Андрей Егоров - Космический капкан

– Гляди-ка, – Жмых ткнул приятеля локтем. Следом за роботами по наклонной плоскости с нижнего яруса поднимался человек с зажатой в руке электронной записной книжкой. Глеб замер, приготовился сбить незнакомца сильным ударом в челюсть. Пусть только попробует поднять тревогу. Вот человек поравнялся с ними, скользнул по ним равнодушным взглядом и направился дальше. Глеб оглянулся на Лукаса. Тот приподнял брови:

– Что-то я ничего не понимаю. Он даже не посмотрел в нашу сторону.

– Может, это андроид? – предположил Жмых. – Правда, кожа у него, будто у человека.

– Никогда не видел таких андроидов, – покачал головой Лукас. – Насколько мне известно, производство андроидов, в точности копирующих внешность человека, запрещено.

– На этой планете ни один запрет не действует, – заметил Глеб. – Я не удивлюсь, если здесь делают похожих на людей дроидов…

– Вот черт, – хлопнул себя по лбу лемуриец. – Мне только что пришла в голову одна идея.

– Какая?

– Как называется планета?

– Дроэдем.

– Эдем для дроидов. Понимаешь?!

– Нет! – Жмых насторожился. Что-то в открытии Лукаса ему сильно не понравилось. Он повернулся, вглядываясь в спину человека, который измерил с помощью лазерной линейки ширину пролома в стене и теперь заносил какие-то данные в электронную записную книжку.

– Я ведь поэт. Привык воспринимать слова как конструкции. Название этой планеты сразу показалось мне подозрительным. Дро Эдем… С Эдемом все ясно – так назывался рай. А вот дро… Я почему-то начала решил, что корень как-то относится к деревьям. То есть Дроэдем – древесный рай… Очень подходит! Но дроидами называют и человекоподобных роботов.

– Шаришь, лохматый! – прошептал Глеб, пребывая в самых смешанных чувствах. – Слушай, я что подумал. Если это так, то тут наверняка половина населения – андроиды. То-то мне многое показалось странным. Помнишь того водителя такси, который выпрашивал у меня деньги на порошок? Наглее таксистов только коски, да и то не все. А этот только что не извинялся перед нами. Наверняка дроид!

– И ассенизатор, наверное, тоже!

– Да, пожалуй… Хотя тот показался мне обычным идиотом!

За поворотом перед ними оказалась тяжелая металлическая дверь.

– Войдем? – спросил Лукас.

– Хуже уже все равно не будет. Ты сможешь открыть эту дверь? Замок вроде бы электронный.

Лемуриец начал.присматриваться к разъемам электронного замка.

– Сложная конструкция, – сообщил он, – тут работы на несколько часов.

– Да?! – Жмых разбежался и врезался в дверь плечом. От удара она распахнулась. – Вот как надо! – крякнул Глеб. – А ты… несколько часов, несколько часов. Бамс – и все! Пошли! И дверь за собой мы прикроем.

Они оказались в узком коридорчике. Лукас поспешил вперед, а Глеб изловчился и с грохотом захлопнул стальную дверь.

– Жаль, задвижки нет, – проворчал он. Тут же послышался веселый посвист запирающегося электронного замка. Щелкнули входящие в пазы язычки. – Оп-па! – обрадовался Глеб и ударил по изгибу локтя, – вот вам, взяли Жмыха!

– О боже-е-е! – послышался вопль лемурийца. Он пронесся по коридору с дикой скоростью и едва не сбил Глеба с ног. Лукас был бледен как полотно, губы его беззвучно шевелились.

– Эй, ты чего? – испугался Глеб. – Что там такое?

Лукас молча начал скрестись в только что закрывшуюся дверь. Да еще поскуливал от страха.

– 'Ты что, ополоумел?! – заорал Жмых. – Что случилось?!

– Там… Там… – только и смог пробормотать лемуриец, обернулся и забился о дверь всем телом.

– Да что там такое?

Лукас не ответил, продолжая неравный бой со стальной дверью.

Тут Жмыху тоже стало очень не по себе. Прежде он никогда не видел, чтобы отчаянные бойцы-лемурийцы впадали в такую позорную панику. Что же там такое увидел Лукас? Чтобы побороть свой страх, надо встретиться с ним лицом к лицу. Глеб вынул из-за пояса пистолет и осторожно пошел по коридору. Нет такого чудища, которое не остановит разрывная пуля сорок пятого калибра!

Небольшой коридорчик выходил в зал, набитый под завязку. Местная публика оказалась весьма своеобразной. Почти все они были инвалидами – не имели рук, ног. У некоторых по какой-то причине отсутствовали грудные клетки и брюшные полости. А парочка, сидящая у стены неподалеку – мужчина и женщина, – держали в руках свои круглые головы. При этом все шевелились, постанывали, пощелкивали…

– Елки зеленые, – пробормотал Глеб, поднимая пистолет.

Но стрелять не стал. Глупо. В обойме всего шесть патронов, запасных нет. А нечисти – пруд пруди. Штук пятьдесят уродов… Людьми этот ходячий ужас не назовешь!

На Глеба живые мертвецы, по счастью, не обращали внимания. Он озирался с ужасом, пока не заметил, что в дальнем конце зала нарисовались три фигуры в темных одеяниях и направились прямиком к нему. Эта картина Жмыху совсем не понравилась. Пару секунд он раздумывал – не пострелять ли по черным, принял решение поберечь патроны и ринулся обратно, к стальной двери, в надежде, что Лукасу удалось ее открыть.

Лемуриец сидел возле двери, спиной к ней, и тихонько хныкал. Плачущего лемурийца Глеб видел впервые в жизни. Да это просто невероятно, такого не может быть!

– Отобьемся, Лукас! – заорал Глеб. – Открывай дверь, я буду шмалять!

– Нет, пули здесь бессильны, – безучастно проговорил Лукас.

– Тебе что, в глаза что-то попало? – поинтересовался Глеб. – Они у тебя слезятся.

– Я плачу.

– Так боишься умереть? Лукас покачал головой.

– Бояться здесь нечего, Глеб. Это андроиды. Сломанные андроиды. Но сначала я этого не понял…

– И поэтому так расстроился?

– Нет. Такое чувство я испытываю впервые.

– Ну да. Своих жертв прежде ты рвал на куски. А теперь разнылся.

На душе у Глеба полегчало. Если это и правда андроиды, – а такое вполне может быть, – опасности нет. Первый закон робототехники никто не отменял.

– Зря смеешься, – обиделся лемуриец. – Понимаешь, когда я увидел этот тускло освещенный зал…Этих существ… Я понял, что попал в преисподнюю.

Что сейчас меня будут рвать на части и терзать. Поэтому я бросился прочь.

– Ясно, – хмыкнул Глеб. – У каждого свои слабости. Кто-то боится покойников, а я, например, пауков… Так что успокойся.

– Но расстроился я вовсе не по этому поводу. Когда я сообразил, что это обыкновенные андроиды, мне стало так грустно!

– Почему?

– Да потому, что это была не преисподняя, – совсем непонятно ответил Лукас.

– Это же хорошо!

– Это ужасно! Потому что я буду жить еще некоторое время, но так и не узнаю, есть ли жизнь после смерти. Я думал, что уже обрел бессмертие, но судьба меня обманула!

Жмых потер подбородок.

– Ты только обидку не кидай, кореш, но твои мрачные заморочки я не понял. А к нам, между прочим, идут гости. То ли люди, то ли механические задницы… Скорее – второе.