Андрей Земляной - Альвари

Рада улыбнулась и, кивнув собеседнику, села в кресло напротив, а тот, прекрасно зная вкусы своей хозяйки, не спешил начинать разговор о делах. Наложил ей на тарелку несколько канапе, налил в бокал светлого инорийского и, как завершающий штрих, вынул из вазы ярко-алую вагаю и положил цветок на салфетку, что по правилам этикета Таахаи означало пылкую влюблённость и плотскую страсть.

Несмотря на то что Барт не был человеком и вообще не являлся существом из плоти и крови, Райха ласково улыбнулась собеседнику и, кокетливо поправив диадему на голове, подняла бокал.

— За что пьём?

— За твоё завершение карьеры. — Барт тоже поднял бокал с вином и, отсалютовав, сделал небольшой глоток. — Ты же давно хотела уйти на покой и сменить профессию.

— У меня дорогие привычки, милый. — Женщина громко рассмеялась.

— Тебе хватит надолго. — ЦиР седьмого поколения в облике молодого мужчины широко улыбнулся. — Двести миллионов эрг плюс твои накопления, и можно переквалифицироваться в домохозяйки.

В ответ Удавка лишь покачала головой.

— Кто же так расщедрился?

— А тебя уже не интересует клиент? — Барт удивлённо поднял брови.

— За такие деньги? — Райха с улыбкой покачала головой. — Нет, конечно. За двести лямов можно удавить даже председателя директората Теона.

— Но там всё не так просто. — Барт покачал головой. — Во-первых, клиент — альвин, во-вторых, он лорд дома изначальных, а в-третьих, это дом наёмных убийц. Коллег, так сказать. И слава у лорда Тайра очень нехорошая.

— Что может быть нехорошего у двадцатилетнего мальчишки? — Женщина усмехнулась.

— Анализ его привычек, жестов и словарного набора даёт девяностовосьмипроцентную вероятность того, что он ученик лорда Гента.

— Да, это серьёзно. — Рука Удавки чуть дёрнулась, чтобы коснуться места на шее, где раньше был длинный кривой шрам — метка от встречи с лордом Гентом. — Но двести миллионов — это двести миллионов.

— Собственно, я так и подумал. И ещё есть небольшая сложность с заказчиком. Он перечислил лишь половину от суммы в страховой фонд.

— Пусть перечисляет всё полностью, и тогда я берусь. — Наёмница, за которой было не меньше пяти сотен смертей, качнула головой. — Не хочу и не буду ни за кем бегать после исполнения контракта.

— И это я предвидел. — Рука Барта достала из воздуха документ. — Вот твоё обращение в страховой пул, который осуществляет поддержку наших операций. Ответа пока нет, но я уверен, что они найдут ещё сто миллионов.

Двести миллионов грядущей премии за контракт очень грели Райху, когда она в течение двух месяцев пыталась составить расписание поездок и визитов Тайра, но всё было тщетно. Даже два десятка новейших следящих устройств и три сотни изделий попроще не решили проблему. Да, она знала о внутренней кухне дома Огненной плети, очень многое, но ничего из того, что могло помочь закрыть контракт.

Основная часть дома жила на острове в тропическом поясе, а во дворце лорда — лишь те, чья работа или учёба были связаны со столицей. Кроме этого, в отдельном крыле квартировали специалисты по безопасности с Дайрена, а это были очень серьёзные противники.

Но и у Райхи Удавки было что поставить на кон в этой игре. Каждый член общества имел тщательно скрываемую, но тем не менее эффективную особенность или, проще говоря, способность, помогавшую «закрыть контракт». У кого-то это была возможность перейти на запредельную скорость движения и восприятия, что было крайне неприятным сюрпризом для телохранителей, у Анис Пули — возможность управлять полётом выпущенной из винтовки пули, причём без всяких технических устройств, а лишь на собственной энергетике, и так далее. Райха тоже имела подобную способность, и заключалась она в возможности преодолевать магические и техномагические ловушки. Чисто технические средства обнаружения брала на себя команда гайши-взломщиков, с которыми она работала больше пяти лет, а построенные на магических энергиях её просто не видели, словно Райха была бесплотным духом. Кроме того, собранная ею команда была одной из лучших. Стоила та соответственно дорого, но дело своё наёмники знали крепко.

Наконец к исходу второго месяца им повезло. Машина подготовки покушения заработала, стоило одному из работающих во дворце обмолвиться о скором выезде главы дома на Большой Совет.

Борцы с конспирологическими теориями и те, кто себя называют «политическими реалистами», уже столько раз перемывали нам кости, утверждая, что никакого «глубинного руководства» быть не может, что мы, конечно, перестали вступать с ними в дискуссию на эту тему. А вот тем, кто колеблется или для себя ещё ничего не решил, я хочу подкинуть следующую задачу.

Итак, есть организация, занимающаяся производством. Или проектированием, или ещё непонятно чем, но важно, что она насчитывает более сотни работников. Сто человек — это как раз первый порог в управленческой механике, который требует создание системы распределения ответственности и локальных коллективов, отвечающих за конкретное направление деятельности. Да, при такой численности ещё возможно гибкое управление трудовыми и прочими ресурсами, но основы будущей и неповоротливой системы закладываются именно на этом уровне.

Так вот, внимательно глядя на подобную компанию, мы можем видеть, что наряду с лидерами формальными, появляются и неформальные, слово которых порой стоит больше, чем слово назначенного начальника. То есть формируется параллельная иерархия, которая может не совпадать с иерархией официальной, но в любом случае две эти системы неизбежно сойдутся в одной точке. Наверху. Неформальный лидер коллектива будет сотрудничать с лидером официальным, если, конечно, он не хочет развалить компанию. Но напомню, что мы говорим о компании, глава которой является и её владельцем. Если же владелец и управляющий разные люди, то неформальному главе достаточно поддерживать контакты с хозяином.

В любом случае две управляющие системы наверху сходятся.

И как бы мы ни масштабировали рассматриваемую систему, та неформальная структура управления будет существовать и будет плотно сотрудничать с хозяином.

Вернувшись к обществу в целом, мы должны признать, что хозяева у нашего мира есть. Это богатые и влиятельные люди в различных сферах деятельности, и они обязательно сформируют собственную систему управления помимо парламентов и глав государств, хотя бы потому, что им так удобнее получать дополнительные выгоды из своего положения. Вот это, собственно, и есть то самое теневое государство, о котором мы так часто говорим. Это не застывшее, а динамично изменяющееся образование. В него входят новые люди и выбывают некоторые из старых, но ядро неизменно, хотя бы потому, что большие деньги не меняют хозяев, как бы это ни выглядело со стороны.