Геннадий Ляшенко - Высший алхимик (СИ)

Пройдя внутренний двор, Крит поднялся по лестнице и вошел в центральное крыло замка. В отличие от внешнего фасада, здесь все осталось неизменным еще со времен Мэзэра. Ты просто переносился во времени на тысячи лет назад. Большинство из гостей посольства не задерживались во дворце надолго. Их перенаправляли в другие административные здания, но пройти через этот зал должны были все. Этот интерьер никого не мог оставить равнодушным.

Крит увлеченно разглядывал внутреннее убранство дворца и лишь через несколько минут заметил, что все, кто были в зале, смотрят на него. Охранник, убедившись, что Крит не собирается никуда убегать, вернулся на свой пост.

- Откуда здесь столько кластикирийцев в три часа ночи?- подумал Крит.

Позже ему рассказали, что в эту ночь его дело было приоритетным. Приказ о том, что Крита нужно найти раньше властей Прэкстона, поступил если не от самой Белой Королевы, то от кого-то из ее ближайшего окружения. Уже через полчаса после приказа все посольство стояло на ушах, на поиски Крита были брошены все ресурсы. И вот в самый разгар поисков Крит сам заявился в посольство через парадный вход.

- Доброй ночи, мистер Андервуд,- эта фраза вывела персонал посольства из ступора, улей зажужжал в привычном темпе.

Перед Критом стоял представительного вида мужчина, одетый в деловой костюм.

- Я Джеральд Векслер, управляющий посольством. Прошу прошения, что заставил Вас ждать. Прошу, проследуйте в мой кабинет. Нам необходимо решить несколько неотложных дел.

Крит последовал за ним, но не успели они пройти и половины зала, как их остановил служащий посольства. Вид у него был нервный.

- Джеральд, куда ты его ведешь? Его следует немедленно доставить в ближайший участок для допроса,- служащий чуть ли не кричал.

- Пол! Неужели и Вас разбудили? Вы все-таки сумели найти артефакт?- задал вопрос управляющий.

- Нет, но того, что он натворил в "Гранд-Плазе", вполне достаточно чтобы...

Векслер его грубо прервал.

- То, что произошло в "Гранд-Плазе", можно квалифицировать лишь как мелкое хулиганство! Вы можете вручить мистеру Андервуду повестку в суд, но этих оснований явно недостаточно для его ареста. Тем более на территории посольства галактики Воды. Этот алхимик находится под защитой Белой Королевы.

Сам Крит вдруг осознал, что не проронил ни слова с того момента, как он вошел в парадную дверь посольства. Крит мысленно поздравил себя и решил не отходить от выбранной тактики.

- Мелкое хулиганство!? Кластикириец попал в больницу с сотрясением мозга!- пытался парировать служащий.

- Я читал показания свидетелей,- ответил Векслер.- Они слишком сильно отличаются друг от друга! С таким же успехом ему на голову могла свалиться балка!

- Тот кластикириец был непосредственно связан с отцом этого так называемого алхимика. Вы что, действительно думаете, что это простое совпадение? А использование артефакта в общественном месте, а выставление заслона?- не унимался служащий.

Криту стоило усилий не встрять в эту перепалку, но он вовремя понял, что его просто пытаются спровоцировать.

- Еще раз повторяю,- отчеканил управляющий.- Мистер Андервуд находится под защитой Белой Королевы, и без веских оснований мы Вам его не выдадим. Мистер Андервуд, прошу, следуйте за мной.

Управляющий развернулся и продолжил свой путь. Крит последовал за ним.

- Мистер Андервуд, Вам это так просто не пройдет, даже не надейтесь. Вас ищут все...- надрывался служащий. Но увидев, что его никто не слушает, развернулся и пошел в диаметрально противоположном направлении.

Крит проследовал за управляющим через весь зал. Они поднялись на 3-й этаж и вошли в личный кабинет Вэкслера. Кабинет был обставлен со вкусом: тяжеловесная дубовая мебель и другие атрибуты свидетельствовали о степени полномочий хозяина кабинета. Все было на своих местах. Над креслом Вэкслера весел портрет Белой Королевы во весь рост.

- Ну а куда ж без нее?- подумал Крит.

- Кто это был?- спросил Крит, когда за ним захлопнулась дверь. Это были его первые слова на территории посольства.

- Представитель Надзора,- ответил управляющий.- Прошу прощения, что Вы стали свидетелем этого. На данный момент у нас нет оснований, чтобы вытурить его с территории посольства.

Крит был очень удивлен. Он никогда не слышал, чтобы с представителями Надзора обращались подобным образом. Но постарался не показать виду. Вместо этого он спросил:

- Вы говорили, что у Вас для меня есть неотложное дело?

- Да, конечно! Нам нужно как можно быстрее найти Ваш артефакт,- ответил управляющий.

- Вы имеете в виду...

Управляющий резко перебил Крита.

- Крит! Я ведь могу тебя так называть?

Крит кивнул.

- Избавь меня от твоих рассказов, что ты не причастен к событиям рядом с парком Огдэна. Мне все равно, что ты там делал. Но если мы не найдем тот артефакт раньше официальных властей Прэкстона, нам будет гораздо труднее тебе помочь!

Спорить с ним Крит не стал, а просто рассказал, что он сделал с артефактом после того, как взорвал тот злосчастный БЭП.

После его рассказа управляющий сделал звонок, дал указания относительно поисков артефакта и, судя по его виду, значительно повеселел.

- Оригинальное решение. Пока что ты оправдываешь свою репутацию. Роджерс не зря за тебя поручился. Ты уверен, что полностью разрядил артефакт?- Векслер задал этот вопрос уже в третий раз.

- Настолько, насколько это было возможно,- ответил Крит в третий раз.

- Что ж, неплохо, очень даже я бы сказал неплохо. Мои люди возьмут сводки погоды и, уверен, смогут сократить радиус поисков до сотни метров,- управляющий нажал на кнопку телефона.

- Николь! Принеси, пожалуйста, документы, приготовленные для мистера Андервуда. И сделай мне кофе, и... Ты что-нибудь будешь?- спросил он у Крита.

- Чай, если можно.

- И чай,- Вэкслер выключил телефон.

Секретарша вошла уже через полторы минуты.

- Шикарная блондинка,- подумал Крит.- Добавить нечего.

При ее виде Крит осознал, что из-за всей этой паранойи с получением лицензии Высшего уже больше года ни с кем не встречался.

Николь стрельнула глазками в сторону Крита и скрылась за дверью.

Несмотря на все свои усилия совладать с собой, Крит еще несколько секунд таращился на закрытую дверь.

- Что, понравилась?- спросил Вэкслер.- Это ты еще не видел тех, кто работает при дворе Белой Королевы. Вот от них крышу срывает напрочь. Кстати, ты бывал во дворце? Уверен, что нет. Но ты не расстраивайся. Скоро Мэзэров день, и у тебя есть все шансы получить приглашение на бал в честь него. Ты ведь у нас теперь знаменитость. Может, даже саму Белую Королеву встретишь.

На секунду выражение лица Вэкслера изменилось. Крит попытался понять, чтобы это значило. До сих пор Крит не встречал никого, кто знал Белую Королеву лично. Но Вэксллер быстро стер это выражение с лица.