Дмитрий Кружевский - Искатель: Искатель. Потерянный. Бродяга. Возвращение (сборник) [litres]

– Давайте не будем стоять у порога, – сказал Отшельник, поворачиваясь к стене и отключая бивший в сторону двери небольшой прожектор. – Идите за мной.

Он развернулся и направился вперед по узкому коридору, освещенному тусклым светом небольших ламп, едва не задевая стены плечами своего скафандра. Намар озадаченно огляделся и, повернувшись к открытой двери, выкинул туда все еще горящий факел, который до сих пор держал в руках.

– Так значит, ты тот самый инород, о котором пишет в своей записке Октан. – Отшельник выбрался из скафандра через открывшуюся на спине дверцу, оставшись в одном темно-бордовом комбинезоне, и с интересом смотрел на Керка, который в это время разглядывал небольшую комнату, буквально заваленную различным техногенным хламом.

– Вы, я смотрю, тоже к местным не относитесь, – усмехнулся молодой человек.

– Можно сказать, что уже отношусь, – вздохнул тот. – Я на этой всеми забытой планете, почитай, уже больше десятка стат-лет [15], – и, заметив непонимающий взгляд Керка, добавил: – Ну или почти шестнадцать местных годков.

– Тоже мало о чем говорит, – вздохнул Керк. – Я тут всего лишь немногим дольше одного канва, к тому же мне не к чему делать привязку, хотя по моим наблюдениям сутки тут часа на три-четыре больше, чем на моей родной планете. Я, правда, попытался было увязать местное времяисчисление с привычным мне, но чуть мозги не закипели…

– Понимаю, – кивнул Отшельник. – Так значит, ты пришел в этот мир через ворота, что находятся в землях хонтайцев.

– А есть еще?

– Есть, – Отшельник подошел к единственной в комнате стене, вдоль которой не высились груды хлама, и что-то нажал на ней, открывая спрятанную там дверь. – Прошу в мою скромную обитель. – Улыбнулся он, жестом приглашая Керка и Намара следовать за ним.

Керк покосился в сторону «ищущего» у которого на лице было написано полное непонимание происходящего и, ободряюще похлопав его по плечу, последовал вслед за хозяином.

Комната, куда они попали, была раза в два больше предыдущей и, скорее, походила на какую-то лабораторию, чем на жилое помещение. Посередине размещался большой стол, сделанный из какого-то серебристого металла и уставленный всевозможной электронной аппаратурой непонятного Керку назначения. Вся эта куча электроники была слишком громоздка, мигала разноцветными лампочками, что-то писала на своих экранах какими-то иероглифами, шуршала невидимыми вентиляторами и вообще производила довольно много шума. Ближе к двери располагалась узкая кровать, рядом с которой стоял низенький столик, а на противоположной стене висела огромная карта, склеенная из множества мелких снимков, украшенная многочисленными синими надписями и утыканная какими-то гвоздиками с разноцветными шляпками.

– Знаешь, что это такое? – спросил хозяин, заметив, что Керк пристально разглядывает карту.

– Похоже на фотографии с орбиты, только какие-то они странные, – он осторожно потрогал пальцем карту. – Объема в них нет.

– Значит, ты пришел из мира, в котором умеют летать в космос?

– Да, – пожал плечами Керк. – Кстати, тот мир, из которого я сюда явился, не мой родной, я был там в составе научной экспедиции и… не помню. – Он мотнул головой.

Отшельник покосился на Керка и лишь озадаченно хмыкнул.

– Да, я еще ведь не представился. Лайнос кер Этан Уфин, бывший профессор историко-археологического университета [16]Эйтаны, – он коротко поклонился и добавил: – Прибыл на эту планету в поисках денег, сенсационных открытий, да так и застрял. Кстати, на твоем месте я бы не стал это трогать, опасности особой нет, но больно будет. – Последнее относилось к Намару, который стоял у стола и с неподдельным изумлением разглядывал находившийся там небольшой шар, который изредка сыпал электрическими разрядами. Танар поспешно отдернул руку и, отойдя от стола, встал поближе к Керку.

– Я Керк, – представился тот, не став вдаваться в подробности своего нового имени.

– Старший танар третьей позиции Намар Тавр Гайдан, – «ищущий» приложил руку к груди.

– Ну вот и познакомились. – Профессор улыбнулся, на миг обнажив ряд мелких зубов синеватого цвета. – Кстати, можно поинтересоваться, что у вас за меч такой интересный?

– Мономолекулярный энергоклинок, – Керк снял с пояса брусок меча, привычным движением разворачивая лезвие. – Пожалуй, единственная вещь, что осталась у меня от той жизни.

Он свернул лезвие и протянул его ученому, который, повертев брусок меча в руках, вернул его Керку.

– Как это знакомо, – вздохнул Лайнос. – Мне до сих пор многих привычных вещей не хватает, хотя, что мог, с корабля я спас. – Он обвел комнату грустным взглядом и снова тяжело вздохнул. – Впрочем, не вижу смысла предаваться воспоминания, кстати, если я правильно понял, мы с вами в какой-то степени коллеги.

– Не совсем, – покачал головой Керк. – Я действительно был членом научной экспедиции, но как один из пилотов…

– Так вы пилот! – перебил того ученый.

– Да.

– А с космолетом управитесь?

– Вполне, – парень пожал плечами и, покосившись на Лайноса, задал вопрос: – А почему вы спрашиваете?

– Да, так, – Уфин почесал в задумчивости лоб. – Хотя… Впрочем, садитесь, – он махнул рукой в сторону кровати. – Думаю, стоит вам рассказать свою историю.

Их было семеро: он, молодой доктор наук, его друг Крейн, занимающийся проектированием киборгов, охотник за артефактами Джеферти и еще четверо членов команды нанятого ими небольшого судна, бывшего некогда разведывательным кораблем вооруженных сил Торкленской Федерации и списанного по причине устаревания. Тем не менее, этот корабль был снабжен собственным прыжковым двигателем и мог перемещаться за пределы энвок-зоны [17], не пользуясь переходными шлюзами.

– Шлюзами? – перебил Керк профессора. – А что это такое?

– Шлюзы… – Уфин удивленно посмотрел на юношу. – Позвольте спросить, из какого государства «э-зоны» вас сюда закинуло, коль вы не знаете о таких элементарных вещах.

– Боюсь, что вообще не из какого, – улыбнулся Керк. – Дело в том, что у меня на родине никто вообще не слышал об этих ваших государствах «э-зоны», да и вообще все известные нам инопланетные цивилизации находятся на уровне развития, не позволяющие им летать в космос.

– Не может быть!! – Лайнос уставился на Керка взглядом, полным недоверия, затем покачал головой и добавил: – Впрочем, на этой планете, битком набитой артефактами дайтанской цивилизации, я уже готов не удивляться даже этому.

– Имеете в виду все эти города и киборгов, за которыми охотятся «ищущие».

– И не только это, – кивнул Уфин. – Впрочем, слушайте мою историю дальше, ведь именно из-за этих треклятых артефактов я тут и оказался…