Антон Емельянов - Пробуждение

Интересно, кстати, почему в этой каше до сих пор нет «Времени вечности»?

Не буди лихо, пока оно тихо — так говорили у меня на Родине в старину. Потом эта красивая и витиеватая фраза сменилась более короткой и емкой: не каркай. Как человек рациональный я, разумеется, не верю во все эти тонкие зависимости, но только я успел подумать о наших старых знакомых, как они не заставили себя ждать. Небо раскололось от множества десантных ботов с эмблемами «Времени вечности», оставивших в бордовых сумерках яркие огненные полосы.

С грохотом основная их масса приземлилась прямо в самый эпицентр боя землян и их союзников с тлоннами, но еще два аппарата сели на площади — буквально у нас под носом. Ана-Тари зарычала и выругалась на своем родном языке. Я и раньше немного понимал альдноанский благодаря супруге, а за время вынужденного сидения на борту «Каласкина» и вовсе стал довольно бойко изъясняться, но в данном случае моего знания не хватило. Что-то там про безногих ящериц и способ их размножения — более точно я не смог разобрать.

— Внутрь! — скомандовала Ана-Тари уже на русском.

С шипением открылись люки десантных ботов, и в один из них тут же влетела ракета, отправленная ящеркой. Глухой удар, машину развернуло на месте, а из щели застопорившегося люка вырвались язычки пламени и коптящий черный дым. Вряд ли все, кто там находился, погибли от единственного заряда, но выйти им теперь будет сложней. Из второго бота выбегали игроки в тяжелых доспехах и мощным вооружением — все как на подбор тысячного уровня (только дядьки им не хватает). Ана-Тари еще раз прикрикнула, и мы, не теряя времени, скрылись в расколовшемся здании. Позади что-то загрохотало, раздался странный скрежещущий звук, затем будто бы захрустели кости. Не думать! Только вперед!

По широкой лестнице сверху на нас тут же набросились зараженные в белых халатах. Странно, и почему «пирующие» их не тронули? Впрочем, об этом я подумаю позже. И то не факт. С толпой нападавших мы справились, кажется, почти мгновенно и побежали наверх — других вариантов не было. Примечательно, что лестничные пролеты располагались рядом с огромными окнами, выходящими на площадь, которую мы недавно покинули. Я не удержался, посмотрев наружу, и увиденное заставило меня замереть.

Огромные бетонные ворота, разделявшие исследовательскую часть от остального Амангири, были разрушены, и на обломках теперь крутилась гигантская сороконожка.

— Это тлонны, — сказала остановившаяся рядом Шак’ар. — Боевая трансформация.

Огромное черное существо, покрытое хитиновым панцирем, одним движением выкашивало, наверное, по целому десятку своих противников, при этом поливая их какой-то явно кислотной дрянью из непрестанно шевелящихся жвал. Я с трудом мог разобрать в куче мельтешащих тел, где земляне, где их соратники, а где игроки «Времени вечности». Все они смешались и, кажется, сражались уже не друг с другом, а с сороконожкой. Хотя, вполне вероятно, кто-то под шумок в это время сокращал вражеские ряды, пользуясь всеобщим замешательством.

— Идем, — приказал я, с трудом оторвавшись от страшного, но вместе с тем впечатляющего зрелища.

События на коротком пространстве от разрушенных ворот до треснувшего здания даже не думали завершаться. Небо прочертили очередные огненные сполохи — неужели «Время вечности» запросило помощи? Тогда нам точно нужно поторопиться. Черт, здесь ведь огромное число этажей, коридоров и разных помещений! Куда нам идти? Что конкретно искать?

— Трещина, — вновь заговорила Шак’ар.

Перед нами как раз открылось широкое пространство на третьем этаже (второй был полностью завален какими-то обломками и остро воняющими гнилью сетчатыми тюками). Небольшие группки зараженных, какие-то хищные твари со странным названием «кошколаки»…

— Эй! — анимешка требовательно подергала меня за рукав и показала пальчиком вверх.

Уничтожив очередного пораженного болезнью гирамца, я направил свой взгляд туда, куда указывала Шак’ар.

— Брамс подери!.. — ошеломленно выругался Нари.

И верно, других слов просто было не подобрать. В потолке зияла огромная трещина, сквозь которую было видно потемневшее небо и торчащие отовсюду металлоконструкции. Действительно, странно, что здание вообще уцелело при таких разрушениях, но сейчас даже не это было важно. То, что мы искали, судя по всему, располагалось на четвертом этаже — на это указывала направленность прогремевшего много тысяч лет назад взрыва или открывшегося потока энергии. Обрушенные перекрытия, если внимательно присмотреться, складывались в форму гигантского конуса с узким основанием, все больше расширявшегося к верхним этажам. А трещина в потолке третьего этажа и, соответственно, в полу четвертого, скорее всего, образовалась от кинетического удара.

— Вверх! — резко выкрикнул я.

Мы с Шак’ар бросились к лестнице, родственники пушистика, Ларс и отряд Кира прикрывали нас, оставшись на третьем, Нари, Хиба, Синаки и Рей’ко с Шай’ной двигались чуть в отдалении на случай, если мы что-то упустили. И как только мы ступили на следующий этаж, все вокруг потонуло в ватной тишине. Снизу доносились приглушенные звуки выстрелов и еле-еле различимые крики наемников. В воздухе витали какие-то синеватые искорки, которых здесь было настолько много, что увернуться не представлялось возможным. К счастью, они не обжигали и не наносили вообще никакого урона — просто гасли при попадании на кожу или на доспех. Убедившись в безопасности контакта с ними, мы просто перестали обращать на эти порождения неизвестной энергии свое внимание.

— Айй! — неожиданно вскрикнула Шай’на.

— Что случилось? — Рей’ко тут же бросилась к ней и сразу же с ужасом отшатнулась. — Прячьте головы! Прячьте головы!

Беспечная подружка младшей сестры Шак’ар, как оказалось, пала жертвой пресловутого мозгового паразита. Сколько отчаяния было в ее огромных фиолетовых глазах, когда она поняла это! Я вздрогнул, почувствовав, что по мне кто-то явно ползет, и стряхнул незваного гостя с костюма. Маленький темный шарик с иголками, нечто среднее между каштаном и рыбой-ежом, упал на пол, сокращаясь будто живое колючее сердце. Я тут же наступил на него ногой и растер, почувствовав упругое напряжение, постепенно сошедшее на нет.

Такие же шарики попытались атаковать и остальных, но благодаря жертве Шай’ны мы теперь знали об этой тихой опасности. Сестры Шак’ар опустили шлемы, пушистик стряхнул с себя сразу двух паразитов и тут же облачился в виггийский защитный наряд. Мы же с Хибой воспользовались стандартными разведывательными скафандрами, запас которых я хранил просто на всякий случай. И вот они наконец-то нам пригодились, причем благодаря моей бережливости хватило и нашему гирамцу. Бедняга Шай’на приняла первую порцию улучшенной сыворотки из пяти возможных, и на ближайшие десять часов точно останется собой. Но потом… Потом, я надеюсь, все разрешится. И не только для нее.