Геннадий Ляшенко - Высший алхимик (СИ)

- Вода у меня есть. Что дальше!?- Ответ на этот вопрос не заставил себя долго ждать.

У него под ногами разверзся ад. Конечно, не в прямом смысле "ад". Расщелина получилась что надо, где-то 40 метров в длину и 5 в ширину, а на глубине 20-ти метров плескалась лава. Крит зацепился за выступ, где-то посередине между поверхностью планеты и раскаленной лавой.

- Интересно, какая у нее температура?- подумал алхимик.- Градусов эдак 1000.

У него не было особого желания это выяснять. Конечно же, Крит знал, что даже если он туда плюхнется, он не умрет. Его защитный артефакт мог выдержать и не такое. Этот артефакт настраивал кто-то куда опытнее и сильнее его самого. Но все равно, приятного было бы мало провалить испытание таким образом, просто свалившись в расщелину.

- Мэзэр меня побери, а ведь среагируй я на полсекунды позже, уже выгребал бы от своего инструктора, как я мог такое пропустить,- да просто Крит ну никак не ожидал, что кто-то додумается израсходовать половину заряда артефакта на это. Хотя для некоторых участников это была всего лишь ожившая виртуальная реальность: покалечить друг друга они вполне были способны, но убить- нет!

Израсходовать ползаряда артефакта Земли 2-го класса на яму. Узнай какой-нибудь ярый борец за сокращение потребления энергии, что здесь происходит, он бы съел собственный галстук в приступе праведного негодования.

Крит позволил себе улыбнуться от этой картины, но тут же ее отогнал. Если он не хотел, чтобы его финальное испытание закончилось в течение следующих трех минут, выбираться из этой ямы надо было быстро и решительно.

Крит слепил манекен в собственный рост из пролетающего мимо валуна и сконцентрировал вокруг себя облако густого тумана. Классический алхимик 4-й категории ни за что не сумел бы это сделать, используя имеющиеся у Крита артефакты. Но Крит претендовал на лицензию Высшего, и это значило, что он может управлять стихиями Земли и Воздуха, используя при этом артефакты Воды и Огня.

- Ну и в ситуацию же я угодил!- Он стоял на 5-сантиметровом выступе, под ногами раскаленная лава, где-то над головой затаился психопат, готовый уничтожить его 96-ю разными способами на любой вкус.

- Андервуд, вылазь!!!- прокричали откуда-то сверху.

- Зря он это сделал!- Крит понял, что время действия пришло. Теперь он приблизительно знал, где находится его соперник.

Крит поднял облако тумана вверх, выбросил манекен из ямы в одну сторону, а через долю секунды выпрыгнул из нее сам в противоположную.

- М-да, реакция у него что надо,- пронеслось в голове у Крита. Не успел манекен пролететь и метра над уровнем ямы, как его испепелил мощнейший плазменный луч. Но Крит все рассчитал правильно, у его соперника просто не осталось времени, чтобы переключится на вторую цель.

Сам Крит ничего особенного выдумывать не стал, просто направил в сбитого с толку противника мощнейшую струю воды. Просто и эффективно. Алхимик отлетел на 3 метра прямо в соседнюю скалу. Лишь на долю секунды он ослабил контроль над своим артефактом, но этого времени было вполне достаточно для Крита, чтобы сконцентрироваться на артефакте соперника и со всей силы "потянуть" его на себя. Весь запас потоков энергии плавно перекочевал в артефакт Огня Крита.

- Невероятно, у меня получилось!- Крит ощутил, как мощь растекается по его правой руке, и решительно отступил за близлежащую гряду скал.

- Трус,- услышал Крит вдогонку. Но это его волновало в последнюю очередь. Алхимик не стал добивать соперника по двум причинам: во-первых, он был уверен, на это светопреставление уже спешили все оставшиеся участники "мероприятия", а во-вторых, Крит просто не хотел искушать судьбу. Эта ситуация грозила ему досрочным провалом испытания, а в результате он не только сумел выйти сухим из воды (или, скорее, из лавы), но и честно заполучить очень неплохой трофей.

Крит оказался прав. На бедного алхимика, которого сам Крит оглушил всего пару секунд назад, одновременно напали с двух сторон. Вспышки начали следовать одна за другой, грохот стоял неимоверный. Вот вам светло-зеленая- явный признак того, что кто-то использовал артефакт Земли, о вот ядовито-алая- теперь там стало ну очень жарко.

- Ну-ну, ребятки, давайте разряжайтесь,- Крит позволил себе немного улыбнуться.- Их старания явно себя не окупят, ведь главный приз я успел забрать еще до начала основной мясорубки.

С одной стороны, Крит очень даже был собою доволен: по всему выходило, что он остался в очень неплохом плюсе, но с другой,- четыре алхимика оказались в одном месте в одно время.

- Что, случайно? Нет!- Крит прекрасно отдавал себе отчет в том, что это он привлек их внимание, пытаясь нахимичить себе немного воды.

- Я был совсем не так аккуратен, как мне хотелось бы. Кажется, вместо того, чтобы просто открыть кран, я засунул в него динамитную шашку. Ну и где я так сильно облажался? Ладно, поработаю над этим потом, а сейчас отсюда надо выбираться.

В этот момент Крита осенила гениальная мысль: а ведь те двое не знают, что там произошло на самом деле, и, вполне возможно, вообще не догадываются о том, что я могу быть все еще здесь.

- Значит, мой выход на сцену будет для них как снег на голову. Снег? Откуда здесь снег? Разве что на Мэзэров день!- Эта шутка повысила Криту настроение и решила исход дела. Он принял решение: у него началась полоса везения, это надо использовать по максимуму.

Крит внимательно прислушался к ходу сражения. Нужно было правильно выбрать момент для выхода на арену. Если он сделает это слишком рано- неизбежно попадет в самый центр мясорубки, опоздает- соперники успеют перегруппироваться.

Вот оно! Крит почувствовал, как сработал защитный артефакт одного из поверженных противников. Пора. Крит выпрыгнул из своего укрытия и обрушил на ближайшего соперника плазменный дождь на половину заряда артефакта. Его соперник даже не успел обернуться. Подло- да, зато эффективно.

Было ли этого достаточно, чтобы отправить соперника домой? Крит надеялся, что да. Он прыгнул в уже знакомую ему расщелину. Как раз вовремя, над его головой просвистели три огромных валуна. Хорошая попытка, если бы не яма. Крит не смог бы увернуться от них при всем желании. Он использовал весь оставшийся заряд артефакта Огня, чтобы обрушить на своего второго соперника столько лавы, сколько получится. На более элегантное решение времени уже не было.

Пока его соперник пытался увернуться от огненного дождя, Крит выпрыгнул из расщелины и направил в гущу событий поток воды. Вода и лава- получился пар. Его соперник был дезориентирован, но Крит видел, что еще чуть-чуть- и он сориентируется в ситуации. Это грозило долгим и затяжным боем. Крита это не устраивало, поэтому он просто потянул на себя валун, стоящий за спиной алхимика. В результате и валун, и алхимик полетели прямо в расщелину. Крит успешно подключился к артефакту противника, восполнив, таким образом, запас потоков энергии в его собственных артефактах.