Дмитрий Кружевский - Искатель: Искатель. Потерянный. Бродяга. Возвращение (сборник) [litres]

– И что хочет от меня господин Ухгукх-с? – поинтересовался Кирилл, внимательно разглядывая незнакомца и пытаясь понять, что за существо скрывается за ворохом ткани. То, что это не кергарец, было ясно с одного взгляда, слишком уж был невысок рост у этого создания, однако раньше подобного разумника Кирилл в делегации Кергара не видел.

– Посол хочет вас видеть и просил не задерживаться, – раздался из-под ткани тихий вкрадчивый голос. – Времени осталось мало. Я провожу.

Все та же знакомая комната, вот только на этот раз здесь ни столика с креслами, ни статуэток. Теперь центральное место в ней занимал массивный, похожий на каменный, постамент, на котором лежал Ухгухк-с. Тело кергарца по самые верхние руки было закутано в нечто напоминающее сплетенный из паутины белоснежный кокон.

Помощник посла сделал молчаливый жест рукой в сторону лежащего и, поклонившись, исчез за отодвинувшейся панелью двери, ведущей в соседнюю комнату.

Кирилл проводил его взглядом и подошел к странному ложу посла, глаза которого открылись, едва он очутился рядом. Взгляд кергарца был мутным, он долго и молча буравил им маску Кира, явно не узнавая своего посетителя, затем уголки его беззубого рта дернулись вверх.

– Капитан Керк…

Кирилл на секунду оторопел.

– Вы ошибаетесь…

– Бросьте, капитан, – глаза посла прояснились, – у меня слишком мало времени, чтобы играть во все эти игры. Вскоре я снова увижусь со своей кахельей, и это радует все мои три сердца, однако прежде чем уйти, мне хотелось бы вновь поговорить с вами, чтобы предупредить…

Глаза кергарца вновь подернулись мутной пленкой, его тело вздрогнуло, затряслось мелкой дрожью, а из груди вырвалось громкое шипение. Кокон тут же посинел, пошел волнами, но буквально сразу же его складки разгладились, и он стал быстро белеть. Несколько долгих минут Ухгухк-с лежал неподвижно, затем тяжело вздохнул и вновь повернул голову к Кириллу.

– Видите, господин Керк, ахкага уже не справляется. Раны, что нанес мне этот маленький досаец, слишком серьезны даже для такого, как я, поэтому слушайте и не перебивайте. Да, я давно знал, кем вы являетесь, точнее подозревал, но лишь до того, как увидел ваш корабль. Знаете, капитан, все эти надстройки, фальшивые двигатели и прочие переделки могут обмануть кого угодно, но не меня… Обводы дайтанских краснернов трудно скрыть… Слишком хорошо помню… хотя давно… – Он сорвался на с трудом разбираемое бормотание, перемежаемое пронзительным шипением. – …и все же они меня достали, – голос кергарца вновь окреп, – подослали своего, а я не смог его распознать, потерял бдительность. Видимо, стал слишком стар, а может, просто устал от всего…

Ухгухк-с замолчал и закрыл глаза, казалось, что он заснул. Молчание продолжалось довольно долго, и Кир уже направился к выходу из каюты, однако едва его рука потянулась к панели управления замком, как кергарец вновь заговорил:

– Тебе надо улетать отсюда. Если я нашел тебя, то найдут и они… Возможно уже нашли, улетай отсюда… беги.

– Кто меня нашел? – спросил Кирилл, замирая. – Кто-то из Федерации?

– Нет, другие… те, кто долго ищут тебя и боятся тебя… Они боятся… ты что-то знаешь, чем-то их напугал… Они древние… Вы их не знаете… они те, кто убивает нас… Это расплата…

– Какая расплата, за что?

– За предательство… – Тело Ухгухк-са вновь затряслось, однако на этот раз сознание он не потерял, а продолжал говорить, лишь изредка срываясь в тихое шипение. – Мы предали своих союзников – дайтанцев, ударили им в спину, повелись на обещания могущества… Когда часть нас поняла, что сделали, было поздно… Теперь только гниение и распад. Но теперь эти твари боятся… Впервые за столетия… боятся даже больше, чем дайтанцев… – Его рука неожиданно метнулась к Киру, ухватив за полог одежды. – Покажи лицо.

Кирилл послушно разомкнул застежки и снял маску.

– Так и думал… – Рука кергарца обессиленно соскользнула с ткани, – все так. Мой помощник… тебе расскажет… он последователь, я ему многое передал. Придет позже. А теперь иди… – Ухгухк-с сделал жест рукой, словно отталкивая Кирилла. – Иди и сделай так, чтобы на этот раз они не взяли верх, а мне пора.

Кокон, окутывающий тело кергарца, вновь посинел, затем по нему поползли серые прожилки, покрывая всю поверхность причудливым узором. Кирилл некоторое время ждал, рассчитывая, что Ухгухк-с вновь заговорит, но тот лежал абсолютно неподвижно, устремив свои широко распахнутые глаза в невидимую точку на потолке. Ведущая в соседнюю комнату дверная панель ушла в сторону, и из нее появился приведший Кира помощник. Подойдя к неподвижному кергарцу, он склонился над ним, словно к чему-то прислушиваясь, затем повернулся к землянину и решительным жестом указал на дверь. Кириллу ничего не оставалось, как подчиниться.

Выслушав рассказ Кирилла, Тайк несколько минут молчала, обдумывая услышанное, затем поинтересовалась:

– Думаешь, те, о ком говорил кергарец, – это «незримые»?

Кирилл кивнул.

– Уверен процентов на восемьдесят. – Он помассировал пальцами переносицу и, мотнув головой, выругался: – Шардзым, да как же все не вовремя-то, а ведь думал, что отвязался от них.

– Если это «незримые», то нужно сообщить Лайпиде.

– Улетать отсюда нужно, и это в первую очередь.

– Считаешь, могут напасть на станцию?

– Нет, так грубо они не действуют, – Кирилл поднялся из кресла и, подойдя к вмонтированному в стену небольшому холодильнику, достал оттуда бутылку с минеральной водой. – Хотя кто их знает. Помнишь ведь, как они поступили с вратами на той планетке в системе Крога; тупо сбросили термоядерную бомбу, просто из-за того, что мы их нашли.

– Но тут нет врат.

– Тоже верно, – кивнул Кир, откупоривая бутылку. – Однако зачем-то же им могло понадобиться покушение на Ухгухк-са.

Рожки Тайк стали бледно-зелеными, явно выказывая ее растерянность. Кирилл усмехнулся и, налив минералки в стакан, вернулся в кресло.

– А может, кергарец ошибся, – наконец сказала асторка, – может, не стоит искать следы, которых тут нет.

– Полагаешь, что Кайлс просто тронулся умом, а Ухгухк-с случайно попался ему на пути?

– Возможен и такой вариант.

– Брось, – Кир поморщился. – Тут явно не все так просто. Кайлс был вполне вменяем, да и уж чего-чего, а жажды самоубийства я за этим пушистым пройдохой никогда не наблюдал. Наоборот, слишком уж он дорожил своей мохнатой шкуркой. А тут… бред какой-то, не понимаю.

Он отхлебнул минералки и, отставив стакан, уставился перед собой задумчивым взглядом.

– Все равно не вижу связи с «незримыми», – сказала Тайк после пары минут напряженного молчания. – Твой Кайлс вполне мог просто накачаться какой-нибудь дурью…