоль рядов, изучая взглядом содержимое, пока, наконец, не остановился напротив стеклянной панели, на которой красовался шелково-металлический костюм. « Из пуленепробиваемой ткани, с усиленными связями наподобие микроскопической брони», — сказал Люциус. Конечно, затем он еще добавил, что костюм не готов к использованию, но он явно действовал, а это уже лучше, чем ничего. Брюс взглянул на Альфреда, и мужчина кивнул.

— Прости, Люциус, — пробормотал Брюс и разбил стекло локтем. Осколки посыпались на пол. Юноша стянул костюм с подставки и побежал дальше.

— Это и есть ваш план? — недоверчиво спросил Альфред, когда Брюс остановился перед очередным рядом, где на полках покоились дротики с лазерным наведением. — Набрать в охапку секретного экспериментального оборудования вашей собственной компании и самостоятельно направиться в концертный зал?

— Это и есть мой план, — ответил Брюс. Он вытащил несколько металлических дротиков из креплений и аккуратно сложил в рюкзак. — Альфред, если у тебя есть идеи получше, я с радостью их выслушаю.

Альфред вздохнул. Брюс двинулся дальше, подобрав миниатюрный гарпун и устройство, напоминающее маленькую, круглую сферу. Оба гаджета также направились в рюкзак.

— Мастер Уэйн, — наконец, произнес Альфред, когда они двинулись дальше, — возможно, вам следует задуматься, как вы собираетесь пробраться мимо перепрограммированных дронов, охраняющих вход в концертный зал. Я видел репортаж. Люциус согнал туда достаточно роботов, чтобы они смогли сдержать всю городскую полицию в полном составе. Экспериментальная броня и несколько дымовых шашек не помогут вам проникнуть внутрь.

Брюс кивнул.

— Я знаю, я думаю об этом. Но смотри.

Они добрались до последнего ряда. Вторую половину помещения занимали другие дроны, стоящие в спящем режиме и ожидающие команд.

— Люциус рассказывал, что дроны запрограммированы таким образом, что не могут атаковать друг друга. — Юноша подошел к машинам. — Я могу воспользоваться одним из них, чтобы пройти мимо остальных. Эти роботы не заражены той гадостью, которой Ночные бродяги заразили остальных.

Мысль явно не обрадовала Альфреда, но и спорить он не стал. Вместо этого опекун шагнул поближе к дрону и принялся изучать его.

— Как мы их активируем?

Брюс достал телефон, разблокировал экран и запустил установленное Люциусом приложение.

— Дай мне свой телефон, Альфред, — попросил юноша.

Мужчина послушался, Брюс установил то же приложение на телефон опекуна и нажал на кнопку. Глаза ближайшего дрона мгновенно зажглись синим, его голова повернулась в их направлении, взгляд сфокусировался на Брюсе.

Альфред нахмурился.

— Мастер Уэйн…

— Альфред, мы уже далеко зашли…

Альфред покачал головой, но продолжать тему не стал. Когда он заговорил снова, то размышлял уже о другом.

— Рядом с концертным залом расположена финансовая корпорация «Секо». «Уэйн Индастриз» спонсирует строительство подвального уровня здания, выходящего в сеть туннелей, соединяющих все небоскребы в деловом центре Готэма. Проект еще не завершен, но пройти там, скорее всего, уже можно.

Брюс кивнул.

— Отлично. Подойдет.

— А что потом, мастер Уэйн? — спросил Альфред. И Брюс, и его опекун смотрели на то, как дрон отслеживает малейшие их движения. — Вы точно уверены в этом?

— Альфред, я ни в чем не уверен, — признался Брюс и закинул рюкзак на плечи. — Но я не позволю Мадлен ускользнуть после всего, что она сделала. А единственная возможность остановить ее — это отправиться туда самому.

Родители Брюса были убиты ночью, застрелены в переулке. Брюс сидел на бордюре рядом с офицером полиции и раз за разом пересчитывал прибывшие на место преступления машины — восемь полицейских и две неотложки. Теперь, пока они с Альфредом пытались подобраться как можно ближе к полицейскому кордону вокруг концертного зала, Брюс насчитал почти две дюжины мигающих полицейских сирен, именно такое количество мигающих огней было видно за четыре квартала. Вокруг заграждения собралась толпа зевак, в остальном же улицы были пугающе пусты. Местные жители поспешили укрыться в своих домах.

— Поступила записка с требованием выкупа, — произнес Альфред. Опекун вывел новости на экран автомобиля и указал Брюсу, — смотри.

Юноша прочел верхний заголовок: «Ночные бродяги требуют 500 миллионов долларов, отставку всех городских чиновников и освобождение всех заключенных тюрем и пациентов “Аркхэма”».

— Но это же абсурд, — произнес Брюс, отворачиваясь в сторону. Ему стало дурно. «И они прекрасно об этом знают». Это было политическое заявление, попытка навязать их изощренное понятие о справедливости. «Они должны понимать, что городу не удастся освободить всех заключенных, и они воспользуются этим как поводом для убийства всех заложников». Сердце сжалось при этой мысли. «Дайан окажется среди жертв».

Альфред повернул руль, и автомобиль остановился в переулке. Опекун взглянул на Брюса.

— Все еще с нами? — спросил он.

Брюс покосился на свой телефон. Дрон следовал за ними другим маршрутом и теперь остановился в квартале от них. На экран гаджета уже поступали сведения о противостоянии впереди, робот выставил щиты в защитном режиме и приготовился встречать любых возможных нападающих. Брюс поежился и ощутил гладкость надетого защитного костюма, подогнанной по фигуре черной брони, оберегавшей юношу с головы до пят. Брюс взял в руки захваченный вместе с броней матовый черный шлем и в отражении увидел свое лицо, бледное и неуверенное. Сделав глубокий вдох, он надел шлем.