Дмитрий Кружевский - Искатель: Искатель. Потерянный. Бродяга. Возвращение (сборник) [litres]

– Да уж, Ника это может, – рассмеялся Дорнер. – Она у тебя шустрая.

Командор поднялся с кресла и, подойдя к окну, распахнул одну створку. Присев на широкий подоконник, он достал из нагрудного кармана форменной рубашки тонкую серебристую пачку сигарет и, закурив одну, повернулся к комиссару.

– С первой новостью все понятно. Надеюсь, крота быстро возьмете?

Майер покачал головой.

– Не уверен. Мы, конечно, начали проверку, но ведем ее в тихом режиме, чтобы не спугнуть. Да и рыба больно уж крупная.

– Насколько? – нахмурился хозяин кабинета.

– Очень крупная, Марк, очень. Если это тот, о ком мы думаем, то… Впрочем, не будем об этом. В конце концов, это пока лишь догадки.

– Ясно, а что со второй новостью?

– Ну, тут все проще и одновременно сложнее, – Майер задумчиво покатал кружку между ладонями и, тяжело вздохнув, поставил ее на стол. – Наши предположения о том, что чужакам помогает кто-то из Анклава, полностью подтвердились.

– «Сайрус»?

– Не только.

– Вот даже как? – командор удивленно посмотрел на своего собеседника. – И кто еще?

– А вот это уже интересно, – Арнольд загадочно улыбнулся. – Давай назовем их, – он пощелкал пальцами, подбирая слова, – некой группой влиятельных лиц заинтересованных в данном сотрудничестве.

Марк поморщился.

– Размытая формулировочка. Однако, как я понимаю, эти «лица» не принадлежат какому-то конкретному государству Анклава.

Комиссар кивнул.

– Известно кто?

– Пока только предположения, – покачал головой Майер. – «Сайрус», по сути, единственное звено в цепи, о котором мы твердо знаем, остальное все догадки аналитиков. Однако косвенных подтверждений существования данной группы набралось предостаточно.

– Да уж. «Кому война, а кому мать родна» – древняя поговорка актуальности своей не теряет, – хмыкнул хозяин кабинета. – А люди, напавшие на наших ребят?

– Просто наемники, служившие чужакам. Большинство из тех, кого мы взяли живыми, отбросы еще те.

– Ясно, – Дорнер отправил докуренную сигарету в корзину утилизатора и достал следующую. Бросив быстрый взгляд на саркастически смотревшего в его сторону Майера, он виновато улыбнулся и развел руками. – Чертова привычка. Никак не могу отвыкнуть.

– Просто не хочешь, – ухмыльнулся комиссар. – С нашей-то медициной…

– Ты прав, – не стал отрицать командор, – как-нибудь обязательно брошу.

– Уже лет тридцать обещаешь.

– Ну, я регулярно пытаюсь. Как-то даже пару дней не курил.

– Герой. Медальку выписать?

– Можно. Только побольше и поблестяще, – рассмеялся Дорнер. – Что-то еще есть интересного?

– Да как сказать, – Арнольд задумчиво поскреб пальцами подбородок, – наши спецы еще работают. Однако уже понятно, что захваченная база – это обыкновенная шахта по добыче и переработке какой-то руды. Интересный надо сказать минерал. Наши мозголомы считают, что квадроиды применяют его в качестве одного из элементов топлива для своих кораблей.

– Вот как. Получается, мы сражались с отважными заправщиками? – хмыкнул Марк, выпуская в открытое окно струйку дыма.

– Скорее уж с надсмотрщиками, хотя ребята в тяжелых скафандрах – аналог нашего десанта. По словам наемников, их специально оставили для последующей зачистки базы.

– Боялись, что мы увидим, как они используют людей?

– Скорее всего. Однако, по сути, рабский труд у цивилизации, достигшей такого уровня развития… – Майер покачал головой. – Бред какой-то.

– Ну почему, – командор отправил недокуренную сигарету вслед за первой и, встав с подоконника, направился к пищекомбу. – В некоторых мирах Анклава до сих пор используют людей в качестве дешёвой рабочей силы, так как это порою выгодно работодателям по ряду каких-либо причин. Так и наши чужаки поступили. Смысл тащить с собой машины, которые, кстати, имеют свойство ломаться, когда под боком есть возобновляемый трудовой ресурс. Пара рейдов по окраинам, и вот у тебя работники, которые будут трудиться только за пищу и надежду на выживание. Ну а коли сдохнет пара десятков или даже сотен инопланетян, важность не велика.

– Аж коробит от таких рассуждений, – поморщился Майер. – Хотя по всей вероятности ты прав…

– Естественно, прав, – пожал плечами Дорнер. – В Анклаве есть люди, которые даже своих соотечественников готовы использовать подобным образом, а уж чужаков бы выжимали на полную катушку – бизнес и ничего более. Знаешь, Арни, как бы это абсурдно ни звучало, но я считаю, что общего у нас с чужаками куда больше, чем отличий.

– Это-то меня и беспокоит.

– Меня тоже, – кивнул командор. – Уж лучше бы это была какая-нибудь форма жизни, с которой было бы сложно установить тесный контакт, чтобы у некоторых деятелей не возникал соблазн воспользоваться им в своих целях. Хотя, судя по твоим словам, именно это уже происходит.

Повинуясь прикосновению его руки, сфера комбайна разделилась на две части, открывая взору стоящую внутри красную кружку с дымящимся чаем.

– Как представлю, что кружка и то, что в ней налито, сделаны из одного… бр-р-р… – Арнольд, задумчиво смотрящий на друга, передернул плечами.

– Все в нашем мире состоит из одного и того же, – с философским спокойствием заметил Майер. – К тому же молекулярная сборка воспроизводит любой продукт с абсолютной точностью, практически до атома.

– Ага, только вот почему-то вкус у него не тот, – буркнул комиссар. – После твоего кофе у меня до сих пор в горле какой-то химический привкус.

– Брось, Арни, это все у тебя здесь, – Дорнер постучал указательным пальцем по лбу, – самовнушение, не более.

– Возможно. Но я предпочитаю все натуральное. В нем чувствуется людской труд… – Ретроград – ты, Ар, – Марк вернулся за стол и, плюхнувшись в кресло, отхлебнул из кружки. – В этот чай тоже вложен труд людей: кто-то разработал эту модель пищекомба, кто-то приготовил чай, с которого потом сняли «м-шаблон», в конце концов, кто-то же растил этот чай. Ведь насколько я помню, копии снимают только с натуральных продуктов, а не с их дублей.

– Зато когда ты завариваешь чай сам, он всегда получается чуточку другой, – возразил Майер. – А тут обезличенный стандарт, каждый раз одно и то же.

– Вот я и говорю – ретроград, да еще и гурман к тому же.

– Ладно, пойду я, – сказал Арнольд, бросая взгляд на экран «запястника» и поднимаясь из кресла, – засиделся у тебя что-то.

– А ведь, скорей всего, даже половины новостей не рассказал.

– Меньше знаешь – крепче спишь, да и для здоровья полезнее, – улыбнулся комиссар. – А ты нам нужен здоровый. Тебе еще подрастающую смену воспитывать. – Его взгляд неожиданно стал серьезным, а в глазах сверкнул стальной блеск. – И еще, на всякий случай, будь осторожен, дружище.