Евгений Ходаницкий - Рунный путь [СИ]

И реальность, рухнула в очередной раз.

Я выдохнул изо рта, осыпавшийся кристалликами льда, пар, и медленно опустился на колени. Невероятная тяжесть склонила мою голову к земле, и лишь старый опыт использования магии текущей по моим энергетическим каналам, позволил мне не распластаться на траве бесформенной медузой.

В следующий миг все закончилось.

Вокруг была степь.

— Проклятье! — Бесцветным голосом произнесла пошатывающаяся Меор и медленно осела на землю напротив меня. — Ты не солгал.

— Правильней будет сказать: не солгали мне. — Возразил я, мотая головой.

В глазах все двоилось, а мышцы, не смотря на внутреннее усиление, были словно набиты ватой.

— Вы закончили? — Раздался позади голос Вайлы. Она явно старалась скрыть свои эмоции, но в сказанном отчетливо прозвучали нотки восхищения, смешанные с легкой тревогой.

— Наверное, да. — Промямлил я, заворожено наблюдая как в небе, над нашими головами, извивается лента того, что на Земле называлось северным сиянием. В свете Элеры оно было тусклым, но даже сейчас его переливы были видны довольно отчетливо. Видимо это и было тем самым побочным эффектом, о котором говорила девушка.

— Не совсем. — Возразила убитым голосом Кайра и повернулась ко мне. — Я, Кайрайя Саэ, именем своим клянусь тому, кто носит имя Дан, что буду помогать ему в его пути, избранном в мире Альмарион. И ни в помыслах своих, ни делом, ни бездействием не причиню ему вреда, до тех пор, пока закрыты Пути, ведущие во внешние миры. Да будет так… Доволен, Идущий?

— Угу. — Кивнул я. — Только есть еще одна проблема.

— Всемилостивый Творец! Сколько же у тебя проблем?!

— Эта, наверное, последняя и, пожалуй, самая главная, — после того как ты напала на меня на Земле, я потерял память. — В груди отчетливо кольнуло, заставив меня болезненно поморщиться. — И что-то еще. Что-то о чем я не помню. Но оно важно для меня.

Меор поднялась с колен, отряхнулась от налипшей на штаны травы и грязи и задумчиво уставилась прямо мне в глаза.

— Что? — Не понял я.

— Не знаю. Но это не правильно. — Нахмурилась девушка. — В нашу первую встречу, ты был не пробужден. Считал себя человеком. Мне стоило большого труда вычислить тебя среди миллиардов жителей того мира. Сейчас ты знаешь, что ты Меор, и даже используешь часть своей сила, дарованной нам нашим Создателем, но… я по-прежнему не ощущаю тебя. Словно истинный ты все еще дремлешь где-то глубоко внутри. Да и твое поведение, даже учитывая, что твоя память оказалась повреждена… Ты ведешь себя как смертный!

— Я и воспринимаю себя обычным человеком. — Вздохнул я. — И мыслю как человек. И даже боюсь умереть, как самый обычный человек!

— Ты тоже странная. — Моя временная союзница резко, будто потеряв ко мне интерес, переключилась на Вайлу. — Ты явно знаешь о Первых народах. Не отрицай! Я видела твое удивление, но не более того. И ты не человек!

— Ах. Меня раскрыли. Что же делать? — Демонстративно безэмоционально произнесла магесса. — Всему свое время! К тому же… — Она явно немного смутилась. — Я знаю о вас не так уж и много.

Внезапно, обе девушки напряглись, и я отчетливо различил тихий звон, пронесшийся в Эфире. Перейдя на магический взор я, с удивлением рассмотрел, что от них, во все стороны протянуты тонкие нити с небольшими управляющими узлами, — поисковые плетения. И когда только успели?!

— Кто-то приближается. — Почти в один голос произнесли они.

— Шестеро. — Уточнила Кайра.

— Трое всадников. — Поправила ее Вайла, искоса глянув с легким превосходством. Но Меор просто пожала плечами. — Это к лучшему. Приблизительное направление я определила, но с провожатыми будет легче и удобней.

— И тебя не тревожит, кто это может быть? — Стало интересно мне.

— Кроме орков, тут редко кого встретишь.

Я поднялся с земли, отряхнулся и вздохнул. Орки так орки. Жаль только, что книги Вэйса не содержали об этом народе подробной информации, лишь самые общие сведения. Но Вайла, судя по всему, знает, что делает. По крайней мере, выглядит уверенно.

В этот момент я осознал то, что долгое время не замечал, и просто не хотел замечать, — я перегорел. Где-то внутри, лопнула та струна, которая принимала на себя нагрузку всех потрясений от валящихся на мою голову бед и чудес. Встреча с очередным сказочным народом? Ну и пусть его. Увидимся, пообщаемся и пойдем дальше. Я же Идущий, как-никак. А тем временем, мои эмоции поблекли и, сам себе я начал напоминать человека, который не спал трое суток к ряду, и все окружающее его превратилось лишь в фон его желания, упасть в постель и вырубиться. Вот только в чем заключается мой «отдых» я даже близко сказать не могу. Простым сном тут явно не обойтись. Изменилось и мое общее отношение к собственной жизни. Мои поступки с каждым разом все менее походят на хорошо продуманные действия, и все чаще в голове колокольчиком звенит — «будь что будет»… И это плохо, наверное. Вот только, а не наплевать ли мне? Ведь у меня есть цель, и сейчас главное дойти до той финишной черты, а после… а после будет после.

— Ди, смотри!

Всадники, скачущие на вирханах, огромных, лишь немногим ниже лошади, степных волках, сбавили темп и растерянно уставились вверх. Над их головами, переливаясь множеством оттенков алого и изумрудного, извивалась лента невиданного ранее явления.

— Ты видела такое прежде?

— Нет. — Орка опомнилась и прикрыла распахнувшийся рот. — Я о таком и не слышала никогда. Кус?

Орк в ответ, лишь молча, покачал головой.

— Не думаешь, что это может быть делом рук наших нарушителей? — Рор, на всякий случай, поправил ножны с хумом, чтобы, случись что, сподручней было его выхватить.

— Может быть. Только мне что-то непонятно назначение этой… штуки. Приготовьтесь! Если там маги Рунегрима, то встреча будет горячей. — Диша скомандовала и, не теряя времени, спешно извлекла из кожаного мешочка «манок духов». — Но, если это не рунегримцы, то не спешите нападать первыми. Сначала разговор. Может сами уйдут.

— А коли их будет много? — Спросил Рор.

— Разделяемся и уходим каждый своей дорогой. — Коротко ответила командирша. Больше она ничего не добавила, но всем было понятно без слов, что в этом случае, живыми до внутренней пограничной заставы смогут добраться только те, кому повезет.

— Духи в хорошем настрое-ении… — Тихонько передразнил Куса Рор и подтянул повод своего вирхана. — Тоже мне, Ведающий!

Короткая заминка, и верховые волки снова взяли высокий темп. Но теперь, всадники двигались не плотной группой, а с заметной дистанцией друг между другом.

Спустя полторы лиги орки увидели в небе двух вострокрылов. Хищные птицы выписывали ровный круг и, даже на большом расстоянии, от них долетали пронзительные протяжные крики. Степь подавала знак, где следует искать чужаков.