Евгений Ходаницкий - Рунный путь [СИ]

Рор любовно огладил левой рукой тум, прячущий свои стальные извивы под плотной промасленной тканью, заменяющей ножны, и глубоко вдохнул полной грудью, представляя, как он прославится в грядущем походе.

— Опять мечтаешь? — Задорно хрюкнула едва сдерживаемым смешком командир группы.

— Ди, не подкрадывайся!

— И это мне говорит граничный смотрящий! Уже не сегодня так завтра ты можешь получить ранг видящего след, а все так же, как и прежде не в силах засечь мое приближение. Эх, ты… — Диша из рода Ра щелкнула ногтем по уху своего подчиненного и направилась к сваленным на земле седельным сумкам. Вирханы еще не окончили свою вечернюю охоту, и носились по округе, так, что пограничникам оставалось только ждать, когда их транспорт решит, что наелся вдоволь. Степь вокруг, до самого горизонта, а то и дальше, была безопасна. Да и случись что, позвать мохнатых боевых товарищей было делом скорым.

— Не понимаю я, чего нас отправили в патруль именно в эти места. — Пробурчал Рор, присаживаясь рядом со своей командиршей. — Тут рунегримцы раз в две весны объявляются. На моей памяти, один раз только группу погонщиков в полон взяли, да и то, те сами виноваты — пожадничали стадо бросать.

— Дед приказал. — Равнодушно пожала плечами Диша.

— Так ведь… — Молодой орк напрягся. Это для него стало новостью. — Видения? — С надеждой на обратное в голосе, тихо спросил он. Уж очень ему не хотелось сталкиваться с проявлением высшей воли. Магию недолюбливал, волю духов терпел, а вот всего, что связано с провидением побаивался. До дрожи пугало его то, что будущее его может быть кем-то предопределено.

— Может и видения. — С улыбкой напустила тумана девушка, знающая о слабости подчиненного. — Да только мне он редко когда что-то говорит. — Потом нахмурилась немного и, заговорщически наклонившись к заостренному уху Рора, прошептала. — В последний год, дед говорит, все грядущее в серой хмари. По мелочи еще работать можно, а как уходит в Предверие, чтобы узреть скоро ли беда какая нас ожидает, как в мутную лужу с головой окунается. Вроде бы и есть что-то, но сказать точно, что будет, никак не выходит.

Рор передернул плечами и потянулся к кисету с ароматным табаком. Быстро набив костяную походную трубку и ловко ее раскурил с помощью кремня и кресала, выуженных из поясного кармашка.

Диша поморщилась, но промолчала. С одной стороны, нарушение правил, а с другой, от кого прятаться? Да и нет тут, в бескрайней степи, никого кроме них самих.

Внезапно Кус встрепенулся, поднялся на ноги и молча, указал на юг.

— Чужаки? — Диша уже давно научилась понимать странного орка без слов.

Кус кивнул и развел руками. А затем, медленно, словно нехотя, выдавил из себя несколько слов.

— Духам они незримы. — Затем вдохнул полную грудь воздуха и добавил. — Но запах Силы не скрыть.

— Шпионы. — Довольно усмехнулся Рор. Но Кус положил куру ему на плечо и покачал головой.

— Духи спокойны.

Финал нашего странного путешествия по пресловутому рунному пути наступил внезапно.

— Готовьтесь! Сейчас выходим. — Неожиданно, наверное даже для себя, громко произнесла сосредоточенная Вайла и призрачная дорога беззвучно растворилась в карусели символов, образующих «окно» перехода обратно в Альмарион. Шаг.

Над качеством прохода туда обратно Вайле определенно нужно поработать. Именно это пришло мне на ум, когда я выплюнул траву и поднялся на ноги.

Как и планировалось, вокруг была степь. Я даже не предполагал, что она может быть такой яркой. Полной жизни и цветущая буйством красок. А запах разнотравья, после стерильности Изнанки, вообще едва с ног не свалил.

Я осторожно присел там, где стоял и дал телу пережить легкий сенсорный шок. После давящей тишины и пустоты Тропы, настоящий живой мир воспринимался какими-то фрагментами. Слишком много цвета. Слишком шумно. Все «слишком».

Спустя пару минут мне полегчало, и я осторожно осмотрелся по сторонам, тут же наткнувшись на внимательный взгляд Меор.

Я медленно поднялся на ноги. Защитные заклинания сплелись как-то сами собой. Решающего слова от девушки так и не прозвучало, поэтому я приготовился к худшему. Но время шло, а Кайра лишь задумчиво смотрела и, кажется, размышляла.

— Я согласна.

— Что, прости?! — Я вздрогнул от неожиданности.

— Я согласна на твои условия. — Вновь повторила девушка. — Но у меня тоже есть требование. Ритуал открытия врат мы проведем сейчас.

— В противном случае ты мне не поверишь. — Понимающе кивнул я и незаметно сглотнул ставшую вязкой слюну.

— Именно так.

— Это надолго? — Поинтересовалась, все больше молчавшая в последнее время Вайла. И уже тихо, только для меня добавила. — Ты уверен, что все будет в порядке? — В ответ я лишь едва заметно дернул плечами. Уверен я не был.

— Нет. Печать врат создать можно быстро. — Медленно проговорила Кайра. — Но, если ваш мир действительно окажется закрытым, могут быть небольшие побочные эффекты. Ничего серьезного! — Тут же добавила она. — Но видно будет издалека.

— Мы тут в относительной безопасности, так что действуй, раз вы так решили. — Вздохнула магесса.

— Ты не удивлена. — Заметил я. — Из наших разговоров только дурак не понял бы, что мы оба не из этого мира. Но никаких вопросов от тебя я так и не услышал. Это странно.

Вайла несколько мгновений, прищурясь, молча смотрела на клонящееся к горизонту светило. Затем повернулась ко мне. — Ты многого обо мне не знаешь. Но раскрывать себя я не имею право. Возможно, позже. Когда свое слово скажет Праматерь.

Лишь выработавшаяся в Альмарионе привычка просто принимать как есть, все происходящие вокруг странности, позволила мне удержать весь тот ворох вопросов, который у меня возник в эту секунду. Я сдержано кивнул… и продолжил плыть по течению. Кое-какие ответы я получу, уже хорошо. Но сейчас не до того. Грядет момент истины — я или окажусь в плену, пред своими сородичами, где меня будут судить за то, чего я не помню и даже не понимаю, или продолжу идти по своему пути, окончательная цель которого уже давно превратилась в размытое ожидание того, что ждет меня впереди. Надеюсь, однажды, настанет время, когда я сам буду выбирать свою судьбу. Но это впереди. А сейчас…

Я собрал свою волю в кулак и шагнул к сосредоточившейся Кайре.

— Я готов.

— Жди. — Едва размыкая губы, ответила та. И, вокруг нас, взвились токи Силы, которая принялась, размашистыми мазками, творить над нашими головами многослойный рисунок. Какая-то обрывочная тень канувшей в небытие моей памяти подсказала, что это не заклинание. Это было нечто большее. Изначальное. Доступное только тем, кто был вправе распоряжаться законами Мироздания по праву своего рождения.