Андрей Ерпылев - Курорт на краю Галактики

– Понимаете… – продолжил он, отплевавшись и вытерев усы небольшим платочком. – Моя задача полностью выполнена и причин задерживаться здесь… Вернее, на станции, у меня нет… Опять же, по моим данным, ваш отдых тоже близится к завершению… Если бы…

– Конечно, милый маркиз! – подскочила я на месте. – Я согласна!..

Прощай навсегда, лягушачье болото!

– Сейчас уже все в порядке…

Восхитительная Зареганда-Диу, на первый взгляд (да и на все остальные – кто из людей может «на глазок» различить нюансы внешнего вида космотойтисов?) выглядела совершенно так же, как и раньше. Разве что переливы цвета, то и дело пробегающие по ее полупрозрачному телу были несколько бледноваты… Или просто освещение виновато.

– Пришлось, конечно, провести несколько неприятных дней…

О, Боже! Какая же я стерва! Пока я загорала там, на поверхности, бедная самоотверженная Зарегандочка мучилась здесь на больничной койке…

– Ну, я бы не назвала это койкой… На ваш взгляд, Доза, это больше напоминает большую прозрачную банку, наполненную…

Я что уже вслух изъясняюсь? Дожились!

– М-м-м, я не хотела вас обидеть, Доза…

– О чем вы?

– Это все то проклятое происшествие виновато… Ну, когда вы творили из ратепутсов наших защитников, ваше мозговое излучение в определенный момент стало настолько мощным, что я не удержалась… Короче говоря, Доза, я просканировала ваш мозг. Простите меня.

– Просканировала? Зачем?

– Не знаю… Возможно возобладал исследовательский инстинкт…

– И что: теперь я транслирую свои мысли всем окружающим? – повернулась я к полковнику, конечно же присутствующему за столом, но, против обыкновения, безмолвствующему, с видом гурмана потягивая свой любимый тошнотворный фирменный «коктейль». – Этакое «Гала-Радио»?

– Почему же? – маркиз невозмутимо смахнул капельку рассола со своего роскошного уса и еще раз пригубил бокал. – Исключительно вашей подруге. Фактически, только ей…

– Фактически?!!

– А что вы имеете против? Это было вызвано безотлагательной служебной необходимостью.

Вероятно, все треволнения пролетевших дней несколько изменили мой характер. Терпимее я стала что ли?..

По крайней мере бокал мой так и остался в моей руке, а не полетел мерзкому коту в его противную голову. Представляете прогресс! Я всего лишь ограничилась тем, что выплеснула вино ему в физиономию. Вернее, туда, где эта физиономия только что находилась. Профессионал – что поделаешь… Даже пойло свое не расплескал.

– Опрометчиво, барышня, более чем опрометчиво… – мур Маав снова занял свое место и пожал плечами. – Вино было великолепным. Икитикянский теруаз семнадцатилетней выдержки – это вам не какая-то «космокола»… Даже не знаю, найдется ли еще одна бутылка в баре.

– Ну, вы тут побеседуйте… – Зареганда-диу поняла, что меня с моим заклятым другом сейчас лучше всего оставить наедине. – А я отлучусь на минутку попудрить носик…

– Извините, полковник… – наверное, действительно что-то изменилось, если я прошу прощения у этого… этого мужественного кота. – Но так ли необходимо это было?

– Не волнуйтесь, – кот покровительственно похлопал меня по руке, для чего ему пришлось встать задними лапами на сиденье и потянуться ко мне через весь стол, но проделал он это, нужно сказать, очень непринужденно. – Все это в прошлом…

– Кстати, – решила я сменить тему, – а бедный Лесли… Его хоть в списки какие-нибудь занесут посмертно или так… Спишут, как сломанную пишущую машинку?

– Почему посмертно? – озадаченно приподнял мохнатые брови кот.

– Но ведь…

– Вы что считаете его мертвым? Зря. Лесли, вернее андроид эл-эм-дэ четыреста шестьдесят восемь-бис и сейчас живее всех живых. Как этот ваш…

– Но его же растворил монстр! Прямо на моих глазах!

– Растворил, да не совсем! – самодовольно тронул ус полковник. – Я успел спасти микрочип с его программой… Даже, если так можно выразиться – душой.

– И значит он…

– Готов к «переселению» в другое тело. Более того – могу вас обрадовать: самоотверженность и верность общему делу позволили поднять его в должности!

– Теперь он не стажер?

– Ни в коей мере. Полноправный сотрудник в ранге констебля.

– Это выше, чем рядовой? Он стал офицером?

– Ну-у-у… – замялся маркиз, почесывая когтем подбородок. – Офицером я бы его не назвал, но, определенно, он выше рядового. Я бы сказал – сержант.

– Жаль… Офицерский чин ему подошел бы…

– Ничего, – махнул лапой мохнатый офицер. – Дослужится когда-нибудь…

– И до полковника?

– Хм-м… Может быть и до полковника… Кстати, я даже намерен ходатайствовать о присвоении ему статуса полного сапиенса.

– То есть он не будет машиной?

– Он ей и не был. Киборг – совсем не машина. Объяснить разницу?

– Не стоит! – я отмахнулась от хвостатого «лектора» и отпила глоток хваленого теруаза – кислятина несусветная, скажу вам честно! – Лучше передайте ему мой привет, когда… Ну, вы понимаете…

– Зачем передавать? – удивился кот. – Сами скажете.

– Да я, собственно, не собираюсь в Галактический Центр…

– Без проблем…

Маркиз извлек свой компьютер и привычно исполнил на его крохотной клавиатуре очередную фугу.

– Рад вас видеть, Даздравора Александровна…

Призрачный Лесли выглядел осунувшимся, но можно ли так говорить о компьютерном фантоме… И все равно у меня на глаза навернулись слезы.

– Здравствуй, Лесли… – я всхлипнула и промокнула глаза салфеткой. – Какая еще Даздравора? Просто Доза… Мы ведь на «ты»…

– Я боялся, что после того, как… – смутился чернокожий призрак. – В общем… Когда вы… ты узнала, что я не человек…

– Прекрати! – возмущенно оборвала я его косноязычные объяснения. – Неужели ты думаешь, что я такая расистка, что не считаю роботов за людей… за сапиенсов… вернее, киборгов…

Теперь запуталась я.

– О-о-о! – воскликнула вернувшаяся к столу Зареганда-диу. – Лесли! Вы живы?

– Как видите… – еще более смутился при виде нового знакомого лица Джонс. – Хотя и не совсем…

– Хватит оправдываться перед двумя взбалмошными девчонками, констебль! – начальственным тоном одернул подчиненного командир. – Подберите сопли! Вернемся на базу, снабдим вас новым телом… Потерпите, словом – будет и на вашей улице праздник.

– А может… – я вспомнила о последних оставшихся у моей подруги ратепутсах и, главное, о своем, так внезапно открывшемся даре. – Мы прямо тут сообразим что-нибудь? Зачем бедняжке томиться в этой железяке? Зареганда, – обратилась я к женщине-космотойтису, от волнения заметно поголубевшей. – Не поделитесь остатками?

Лесли умоляюще перебегал глазами с меня на мою собеседницу, умудряясь при этом опасливо коситься на сурового командира.