Василий Евстратов - Миры Артёма Каменистого. S-T-I-K-S. Шатун

– Ты потратишься неслабо, чтоб вытащить его, а в ответ что? Зачем это лично тебе нужно? Или вообще вместе с ними подохнуть можно – со свежими всегда много проблем в начале. Для тех, кому нужны люди: стаб какой, народ набирает или просто группе пополнение требуется, то они тогда целые операции устраивают по спасению. Караулят их возле перезагружающихся кластеров и к себе в расположение отправляют, но все равно, это недолго длится, набрали нужное количество и прекращают этим специально заниматься, ибо больше незачем, а альтруисты тут долго не живут.

Шельма после этих слов сидела пришибленная, глазами только хлопала, да и мне не по себе от такого подхода, но придется тоже привыкать. Нужно начинать трезво на мир смотреть.

– В стабах сколько людей обычно проживает?

– Да по-разному: есть маленькие стабы, так на них только десяток человек живет. В Бастионе вот, от полутора до двух тысяч проживало. А есть и огромные, как Колизей, там, говорят, что тысяч пятьдесят обитает.

– Что за Колизей? – Шельма отмерла.

– Это на юге, есть там огромная территория стабильного кластера. Вот они там натуральный Колизей и устроили: все виды развлечений, бои между людьми и с тварями, групповые и одиночные, начиная от пустыша и до элитника включительно. Если хотите быстро разбогатеть, то вам туда. – С иронией посмотрел он на Шельму. Так как по лицу у нее явно видно желание туда попасть. – Там индустрия развлекательная хорошо развита.

– И у многих получается разбогатеть?

– Не поверишь, но иногда случается. Там и жемчуг белый выиграть можно попытаться, ставки бешенные. Только за него тебе с элитником без оружия сойтись придется или еще что придумают.

– И что, находятся идиоты? – удивился я.

– Почему идиоты? Без оружия не значит безоружный. Если у тебя серьезный дар, и он хорошо развит, то тебе никто не запрещает его использовать, просто заявляешь о нем вначале. А то могут и не допустить до боя, есть такие личности, что элитника прихлопнут и не заметят. Какой тогда смысл его на арену выпускать и платить жемчужину?

– А что ты так рассказываешь, будто рекламируешь, на процент работаете? – в шутку спросил.

– Да нет, мы еще и сами там не были, но собираемся вскоре. Здесь нам уже приелось слегка, просто не определились, когда двинемся. Да туда и непросто добраться, сначала на запад сильно углубиться придется, а там на юг поворачивать. Дорога сложная, мало того, что серьезных монстров, как у нас пустышей, так еще и через земли бедуинов идти.

– Что за бедуины?

– Да есть тут такие. Они стабы вообще не признают – кочевники. Вот и кочуют по кластерам, вырезая все на своем пути, пока сами на кого не нарвутся.

– М-да. Твари, внешники, муры, так еще и бедуины.

– Килдинги, атомиты и просто беспредельщики – ты забыл добавить.

– А откуда знаете о Колизее, раз не были там?

– О Колизее все знают. В стаб попадете, поймешь, почему. Да и многие там побывали – рассказывали. Они неплохо обустроились, мало того, что стаб огромный, так еще и в округе более мелких хватает, своеобразные дальние кордоны получаются. И кластеры в округе жирные перезагружаются, есть, с чего кормиться. Там не только Колизей как арену используют – рядом с одним стабом заводской комплекс раз в пять лет перезагружается, так они и там шоу устроили, понаставили везде камер и транслируют, как бойни происходят.

Весело там живут.

– А чем кормится вся эта толпа, ладно продукты, но ведь споранов на всех не хватит? Что-то я сомневаюсь, что они все на ставках выигрывают.

– Так они же не постоянно в стабе сидят, округу чистят, чтоб там безопасно оставалось. У них любые боевые действия между людьми на расстоянии сотни километров от кордона под запретом. За этим строго следят, чтоб беспредела не было. А то, кто ж туда пойдет? Ведь не пустые идут, на ставки, да и на жизнь там немало требуется – вот с собой и несут. В охоте на тварей немалое количество людей задействовано: тоже непростое это дело – элиту живьем притащить, зато, чем матерей тварь, тем дороже за нее дают. Местным на жизнь хватает, а приезжие… Если проигрался, но хочешь отыграться, добро пожаловать на арену.

Долго еще общались с ними, многое они мне разъяснили о жизни в Улье. А на следующее утро мы с ними распрощались.

– Вы не задерживайтесь тут надолго, скоро этот кластер на перезагрузку пойдет, так что, со всей округи твари сбегутся. И хоть элиты в этих краях почти нет, но тут и без нее проблемных хватает, да и она частенько объявляется, – махнул нам напоследок и скрылся внутри машины.

Постояли немного, пока машины не исчезли вдали, и вернулись в здание. Повезло нам с ними: на многое глаза открыли, многое поняли, а главное, у меня план на будущее начал складываться.

– Мы куда дальше, в Клин пойдем? – заговорила Шельма, как только машины скрылись вдали.

– Да нет, красота, есть у меня другая мысль.

– Не называй меня красотой! – резко огрызнулась в ответ.

– Ты чего? – посмотрел на нее удивленно.

– Извини. Настроение паршивое просто. – Не стала она обострять.

– Проехали.

– Так куда мы? Что за мысли?

– Пошли в бытовку, там и поговорим, не будем на открытой местности мелькать.

Прежде, чем рассказывать, что я придумал, заварил кастрюльку чая и только тогда озвучил свои мысли:

– Хорошая группа у Сапсана, и мужики все неплохие.

– Почему они нас с собой не взяли, чем больше людей, тем лучше же?

– Не все так просто, Шельма. Они уже слаженная группа, проверенная временем, и лишние люди им просто не нужны.

– Что там у тебя за мысли? – сменила она тему. Стабильности ей, видимо, хочется, надоело в неизвестности бродить непонятно где.

– Да вот посмотрел я на них и думаю, что мы сейчас в этом Клине делать будем?

– Ты ж сам говорил, что хочешь осмотреться и отдохнуть. Разве не так? – посмотрела на меня удивленно.

– Все так. Осмотреться, собрать побольше информации и отдохнуть от вечного похода.

– И что изменилось?

– Информации больше, чем Сапсан с ребятами нам дали, мы вряд ли в стабе получим.

– Что-то я тебя не пойму.

– Про этот Клин, как нам сказали, мутные слухи идут, и можем мы там не отдых получить, а новых проблем нажить. Поэтому, чтобы этого не случилось, мы туда попозже пойдем, а пока…

– Да не тяни ты резину, достал уже! Говори, что придумал!

– Группу такую же собрать, как у Сапсана.

Шельма аж поперхнулась, закашлявшись.

– И где ты их набирать собрался? Что-то я тут в поле биржи труда с объявлениями не видела.

– Что с этим кластером вскоре произойдет?

– Ты хочешь новых иммунных собрать? – вытаращила она на меня глаза. – А ты уверен, что там встретятся подходящие тебе люди, и что они с тобой в дальнейшем захотят остаться?