Василий Грабовецкий - Завтра было вчера

Правильно, им, чтоб переплыть надо оставить броню на той стороне. Хотя, будь сообразительней, воспользовались б нашим методом - через одного, и плыть как мы - один в броне на две лошади.

Двадцать девять, тридцать. Вдох. Один, два, три...

Нее, не тот менталитет, не пойдут на это. Да что я знаю об их менталитете?

С другой стороны одинаковый социально-культурный пласт рождает одинаковые механизмы взаимоотношений. Это только кажется, что люди раньше были тупее, или умнее. Общество подчиняется одинаковым законам, просто законы в каждой эпохе разные.

Двадцать девять, тридцать. Два вдоха. Один, два, три... Неужели поздно? Сколько прошло времени, с момента как он ушёл под воду? Минут пять не больше. Сердце остановилось не сразу. Сначала кончился воздух в лёгких, потом он сделал непроизвольный вздох и набрал воды, после этого ещё с минуту сердце могло биться. Даже при самом плохом раскладе он в состоянии клинической смерти не больше трёх минут, чего ж тогда не дышит? Двадцать девять, тридцать. Вдохи. Один, два, три, четыре. Кашель.

Облегчённо выдыхаю, и завалившись на дерево за спиной перевожу дыхание. Марафон окончен, все спасены. Оглядываюсь, принцесса так же лежит, но жизни ничего не угрожает. Интересуюсь у Лагота:

- Как рёбра Юлианы?

- Три сломано, уже начал заживлять, - не оборачиваясь, отвечает маг.

Какой вывод мы можем сделать из его слов?

Первый, он не только детектор лжи, но и рентген.

Второй, значит всё-таки магия? По другому он её лечить не сможет.

И третий, значит всё-таки не Земля? На земле магия - даже как теория весьма ущербна.

Опять же, неизвестно, сколько времени прошло между мной и катаклизмом, что привёл человечество к деградации, кто знает, что за это время могли открыть или создать.

Ладно, главное, что Юлиана выздоравливает. С поломанными рёбрами пешком бы она не ушла, и мы бы на носилках не унесли - воспаление или заражение крови никто не отменял. Хорошо, когда рядом детектор лжи с клизмой в руках.

- Лагот, проверьте, Валькелина, - успокоившись я снова перешёл на "вы" - у него тоже могут быть переломы.

- Уже проверил, он здоров.

Значит, поломать этого бугая сил не хватило. Это хорошо. И одновременно плохо.

- Люсия, на берегу всё по прежнему?

- Да, они на том берегу.

Это хорошо, хоть и временно, всё равно переберутся.

- А где мы уже находимся? - успеваю спросить Лагота, пока он опять не начал опекать принцессу.

- В Вендаре. Река Берда, как раз является границей между нами и Коросом.

- Т.е. всё хорошо, ещё немного и мы будем в столице?

- Не совсем, Андрей. Во-первых, столица почти в центре страны, а мы на границе. Во-вторых, мы в ловушке - сзади преследователи, а спереди Пустошь.

Не понял. Что за пустыни в этих широтах?

- Что за пустошь?

- Таинственное место. Их несколько, мы находимся в одной из них. Большая территория вдоль реки, от Большого моста и до Кранбурга. Мало кто возвращался из Пустоши, и ещё никто не смог объяснить от чего люди гибли. Кто-то сходил с ума, и кидался на своих. Кто-то, внезапно, загорался как факел. Кого-то просто разрывало на куски.

- А если пойти вдоль берега?

- Бесполезно, Пустошь и идёт вдоль берега, даже на реку заходит, собственно мы уже в ней.

- Мне кажется вы слабо представляете что такое пустыня. Открою страшный секрет, только вы никому: вокруг лес, он состоит из деревьев, и их много, и они растут.

- Пустошь, не потому что в пустыне, а потому что место пустое, никто не живёт, даже птицы не залетают.

Я посмотрел по сторонам уже другим взглядом, выискивая угрозу, или что-то необычное. Лес как лес, ничего подозрительного.

- Вдоль реки идти опасней - риск и от Пустоши, и от пальтарцев, что в любой момент переправятся, да, и ширина реки позволяет стрелять в нас - резюмировал Лагот. - Нам остаётся только уходить вглубь, в надежде, что сумеем пройти насквозь.

- А если здесь переждать, пока враги уйдут искать нас дальше, а потом тихо либо вверх, либо вниз по реке?

- Не уйдут, наоборот, подойдёт их подкрепление, и они растянутся в обе стороны. К этому времени наверняка и переправятся, либо пехота переплывёт, либо плоты сделают. Это вопрос времени.

Из шести лошадей осталось три. На две посадили девушек, третья побрела с остатками скарба. Маг двинулся впереди группы, пояснив, что вероятность обнаружить ловушку у него выше. Я пристроился следом. Сзади пыхтели рыцари с "мулом". Между нами царственно плыли принцесса со служанкой.

- Андрей, - окликнул меня тихим голосом Лагот. - Что это за магия, вернула жизнь принцессе и Валькелин?.

- Это не магия. Есть законы природы - солнце встаёт на востоке, садится на западе, подброшенный камень всегда падает вниз и тому подобное. Тело тоже часть природы, и оно подчиняется причинно-следственным связям. Если в него тыкнуть ножом, может умереть. Если ударить - будет больно. На определённые действия возникает рефлекс...

- Что такое рефлекс?

- На привале покажу, - я даже придумал какой рефлекс продемонстрирую. - Так вот, есть такое свойство - только что остановившееся сердце можно заставить работать вновь. Главное время - пять-семь минут. Потом будет поздно. Вы видели, что я делал, ничего магического.

- Потому и спрашиваю, что магии не почувствовал. Научишь?

- Куда я денусь.

Удовлетворённый Лагот улыбнулся, и дальше брёл молча, а у меня появилось время, подумать о своём положении.

И так, значит тут одно из двух: первое - я в будущем или прошлом своей родной Земли; второе - я в параллельном мире.

Если прошлое, то явно не наше средневековье: и география не та, и магии в известной мне истории не было. Тогда уж из области мифических цивилизаций-предшественников. Может быть, но я в эти Лемурии и Атлантиды, какими их рисуют всякие Мулдашевы, не верю, потому вариант "прошлое" пока отрину как бред.

Если будущее, значит, произошла катастрофа, не обязательно техногенная. Может глобальное потепление, или закончились природные энергоносители, а альтернативная энергетика не смогла вытянуть потребности человечества. Это больше похоже на правду, и я бы принял безоговорочно, если бы не магия. Даже вторую Луну можно обосновать логически, но эти колдунства... В моё время магия была сказкой, а вероятность, что в будущем её вдруг смогли "открыть" и сделать всеобщей, на мой взгляд, стремится к нулю. Если только... Может это не магия, а что-то научное, кто знает до чего допетрили потомки. Не исключено, что виденное мной - действие электроники, позволяющей диагностировать и лечить болезни, по сердцебиению определять правду говорит человек или ложь, и так далее.

А вот если я попал в параллельный мир, то тут простор для фантазии. Даже навскидку вспомню десяток теорий параллельных миров.