Катэр Вэй - Филант

— Да ладно, не нервничай ты так, придумаем чего-нибудь, — произнёс Седой и, присев перед Графом на корточки, раздвинул пальцами веки и заглянул в глаза.

— Ничего, мозг целый, ну, почти, — сделал заключение после осмотра ментант, — Дай мне пару дней, и я верну этого засранца в прежний вид.

— Уверен?

— Ну-у, может, не совсем в прежний, но говорить сможет.

— А с этими что? — Манчестер указал на посиневших бойцов.

— Что? — Не понял Седой и, подойдя к охранникам, проверил и их. — Покойники. — И вернувшись к Графу, снова заглянул тому в глаза.

— Седой, посмотри на меня, дружище, — обеспокоенно попросил Манчестер. — А-а-а, понятно, нервишки, ну да, ну да, а то, я уже было подумал, что старость из тебя глупца сделала.

Ментант в недоумении уставился на друга.

— Сколько время сейчас? — устало спросил Манчестер.

— Без пятнадцати семь… утра, — сказал Седой, взглянув на свои старые наручные часы, ещё из той, далёкой жизни.

— Из Эмбера минимум четыре часа, если гнать под сотню и напрямую, через городские кластеры, потому как так путь хоть и опаснее, но короче. Получается, он выехал из своего бункера посреди ночи, всего с одним бойцом и водителем, и летел через свежие кластеры, которые грузились вот, не позднее недели как, рискуя своей бесценной жизнью. Для чего? Почему такая спешка? На день раньше оговорённого срока примчался, да ещё и с таким риском.

Седой посмотрел на друга и потянулся за рацией.

— Карбит, зайди ко мне.

В дверях тут же появился невысокий, светловолосый парень, лет двадцати на вид, невозмутимо перешагнув через трупы, будто они всегда тут и валялись, щёлкнув каблуками, козырнул и доложил:

— Старший смены Карбит по вашему приказу прибыл!

— Этих — в их же машину, — Седой указал на два синюшных тела, — а этого — на минус третий в ВИП камеру и глаз с него не спускать. Если сдохнет, или ещё чего, с тебя спрошу. И «глушилку» (Устройство нейтрализующее дары. Производство Кирдов.) установи ему. Машину их брезентом накрыть, и с глаз долой подальше. И всю сегодняшнюю смену ко мне в кабинет, сейчас же. Всё, выполнять!

Боец снова козырнул и, резко развернувшись, вышел. Тут же зашли двое других, подхватили гостя, вынесли; следом убрали и покойников.

Оба правителя Парадиза сидели молча с глубоко задумчивым видом.

— Однако…, - наконец, произнёс Седой, почёсывая лоб костяшками пальцев, локтями уперевшись в письменный стол.

— Да, жди беды… Не спроста всё это, — вздохнул Манчестер и, подойдя к шкафу, открыл дверцы и налил две стопки коньяка.

— Кто у нас с мутантами ладит? Нужно инсценировать нападение на машину. — Сказал Манчестер и, хекнув, вылил в себя горячительный напиток, закусил шоколадной конфетой. — Ехал, ехал, да не доехал…, - пробубнил он себе под нос, тихонько чавкая.

— Есть парочка, уже верховую езду освоили, их и отправлю, — взял Седой рюмку и, покосившись на темнеющее пятно на полу, добавил:

— А с этим мешком… белых костей, — усмехнулся, — я сегодня же разберусь. К вечеру защебечет, аки птичка. — И выдохнув, выпил коньяк, вернул стопку на стол, ничем не закусывая.

Смельчаков вызвалось трое, и Студента отправили, как самого опытного в общении с новой расой. Машину откатили к городу, изрядно помяли, завязав дуло пулемёта чуть ли не на узел, вырвали двери и растерзали все три трупа. Третьим стал гражданский, похожий телосложением и цветом волос, переодетый в вещи Графа, там же и трость его бросили, перекушенную Микробом. Узнать останки можно было только приблизительно, по обрывкам вещей и транспорту.

— Ну, вроде как управились, — сказал Студент, осматривая место «трагедии»

— Ага, сто пудово на стаю нарвались! — Усмехнувшись, подтвердил беловолосый Писец, сидя на загривке у Борзи. (При переносе кластера поседел, волосы так и остались белыми, отсюда и имя). — Ну, чё, аферисты, домой? — Сунув руку под пластину, парень почесал шкуру мутанта. Борзя довольно заурчал и трусцой направился к Парадизу-Светлому, неся своего седока на плечах.

Остров в болотах — гнездо Гидры.

— Ух! Неужели дошли! — Плюхнулся Прапор в мягкую траву, стянув с себя тяжеленный рюкзак. — Ты поближе не мог ей гнездовье подобрать? К самому чёрту на кулички, похоже, припёрлись.

— Зато безопасно. Случайно, если только кто забредёт, как я.

— Таких идиотов в Стиксе больше нет. — Прапор сорвал травинку и, покрутив её в пальцах, сунул в зубы. — Одни уже передохли, другие скоро сдохнут, а живой только ты остаёшься, гуляя по таким вот местам. — Гонял он травинку с одного угла рта в другой, уже практически сжевав. — Ну, веди нас, показывай, где там этот твой сломанный кластер.

Наконец-то, добравшись до берега, мы все попадали отдыхать, и после небольшого перекуса направились в сторону летающих обломков и водопадов. Ребята горели великим желанием воочию увидеть это природно-рукотворное диво, а Гидра рванула на изучение новой территории, прихватив себе в компанию нашего Муху. Ни один скреббер-агрессор не сможет добраться до этого места из-за топи, только такие как она, «летающие», способны достигнуть острова, не утонув по пути в жиже.

— Аа-ах-ри-не-е-е-е-ть…, - только и смог выдать Торос, стоя с приоткрытым ртом.

— Мда… однако, — поглаживал лысину Прапор, разглядывая шумный феномен.

— Да. Красиво. — Хоть и во второй раз видел, но восхищение от созерцания не уменьшилось.

А Кир просто молча смотрел, не шевелясь и не моргая, будто в статую превратился. Стоял он так минут десять, а потом достал свой телефон и принялся снимать видео, что-то при этом приговаривая на немецком.

Остальные, глядя на него, тоже приступили к съёмкам, потихоньку расползаясь в разные стороны. Я забеспокоился, что увлечённые невиданным зрелищем, они могут прохлопать опасность, которая, как обычно, выскочит из неоткуда в самый неподходящий момент.

Вызвал немедленно призраков и послал их следить за округой.

— Валдай, — позвал я своего призрачного друга и одного из наставников, — разведгруппа, оставленная Рыжим для исследования острова, чего рассказывает? Есть тут что интересное, или нет?

— Ещё как есть! — Сразу появился призрак. — Тут вообще много чего интересного, но мы не хотели докладывать, пока всё досконально не выясним.

— Чего это так?

— Ну-у-у, немного выходит из ряда реальности и понимания. Но и это, — Валдай указал на летающие острова, — не укладывается в реальность, да и дружба со скреббером… Скажи мне кто об этом раньше, да я бы в глаз тому фантазёру плюнул, но теперь…

— ТРЕВОГА! ТРЕВОГА! — Появилось сразу четыре призрака с разных сторон, выставленных на пост.