Антон Емельянов - Пробуждение

— Как дела с земным ключом-подсказкой? — Шак’ар словно чувствовала, что мы уже на подходе к замку Кощея. Иначе как объяснить такую точность с отправкой сообщения? Не будет же ее сестра за мной шпионить.

Тут на моем лице, будто дополняя эту внутреннюю иронию, появилась невольная улыбка.

— Уже почти у нас в кармане, — ответим немного самоуверенно. Но, сказать по правде, сомнений в успехе никаких и нет. Не уничтожит же местный рейд-босс двести игроков в мощной боевой экипировке, залитых по самые уши благословениями! А наши противники свой ход уже сделали.

— Отлично! — я не вижу лица анимешки, но уверен, что она очень довольна. — Мы добыли особый ключ нашей расы! Так что если ты поднажмешь, может, в итоге сможем немного вырваться вперед.

— Дай нам немного времени, — слово в слово повторил я просьбу Светки. Случайно, конечно.

— Тлонны нашли Красный ключ, — чуть помедлив, огорошила меня Шак’ар. — Они пока опережают всех участников, ни у кого больше нет ни одного Великого ключа. И знаешь, что самое интересное? Они нашли его даже раньше собственного расового.

Бросив явно расстроенной анимешке фразу «мы еще посмотрим, кто кого», я отключился. К чему все эти пережевывания? Проблемы надо решать по мере их поступления, этой простой мудрости я научился за годы игры в Джи. Но вот к чему я точно не привык, так это к досадным неожиданностям.

— Не к Кощею ли направляетесь, служивые? — раздался надтреснутый старческий голос.

Самый обычный деревянный домик, стоящий на краю опушки леса, мимо которой проходил наш путь, внезапно с шумом оторвался от земли. Ну, конечно — стоит ли после Василисы и Кощея удивляться избушке на курьих ножках? Хорошо еще, что никто с испугу не начал стрелять, все-таки в правительственные кланы не набирают случайных людей.

Все наше внимание тут же приковалось к сказочной избушке, на пороге которой сидела, свесив ноги, морщинистая старушка в цветастом халате, шали и каком-то несерьезном пятнистом платке.

Баба-Яга, уровень 435

Насколько я помню, в сказках этот персонаж так и норовил отправить на тот свет главных героев, но тут старая колдунья не торопилась нападать, а статус имела самый что ни на есть нейтральный. Однако Борис мгновенно объяснил мне, что вариаций в фольклоре много, и Джи, похоже, выбрала тот случай, когда Баба-Яга выступала против Кощея.

— К нему, бабушка, — перехватила тем временем инициативу Василиса. Вот тебе и набор скриптов.

— Не одолеть вам его просто так, — помрачнела старуха. — Всю вашу дружину положит, а сам жив останется.

— И что же нам делать? — спросил я.

— Смерть кощеева находится на конце иглы, — пожевав губами, сообщила Баба-Яга. — Игла в яйце…

— Яйцо в утке, — подхватил я, — утка в зайце, заяц в ларце, ларец висит на дубу, что растет на черной горе…

— А гора стоит на острове Буяне, — строго посмотрев на меня, закончила бабка. — Негоже старших перебивать.

— Простите, бабушка, — на автомате я даже слегка поклонился, а колдунья примирительно махнула рукой.

Дело в итоге значительно осложнилось — никто не знал, где находится остров Буян (а без уничтожения иглы Кощей, судя по всему, становился абсолютно бессмертным, какие бы силы мы ни использовали, вот никогда не любил такие ситуации в играх), так что выполнение квеста затягивалось. А драгоценное время безжалостно уходило, в итоге играя на руку тлоннам, сейчас опережающим всех в общем зачете. Но когда за твоей спиной стоит ресурс целой планеты, оказывается, что можно в прямом смысле слова горы свернуть. Уже через три минуты у нас были координаты пресловутого острова, а еще через пятнадцать нам сигнализировали, что на нем высадился американский правительственный отряд, игроки которого срубили дуб, вскрыли ларец, выпотрошили по очереди утку и зайца, разбили яйцо и, долго не раздумывая, хотели уже было сломать иглу, но вовремя остановились. Ведь если бы они выполнили эту часть квеста за нас, в нашу пользу это бы зачтено не было. Так что еще около десяти минут мы ждали, пока янки отправят артефакт телепортом в сопровождении десятка бойцов в силовых доспехах.

Бережно приняв из рук огромного негра с простым именем Сэм маленькую блестящую иглу, я торжественно переломил ее пополам под аплодисменты всей оравы игроков. Теперь осталось дело за малым — убить потерявшего свое бессмертие Кощея. А ведь как это было бы эпично в обычном режиме, с легкой грустью подумал я. Но сейчас дорога каждая минута, и все средства хороши.

Захват замка произошел буднично. Сначала над ним прошлось бомбардировочное звено, вдребезги раздробив укрепления. А затем мы всей толпой, к которой присоединились и десятеро американцев, смяли сопротивление элитных вурдалаков, нашли «Russian Lich» и отправили его туда, где ему было самое место — в Преисподнюю, Пекло, Хельгард или Царство Аида, в зависимости от предпочтений. Мари даже расстроилась, ведь полноценного интересного боя в ее понимании так, по сути, и не было.

Вы обнаружили Желтый ключ-подсказку

Союзом Земли и Риккини-Тена собран полный комплект подсказок

Вы вплотную приблизились к комплекту Великих ключей и выходу на Грааль

Я даже не сразу понял, что команда Темного обнаружила все остальные сотни ключей из желтого списка, а наш, земной, просто был самым последним. Что ж, не знаю, как идут дела у наших соперников, но два ключа из четырех (расовый и желтый) — думаю, это неплохо.

— Александр, — сперва я подумал, что вновь пришло сообщение от Шак’ар, однако на этот раз меня вызывал сам Темный. — Срочно возвращайтесь в «Лабораторию».

Никаких объяснений, ни даже малейших подробностей — на душе зашевелилось что-то склизкое, олицетворяющее тревогу. Поблагодарив весь русский корпус и лично Котова за поддержку, я подал знак своему отряду готовиться к переходу через телепорт. Правда, моих старых знакомых пришлось попросить остаться в земной локации и быть готовыми к вызову в любой момент. И хоть та же Мари заметно обиделась, это было проще, чем раскрывать им местоположение нашей базы — по факту, одного из самых секретных мест во вселенной на время охоты за Граалем.

— Спасибо тебе, воевода Александр! — звонким голосом прокричала Василиса, прощаясь. — Возвращайся со своей дружиной в Златогорье, здесь еще много нерешенных проблем! Говорят, в лесах снова активизировался Соловей-Разбойник!..

Последние слова этой невероятно живой, хоть и зацикленной на своем сюжете неписи я услышал, уже ныряя в портал. Вскоре мы очутились в окружении верховного командования риккини — Темного, анимешки и Э’лен.

— Хорошая работа, Александр, — кивнул мне Ала’Кан. — Жаль, не так быстро, как мы хотели, но тут я не могу тебя осуждать.