Геннадий Ляшенко - Высший алхимик (СИ)

- Приятный бонус!- Раздались два смачных "плюх", а затем еле слышное "щелк"- это сработал защитный артефакт. Бой был окончен.

- Вот это да. Сколько времени у меня на это ушло? 45 секунд? 60? Может, это рекорд?- Вместе с постоянно нарастающем чувством эйфории, постепенно начал включаться и мозг Крита.

- Сколько алхимиков оставалось в игре до того, как началась эта заваруха? Пять! Тогда где еще один?- Крит резко развернулся и, не целясь, послал поток воды в противоположную от него сторону. Как раз вовремя, на него смотрел полностью заряженный артефакт Огня 2-го класса, готовый, уже через мгновение, разрядится потоком плазмы. Все равно, что посмотреть прямо в дуло плазменной пушки межсистемного военного крейсера.

- Вот это повезло!- Соперник Крита был вынужден перенаправить потоки энергии своего артефакта, чтобы отразить эту атаку. Два алхимика 4-й категории стояли лицом друг к другу посреди огненной пустыни.

- Полностью заряженный артефакт Огня против наполовину заряженных артефактов Воды и Огня. Ситуация почти равная. Особенно учитывая окружающий ландшафт. Надеюсь, у него ничего не припрятано в рукаве!- Крит попытался "прощупать" соперника.- Да вроде нет. Ну что ж, значит, шансы на победу у меня есть.

Его соперник решил ударить первым, направив в Крита поток плазмы. Крит не стал его отражать, а просто создал вакуум на пути следования потока. И- вуаля, огонь погас в двух метрах от Крита. "Без воздуха огня не бывает"- первое чему учат всех начинающих алхимиков Воздуха.

Крит решил начать с простого, швырнул в соперника три ближайшие валуна, тот даже не попытался увернуться, а распилил ближайший валун на две части, используя свой артефакт, как плазменный топор.

- Круто, но так твой артефакт долго не протянет,- Крит решил придерживаться выбранной им тактики. Начались настоящие алхимические шахматы: кто сумеет быстрее разрядить артефакты соперника или же кто первым допустит ошибку.

Криту было не выгодно форсировать события, но, исходя из гипотезы, что лучше что-то делать, чем не делать ничего, алхимик решил рискнуть и пошел в атаку. Он не стал отбивать новый выпад, а просто увернулся от него и направил в противника струю зеленой жижи. Благо, рядом ее было целое озеро. Все, как и учил его инструктор, да и отец тоже: в битве равных по силе алхимиков не надо ничего выдумывать, побеждает тот, то действует максимально просто и эффективно.

В вас когда-нибудь попадала струя от пожарного гидранта? Тогда вы прекрасно знаете, что почувствовал алхимик по другую от Крита сторону баррикад. Только вот диаметр струи был размером с дверь в банковское хранилище, и напор соответствующий.

Алхимик не успел увернуться от этой атаки Крита, он попытался отбить ее, используя все тот же плазменный резак, но не учел, что это была не вода, а жидкость, по химическому составу куда хуже отходов с химических заводов. Вонь, от получившихся испарений, стояла просто нереальная. Даже Криту, находившемуся на расстоянии не менее 50 метров от своего противника, стоило усилий, чтобы не блевануть. Что при этом испытывал другой алхимик, Крит боялся даже представить.

Эта атака окончательно вывела его из себя. Алхимик направил в Крита весь поток плазмы, что оставался в его артефакте. Получилось мощно. Почти весь заряд артефактов Крита ушел на то, чтобы отразить и перенаправить эту атаку. Заряженным остался лишь артефакт Воды, и то не больше чем на 3%.

- Не густо, но вполне достаточно, при условии, что соперник выложился по полной,- прикинул Крит. Затем он взглянул на своего противника. Взгляд у того был бешеный. Крит метнул в него первый попавшийся под руку валун. Алхимик занес руку, чтобы отбить эту атаку, да вот только артефакт разрядился. Из него вырвался лишь слабенький поток плазмы. Валун снес его, впечатав в стену.

Послышалось уже знакомое "щелк". Защитный артефакт отправил поверженного алхимика домой, или на больничную койку. Это зависело от того, насколько хорошо он был настроен.

- Это последний! У меня и вправду получилось!- на дисплее Критового планшета высветилась надпись: "Поздравляем. Испытание пройдено успешно". Перед Критом открылась червоточина, для него это была червоточина в другую жизнь. Куда она его заведет, Крит мог только догадываться.

Глава 2. Криту делают предложение

Крит вышел из червоточины. Это был тот же ангар, где им проводили финальный инструктаж непосредственно перед тем, как запихнуть в звездолет и отправить в неизвестном направлении.

Здесь не было и половины участников этого испытания. Судя по всему, им было просто не интересно, кто в конечном итоге сумеет одержать победу в этом безумии. А может, часть из них просто "унесли" отсюда.

Крит почувствовал легкий укол совести.

- Ведь, вполне вероятно, что это я отправил часть из них прямиком на больничную койку,- но, по сути, ему было все равно. Крит никого из них не знал.

Это была одна из главных фишек этих соревнований. Алхимиков 4-й категории собирали со всего Кластикуса (лишние два слова). В результате почти всех своих оппонентов Крит первый раз увидел на вступительном инструктаже.

Ангар взорвали аплодисменты. Криту аплодировали практически все, хотя на лицах многих и читалась открытая злоба и презрение.

Крит огляделся. На огромных мониторах, где раньше показывались таблицы и диаграммы с различными характеристиками Оазиса 66, теперь красовалась уже хороша знакомая Криту расщелина. На этих мониторах можно было в мельчайших подробностях рассмотреть, что там происходило.

- Значит, за нами все это время наблюдали! А чего еще от них стоило ожидать?- Крит совсем не был этому удивлен, разве что немного расстроен.

- Мой прокол с попыткой нахимичить себе воды будут разбирать под микроскопом. Может, сказать, что я сделал это специально? С целью завлечь противников в ловушку? Выглядит вполне правдоподобно.- Но, поразмыслив, Крит решил отказаться от этой затеи. Не хотелось ему начинать практику Высшего Алхимика со лжи.

К Криту подошел его инструктор, боевой алхимик, прошедший огонь, воду и медные трубы. Пожалуй, единственное существо в этом ангаре, кто за него искренне радовался. Он начал трясти Крита за плечо.

- Ну ты и дал, парень! Давненько я не видел, чтобы кто-то так активно использовал свои мозги в бою. Далеко пойдешь. Я за тебя рад. Дай обниму.

Крит с радостью обнял своего инструктора. Он был искренне благодарен этому старому хрычу за все, что тот для него сделал. Фактически, он был единственным, с кем Крит хоть как-то общался за последний месяц.

А вот и директор академии- Блумберг, в которой Крит проучился 5 последних лет и не в последнюю очередь благодаря которому получил допуск к этому экзамену. Сколько же нервов они с его закадычным приятелем Гридом ему вытрепали! Чего только стоит тот случай, когда они перенастроили аккумулятор его баджета. В результате, как только он поднялся в воздух, за ним начал развиваться синий шлейф.