Дмитрий Кружевский - Искатель: Искатель. Потерянный. Бродяга. Возвращение (сборник) [litres]

Решение нашлось неожиданно быстро, и за него стоило благодарить бывшего бортинженера «Геры». За время их ремонта на Аларии Рик, словно предчувствуя подобную ситуацию, модернизировал их старенький скрабер, превратив тот в некое подобие танка, снабженного не только многозарядной скорострельной пушкой, но и блоком управляемых ракет. Для их целей они немного не подходили, ибо предназначались в первую очередь для поражения наземной техники и не могли нанести строениям необходимый урон. Нужно было менять тип заряда и перепрограммировать «мозги» самих ракет, однако, вопреки всем опасениям Кирилла, Урак прекрасно с этим справился. Теперь скрабер дожидался своей очереди неподалеку от передовой, надежно сокрытый маскировочными сетями в вырытом в земле капонире.

Справа громыхнуло, затем еще раз и еще, и уже через мгновение одиночные залпы слились почти в сплошной рев десятка орудий, заставив Кира перевести свой взгляд на другой сектор – хонтайская батарея начала новый сеанс бомбардировки крепости. Снаряды один за другим врезались в стену крепости, выбивая из нее целые облака каменного крошева, но не могли нанести ей серьезного вреда. Тем не менее, огонь не прекращался, а снующие вокруг орудий канониры умудрялись поддерживать довольно высокий темп стрельбы. Защитники крепости, полностью уверенные в ее несокрушимости, лишь лениво огрызались редкими выстрелами, явно не желая тратить боеприпасы на орудийные баталии. Основное же действо разворачивалось у самих стен, где, несмотря на град пуль, немалые потери и дерзкие вылазки противника, группа саперов заканчивала возводить небольшой тоннель для закладки взрывчатки. На это понадобилось четыре дня, и, чем глубже становился подкоп, тем больше Кир опасался, что вершители применят против нападавших какое-нибудь более современное оружие. К счастью, подобного не случилось. Оставалось предположить, что либо они с Герой ошибались в своих догадках, и вершители ни имели никакого отношения к «незримым», а обнаруженная ими на фото антенна дальсвязи была еще одним артефактом прошлого, либо были настолько уверены в прочности своих стен, что просто не считали нужным что-либо предпринимать. В любом случае скоро все должно было проясниться.

Закрепленная на поясе коробочка стрейпа коротко пискнула. Кир отложил бинокль, снял рацию и, повернувшись на бок, щелкнул клавишей приема.

– Керк, на связи.

– Капитан, мы закончили, – раздался из динамика усталый голос Намара. – Давай отмашку.

– Принято, отводи своих.

– Да некого там отводить. Гады в последний момент смогли обрушить тоннель, так что никто из ребят не успел выбраться. Остается надеяться, что хоть что-то уцелело, иначе придется все начинать заново. Так что давай пытаться.

– Понял тебя.

Кир покосился на лежащий рядом с головой полумесяц пульта дистанционного управления и нажал кнопку теста, заставив вспыхнуть на нем цепочку огоньков. Большинство из них, мигнув, тут же погасли и лишь три продолжали гореть ровным зеленым светом.

– Есть контакт, дружище. Три закладки сработали, а остальное сдетонирует. Готовимся.

– Да все уже давно готовы, наши карды с утра со своих хогрундов не слезают, удивительно, как сдержались и на стены не полезли. Так что жми кнопку.

– Принято, – Кир перещелкнул тумблер на другой канал. – Гера, мы готовы, свяжись с Ай, пусть расчехляют скрабер, и сразу давай скоординированный отсчет.

– Хорошо, капитан.

Кирилл отложил рацию, не отключая ее, и вновь прильнул к окулярам. Артиллерия смолкла, и наступило странное затишье, прерываемое лишь рыками сдерживаемых хогрундов, чувствующих предстоящую схватку, бряцаньем оружия да криками командиров, выстраивающих войска для предстоящего штурма. Обороняющиеся, естественно, видели эти приготовления и явно почувствовали что-то недоброе, ибо со стороны крепости неожиданно донесся вой тревоги, но было уже поздно.

Брусок стрейпа вновь пискнул, затем раздалось тихое шипение, а из динамика донесся тихий голос Геры, дающий обратный отсчет. Услышав «ноль», Кир быстро сдвинул защитную крышку на пульте и щелкнул спрятанным под ней тумблером. Мгновение казалось, что ничего не происходит, затем земля загудела точно натянутый барабан, дрогнула, встала бугром, пытаясь сопротивляться почти трёмстам килограммам пластичной взрывчатки, затем с грохотом взвилась вверх, разрывая стену крепости словно бумагу, заставляя готовившихся к атаке солдат пригибаться, а хогрундов выть от ужаса. Не успели осколки стены рухнуть на землю, как внутри самой крепости взметнулся вихрь огня, сигнализирующий о том, что ракеты также нашли свою цель. В тот же момент взвыли трубы, зазвучали команды, и вся масса хонтайского войска двинулась на штурм. Защитники крепости явно были шокированы происшедшим и опомнились только спустя несколько минут. Ожили орудия, над стеной взвились дымки от редких выстрелов, затем неожиданно раздался дробный перестук, буквально скосивший передние линии наступавших, однако это их не остановило, как и устремившиеся в их сторону со стен потоки огня. Хонтайские солдаты почувствовали возможность победы, и гибель товарищей только подстегивала их идти вперед.

За спиной Кирилла раздался гул, и на вершину холма влетел скрабер, остановился и, развернув небольшую башенку с автоматической пушкой, принялся методично обрабатывать крепостную стену. Дверь в борту распахнулась, и в ней появилась Ай в полной боевой выкладке.

– Капитан, ты с нами! – крикнула она.

– Думаешь, смогу пропустить все веселье, – усмехнулся Кир, откидывая накидку и вскакивая на ноги. – Поехали, пришло время разобраться тут со всем и побеседовать по душам с этими вашими вершителями.

К вечеру этого же дня все было кончено. Крепость, веками считавшаяся неприступной, пала.

Десять коленопреклоненных фигур в роскошных мешковатых одеяниях, десять серебристых масок, чья лицевая сторона натерта до зеркального блеска, у их колен. Воины с ненавистью смотрят на дрожащих и причитающих от ужаса пленников, которых от немедленного растерзания удерживает лишь хлипкая линия юных хранительниц в облегающих черных доспехах.

Кирилл еще раз задумчиво осмотрел стоявших перед ним пленников: два убеленных сединами старца, один из которых едва может сам передвигаться, совсем юная девица, тройка мускулистых молодцов, у которых под хитонами прячутся дорогие доспехи и которые даже сейчас бросают на захватчиков высокомерные взгляды; оставшиеся четверо – обычные «серые бюрократические мышки», коих много в любом правительстве. Один из них даже сейчас продолжает сжимать дрожащими руками кожаный чемоданчик, из которого торчат в спешке собранные бумаги и свитки, и постоянно суетливо поправляет сползающие с лица сломанные очки, явно не понимая, что тут происходит.