Сергей Гончарюк - Зеркало Миров. Дилогия (СИ)

Император встал со своего места и подошёл к краю тронного возвышения.

— Правила Испытания чемпионом предельно просты. Бейтесь честно и достойно, без низких уловок и бесчестных хитростей. Бой продолжается до признания одним из участников своего поражения, либо до первой крови. Убийство оппонента, даже случайное, строжайше воспрещено и будет караться со всей строгостью законов Винтерианской Империи. Приступайте.

Бой начал младший герцог, он произвёл простейший, прямой выпад, но, на достаточно большой скорости. Дмитрий отразил удар, отведя его в сторону клинком кинжала. Затем обоюдные выпады перемежающиеся эффектными акробатическими па посыпались один за другим. На взгляд неискушённого наблюдателя, никто из оппонентов не имел явного превосходства над другим, все удары отражались и даже позиции оппонентов сильно не менялись, никто всерьёз не наступал, никто не отступал. Стоя за спиной императора Кордис сдерживал улыбку, но он откровенно усмехался, ведь он уже вполне имел представление о силе и навыках того террана. Но была одна особа, которой затягивающееся представление явно не доставляло удовольствия. Выражение лица Шаиры было недовольным, и она обратилась к своему «чемпиону» с нескрываемым раздражением в голосе.

— Искатель, довольно разводить балаган, заканчивай!

Дмитрий заблокировал следующий удар герцога, а затем, не давая тому отступить, нанёс три удара, первый кулаком под дых, затем локтем вооружённой руки в грудь и последний кулаком в челюсть. Эти удары были нанесены быстро, и достаточно сильно, герцог выронил шпагу и упал спиной на пол, но Дмитрий также и сдержал свою силу, чтобы не травмировать аристократа. Затем он развернулся лицом к Шаире, приложил руку к груди и церемонно поклонился.

— Как вам будет угодно, принцесса.

Дмитрий подошёл к стенду и вернул кинжал на место. Он кинул взгляд на герцога, тот уже медленно поднимался на ноги и к нему подошёл разъярённый отец. Дмитрий развернулся к противнику спиной и направился к месту рядом с тронным возвышением по левую руку от Шаиры. Но, в этот момент он услышал, как по полу шаркнуло лезвие клинка и звуки, соответствующие быстрому рывку. Резко развернувшись, он увидел, как на него практически летит младший герцог с озверевшим лицом и со шпагой, занесённой для прямого удара сверху вниз. Горизонтальным, рубящим движением рук он переломил лезвие шпаги, потом ногой подсёк ногу нападающего так, что тот потерял равновесие, но в этот раз Дмитрий не стал оставлять ситуацию на самотёк. Он толкнул герцога в грудь и держа его за шею прижал к полу, «композицию» завершило упавшее лезвие, воткнувшись в пол, оно порезало щёку молодому герцогу. В этот момент вмешался император.

— Достаточно. — Дмитрий выпрямился и встал по стойке смирно, но при этом, сохраняя внешнее достоинство — Стража, помогите юному герцогу. — пара солдат моментально подошли к герцогу, подняли его на ноги, и остались стоять на месте, придерживая герцога за плечо — Герцог, лишь из уважения к вашему роду, я оставлю данное происшествие без последствий. Но, досточтимому главе столь почитаемого рода стоило бы объяснить своему наследнику, что Честь, не пустой звук, особенно для аристократа.

Семейство Малторан удалилось с приёма с весьма уязвлёнными выражениями лиц. Почти сразу после этого вновь заиграла музыка и постепенно в зал вернулась атмосфера праздничного приёма. Но теперь в сторону «непонятных» пришельцев направлялось куда больше взглядов и как минимум половина из них были напряжёнными. Некоторое время спустя Император подошёл к дочери.

— Шаира, основные мероприятия закончены, наше присутствие уже не так обязательно. Не могла бы ты позвать своего «чемпиона» и представителя терран? Я хотел бы с ними поговорить в более, спокойной обстановке.

— Конечно, отец.

Первыми приём покинули императорская чета и Кордис. Они перешли в другой зал бывший несколько меньших размеров. Через некоторое время туда же пришли Шаира, Катрина и Дмитрий. Этот зал отличался от предыдущего не только размерами, он был оформлен скорее, как комната отдыха. В нём стояло несколько больших, мягких кресел, книжные шкафы и в одной стене был обычный, дровяной камин.

— Матушка, отец, позвольте представить, Катрина, — Шаира указала на неё рукой — руководитель землян, совместно с которыми мы используем станцию «Селендис».

— Рада знакомству с вами. — Катрина присела в книксене.

— А имя этого человека…

— Дмитрий, мы слышали. — похоже, Император был не в духе, раз прервал дочку — Юноша, ваши боевые навыки весьма впечатляют. — Дмитрий изобразил средний поклон — Но, вы понимаете, что были втянуты в незнакомые вам обычаи не просто другого народа, а совершенно иной расы? — судя по выражению лица, Шаира хотела возразить отцу, но Дмитрий её опередил.

— Прошу прощения Ваше Величество, но мне к подобному, увы, не привыкать. И, я не имею ничего против, так-как ваша старшая дочь, одна из тех, кому я доверяю и за безопасность кого я готов подвергать себя риску.

— Что-ж юноша, — слово взяла Императрица — мне отрадно слышать, что есть кто-то, кто готов рисковать за мою дочь не только из-за её статуса. Шаира, как я посмотрю, ты вполне доверяешь этим людям, поэтому следующий свой вопрос я задам при них. — последовала весьма выразительная пауза, а затем… — Какого чёрта ты вытворяешь?! Ты хоть понимаешь, к каким последствиям может привести твоя выходка?! Сын герцога Малторана мог упрочить власть нашего рода! А ты подвергла всех нас риску!

— Вы закончили свою тираду, матушка? — вопреки ожиданиям матери, внешне Шаира осталась спокойной, уровень её раздражённости можно было заметить лишь по глазам.

— Вполне. — откинувшись на спинку кресла ответила Императрица.

— В таком случае я отвечу. Дело в том… Что более напыщенного индюка и придурка чем Имлесс нужно ещё поискать! Да, род Малторан популярен у знати, но в народе над ними не смеются только ленивые и лизоблюды, которые связали с этим родом свои жизни! Я не желаю будущего подконтрольного такому «человеку» как Имлесс ни нашему народу, ни тем более себе.

Дмитрий и Катрина переглянулись и понимающе друг другу улыбнулись, но в следующий момент по лицу девушки как будто проскочила тень. Она резко схватилась руками за голову и медленно осела на колени. Дмитрий подскочил к ней.

— Рина, в чём дело?

— Голова… — голос девушки был слабым и неуверенным. Примерно через минуту в помещение вошли четыре гвардейца при полном обмундировании и один из офицеров Кордиса. Он максимально приблизился к командиру, чтобы озвучить доклад максимально тихо.

— Все линии заглушены. На подступах уже идут перестрелки, по какой-то причине щиты гвардейцев совершенно не эффективны.