Катэр Вэй - Филант

— И как же они меня обследовать собираются, если словно мыши разбежались? — хихикнул Умник.

— Бу!

Парень за пультом дёрнулся и упал со стула, а эти двое так и стоят, не шелохнулись даже, разглядывают и переговариваются между собой. Кир усмехнулся.

— Да, эти готовы умереть ради науки. Фанаты… как и мой брат…

Гурл дотронулся пальцем до уха и активно заговорил, явно ругаясь. Вскоре рядом стали появляться кирды, таращась в нашу сторону, робко взялись за продолжение брошенной работы. Один почему-то упал. Его, взяв за руки и ноги, оттащили в сторону. Появились ещё, пять штук. Двое забрали обморочного, трое направились работать.

— В общем, — продолжил Кир, — я тоже считаю, что его надо обследовать, и я буду лично принимать в этом участие.

— Они не навредят ему? — поинтересовался я, опасаясь за вероломство и вспомнив сразу все страсти и ужасы обо всех внешниках скопом.

— Нет, я на шаг не отойду. И ещё, Гурл, ради этой информации и материалов для исследования готов пойти на переговоры вплоть до заключения контракта.

— Какой такой материал? — напрягся Леший.

— По мелочи. Немного крови, мазки, соскобы, мочу, кал, может, ещё чего-то, но здоровью это не повредит и болезненно не будет.

— Даже так? Что, я такой ценный, что за моё дерьмо жемчугом готовы платить?

— Нет, Умник, в том-то и дело, что ты — бесценный, — ответил Леший, грустно вздыхая и почёсывая шкуру мутанта под пластиной. — Ты — единственный такой во всей Вселенной.

— Это много — Вселенная? — Умник стоял, почти полностью закрыв глаза, и балдел, но за подозрительными кирдами следить не переставал ни на мгновение.

— Очень. Я тебе расскажу потом, и даже фильм посмотрим, когда домой вернёмся. Есть у меня там одно кино, документальное.

Умник мечтательно вздохнул, вспомнив, как он на острове заглядывал в окно дома, чтобы посмотреть телевизор. Тогда ему очень нравились мультики, которые смотрел маленький Феникс, а документальные фильмы он ещё не видел. Должно быть интересно, раз Высший предлагает.

— Высший, а что можно с них взять за это обследование? — заговорческим тоном поинтересовался мутант. — Я им та-А-кую кучу…

Леший перевёл взгляд с Умника на Кира.

— И действительно, шо мы можем стребовать с них за… анализы?

— Это! — заблестели глаза Прапора, указывающие на космолёт.

— Харя у тебя по швам разойдётся, — усмехнулся Кир. — Ты ещё телепорт затребовал бы.

— А чё, не согласятся? Мне тоже эта штука нравится. — Поддержал Умник вояку с жабой.

— Ещё как согласятся, даже не моргнув, если обменять тебя целиком, вместе с анализами.

— Э, не-е-е, эта карлова нам и самим необходима, — Леший хлопнул мутанта по задней лапе.

— Му-у! — пошутил Умник и шумно плюхнулся на землю, усевшись, как медведь, рядом с Высшим.

— Думать надобно крепко, — заговорил Леший, поглаживая шершавый бок мутанта, который наблюдал за кирдами. — Не прогадать бы.

— О! Гляди, идёт! Гы-гы… а боится-то как… Гы-Гы, — хихикнул мутант и сделал серьёзную морду лица, когда кирды приблизились на достаточно близкое расстояния для беседы.

— Рад приветствовать тебя, Умник!

Глаза Кира стали большими, а лицо вытянулось. Он удивлённо посмотрел на Гурла, но промолчал. Видимо, сейчас произошло что-то из ряда вон, что нашего немца так перекосило.

Умник покосился на Лешего, тот кивнул.

— Привет…, кирд.

— Меня зовут Гурл. Я очень рад знакомству с тобой.

Умник склонил голову набок, внимательно рассматривая Гурла, даже деликатно обнюхал его, напряжённо о чём-то размышляя. Кирд стоял спокойно, не дёргаясь, только немножко сменил цвет лица.

Любопытство, волнение и опасение за нас ощутил я от друга. Он переживал не за себя, не за то, что сейчас попадёт «в лапы» к тем, о которых слышал столько ужасного, об этом он не думал совсем. Он опасался, что может случится что-то плохое с нами и с теми, кто прятался в лесу, пока его будут обследовать.

— Ну, что, вы посоветовались? — стараясь как можно непринуждённее, спросил Гурл, глядя в глаза Лешему.

— Да. Он согласен. — Леший буравил Гурла, словно разглядывал в нём саму душу.

— Усыплять себя не дам! Так делайте! — рыкнул Умник.

Гурл поджал губы, видимо, это заявление усложнило задачу.

— Мои люди тебя очень боятся, они не привыкли…

— Ты слышал, что он сказал? Или делайте так, или никакого обследования. — вступился Леший, прервав кирда.

— Минутку, — кивнул Гурл и, тронув ухо, затараторил на своей цыкающей и квакающей тарабарщине.

— Оргаф согласен, но только с условием, что ты будешь чётко исполнять его указания и никаких резких движений. Наши люди и без того на грани нервного срыва. За этот вылет всем придётся выплачивать двойные премиальные, это точно, а если кто-то пострадает… Мы пойдём тебе на уступки, но и ты пойми нас.

Умник спокойно кивнул и облегчённо выдохнул. Теперь-то они точно не посмеют обидеть его семью, теперь он проследит, и если что…

— Всё будет хорошо, не волнуйся, — передал я мысленное послание другу, тот глянул на меня и подмигнул.

Гурл снова тронул ухо и, прослушав сказанное, сообщил нам, что у профессора Оргафа всё готово и он ждёт пациента.

Кир пошёл вперёд, Умник плавно, стараясь не делать резких движений, следовал за ним. Немного не доходя до столпотворения внешников, мутант на мгновение обернулся, окинув нас беспокойным взглядом, и шагнул в гигантских размеров палатку.

— Леший, как давно ты уже тут?

— Не помню. Важно?

— Ну, как сказать. Результат анализа крови показал очень большое количество мутагена. При таком соотношении ты должен выглядеть моложе Кира. Ему, кстати, на момент попадания было шестьдесят четыре года, а сейчас, больше двадцати пяти не дашь. А ты…

— Мне сорок два всегда было и будет. Таким я сюда попал, таким и помру.

— Не вижу причин в отказе организма омолаживаться.

— Вот, тут они, причины, — постучал пальцем себе по лбу. — Давно бы, как щегол бегал, только не желаю того. Не статусно, как-то. По рангу не положено.

— Интересный случай… мда… Я никогда и подумать не мог, что мутогенезом можно вот так управлять.

Леший фыркнул:

— Я тоже. Просто, хочу таким быть, и всё. Ну, шо ты ко мне причипился, аки пьянь да радива: — спой да спой!

Леший сидел в раскладном кирдовском кресле весь облепленный датчиками и наблюдал, как Оргаф возится с его ногами, попутно непринуждённо ведя вполне дружескую беседу, сращивал протезы с плотью. Ощущения довольно неприятные, даже несмотря на болевую блокаду. Нана технологии, в буквальном смысле, плавили живое тело, сливая его в одно целое с неживым. От одного вида становилось не по себе. Ту же процедуру проходил и Умник, который растянулся прямо на земле, а вокруг него, как муравьи, суетилось аж восемь кирдов. За четыре часа, проведённых рядом с говорящим элитником, они вели себя уже почти смело, но о каждой манипуляции предупреждали заранее, опасаясь за неадекватную реакцию чудовища и за своё здоровье.