Сергей Кусков - После навсегда

- Здорово, дружище! Сколько лет, сколько зим! И что это нелёгкая тебя сюда принесла? - похлопал Хуан его по лопаткам, чуть не отбив оные. А рука у него тяжёлая! Хуан Карлос скривился, но стерпел. Отстранился.

- Не поверишь, но на самом деле интересно. Эти ваши 'Звёздные ворота'... Проект тысячелетия! Весь мир только и говорит о нём! А я, как лидер парламентской фракции, знающий, какие деньги на это уходят... - Он сделал вид, что смутился. - В общем, интересно стало, что тут да как на самом деле, а не из презентаций и восторженных отчётов журналистов.

- Ну-ну. Глава парламентской фракции. Парламентского большинства. Лично. Ага. - Хуан ехидно скривился. - Из мальчишеского любопытства и желания потрогать неизведанное...

Хуан Карлос невинно пожал плечами. 'Не веришь - твоё право'.

- А чего до этого, раньше, сам не прилетал? - продолжил 'дознание' Хуан, слегка сощурившись. - Знаешь, сенатская комиссия комитета по финансам... Это не то, что я ассоциирую с 'экскурсией'. Скорее здесь просятся слова 'жёсткий аудит', 'копание копытом даже там, где трудно что-то нарыть стоящее', 'желание очернить', 'запрет финансирования' проекта и 'публичное порицание'. Нехорошие слова. Это не та компания, где я могу тебе обрадоваться.

По телу Хуана Карлоса прошла нехорошая волна - как будто он сидит в допросной второго управления и разговаривает со следователем. Впрочем, он не был далёк от истины, и ассоциацию тут же отмёл. Показно небрежно отмахнулся:

- Хуан, ты так говоришь, как будто сенатская комиссия может тебе доставить хоть какие-то неприятности. Да хоть просто настроение испортить. Ты пальцем махнёшь, и любой отчёт любой комиссии отправится в гальюн, независимо от содержания и личностей, его подписавших!

...Зато так есть вполне официальный повод в рабочее время смотаться сюда... - расплылся он в хитрой улыбке.

- Угу, от выносящей мозг от безделья сидящей в четырёх стенах в декрете жены, да за деньги налогоплательщиков. Угу-угу.- Хуан примирительно махнул рукой. - Ладно, убедил. Что ж, пошли, расчётливая твоя морда!

Он развернулся и поплыл в направлении, совершенно не совпадающим с тем, куда удалились остальные члены комиссии.

- А это мой кабинет, - произнёс Хуан, когда они влетели... В небольшое, но функциональное помещение. - Он же каюта. Он же всё остальное.

Это была маленькая, но чуть более расширенная, чем стандартная каюта со стандартным спальным местом, но усиленная мощным терминалом связи и подобием письменного стола с несколькими прикрученными к полу креслами. Из-за них свободного места почти не оставалось, но судя по всему, здесь оно и не требовалось. У Хуана где-то есть на станции официальный рабочий кабинет, а тут что-то вроде условного дома, вдали от суеты и всех местных проблем.

Всё, что нужно для жизнедеятельности, тут было аккуратно встроено в стенные панели и шкафы, всё собиралось и разбиралось. Почти стандартная каюта сотрудника космофлота, ничем, кроме терминала, не выделяющаяся от других. Никакой роскоши. Проследив за внимательным взглядом гостя в район стола, Хуан пояснил:

- Да, знаю, невесомость. Но так привычнее. Пристёгиваешь себя к креслу и работаешь с документами, как привык дома, на Венере. По крайней мере с теми, что не могут подождать до возвращения.

- Тот люк - гальюн, - продолжил он экскурсию, следя за переместившимся взглядом гостя. - Отдельный. Моя особая привилегия. А тут у меня склад с провиантом, - похлопал он по люку-вставке в стену. Поворот мини-запора, и хозяин каюты открыл ячейку, которую Хуан Карлос по ошибке назвал про себя 'кухонной панелью'. Ячейка имела отношение к провианту, но не приготовлению пищи (впрочем, какое приготовление в условиях невесомости? Такое тут делается только на специально оборудованном камбузе!).

Внутри ячейка пестрела разнообразием цветов, но не форм. Все предметы внутри представляли собой стандартные тюбики и пищевые пакеты, тщательно закреплённые к встроенным мини-стеллажам. Всё отличие было в самых разных цветах и раскрасках оных тюбиков; от обилия цветов и маркировочных полос рябило глаза.

- Тут я храню запас провианта, - пояснил Хуан. - ОСОБОГО провианта! - глаза его заблестели, он заговорщицки подмигнул.

- Ну-ка ну-ка... - Хуан Карлос поплыл в эту сторону. - Это то, о чём я думаю?

- Угу. - Хуан достал два зелёных тюбика с тремя жёлтыми полосками, и... Небольшой прозрачный полипропиленовый пакет с 'соской' системы подачи для невесомости. Внутри него плескался большой шаровидный прозрачный пузырь.

- Это то о чём я думаю?

Хуан подмигнул.

- Что, эта история и до Венеры добралась?

- Не до всей. - Хуан Карлос покачал головой. - Но у меня особые источники информации.

Оба старых друга понимающе ухмыльнулись.

- Тогда держи. - Хуан протянул один из тюбиков. - Это закусь.

Хуан Карлос отвинтил крышку тюбика. Понюхал. Что-то знакомое. Лизнул кончик, выдавив самую каплю. Соль. Остальное непонятно.

- Это рассол, - пояснил хозяин каюты. - Измельченные маринованные огурцы с рассолом. Кстати, сами выращиваем, в биолаборатории. Марсиане научили. Закусь - мировая, стопроцентная! Лучше не встречал! А вот основное блюдо.

- Огурцы? - Хуан Карлос недоуменно почесал подбородок, внимательно следя за перемещением 'основного' пакета. - А эта штука... Она, и в невесомости?..

- Поверь, лучшее средство для того, для чего мы его используем. - Хуан усмехнулся. - И в невесомости действует великолепно, если по чуть-чуть. Именно чуть-чуть! - повысил он интонацию. - Ибо убирать блевотину в отсутствии гравитации та ещё радость. Так что имей в виду. Мы - тренированные, а ты новичок.

- Да не кривись, нормальный вкус. Получше текилы. Не нюхай, сразу в рот и дави!

Карлос попытался сопротивляться:

- Может не надо? Может я сначала тут это... Осмотрюсь? - Слова про блевотину в невесомости его не обрадовали, но и без них к данному напитку он относился с предубеждением.

Но Хуан был непреклонен: - Если ты с нашей песочницы - давай сразу, и без дегустаций. За встречу. Нет, и ты шпион, продался оппозиции и прилетел козни строить - добро пожаловать к сеньорам сенаторам. Они как раз технику безопасности сейчас проходят, ещё успеешь. И до конца инспекции не подходи.

- Ну, ты чёрт! - выругался Хуан Карлос и взял в рот кончик пакета. Хуан сам отмерил дозировку пальцем, по одним ему известным ориентирам, передавил часть пузыря, и выделенную малую дозу перекатом отправил 'на выход'.

- И не кривись мне! - прикрикнул он. - Не девственница, вытерпишь. И выплюнуть не вздумай - потом сам будешь тут всё ловить и убирать. И вообще, я тогда с тобой дружить не буду. Даже на Венере. Не дружу с неженками.

Хуан Карлос одновременно и глотнул, и рассмеялся. Чуть не подавился. Прокашлялся. Похватал на всякий случай воздух. Нет, всё хорошо, нормально пошло. Думал, будет хуже. Дозировку Хуан отмерил щедро, миллилитров двести пятьдесят, так что легко отделался.